布拉塞出生于19世紀最後一年的1899年9月的第9天，他經常會強調自己和傳說人物德古拉（Dracula）吸血鬼是同鄉，他對自己的真實姓名始終秘而不宣。成名以來，他用的就是Brassa筆名。這種故意隐瞞真實姓名的行徑，對一位世界知名的大師級人物來說，實在有點不可思議。布拉塞出身于匈牙利的Brasso，“Brassai”的意思就是：“從Brasso來的人”。
布拉塞三歲時曾與他的家人在巴黎住了一年，他的父親是法國文學教授，在索邦大學教書。布拉塞曾在匈牙利美術學院學習繪畫和雕塑，他還加入過匈牙利軍隊的一個騎兵團，第一次世界大戰結束後退役。
1924年，25歲的布拉塞搬到了巴黎生活，這位從Brasso到巴黎打天下的年輕人，最早替一些德國雜志寫文章維生，為了給文章配圖，他經常找一些攝影師共同合作一個題材，最後他幹脆自己拍起照來。布拉塞的初衷是做一個雕塑家和畫家，起初對于攝影這種形式沒有任何興趣，因為他認為攝影不是一種嚴肅的藝術表達形式”。
初到巴黎的布拉塞，過着一種日出休息，日落起床的波西米亞式生活。經常在夜間遊蕩的他，走遍了巴黎的每一個角落，最終他被這座不夜城不斷展現在眼前的景象所震驚，并開始構思把這些見聞記錄下來，于是布拉塞借來一台相機，開始在深夜裡遊走在巴黎的每個角落。
布拉塞的第一本攝影集《夜之巴黎》(ParisbyNight)一出版，就震驚全法國，而不單單是那時不被重視的攝影圈，因為他幾乎拍盡了巴黎夜生活的所有面貌：從守夜人燃起煤氣街燈開始，到各式各樣躲在黑暗中喘息的人：倒卧街頭的醉鬼、無家可歸的流浪漢、馬戲團、歌舞團的後台辛酸、妓女、吸毒者……這一系列觸目驚心的畫面，以至于1933年出版的《巴黎之夜》并沒有收錄妓院、酒吧等有争議的内容，《夜之巴黎》在1976年再版時，更名為《三十年代的秘密巴黎》(TheSecretParisofthe30's)，他拍攝的系列才得以全部公開。
除了巴黎夜生活的照片，布拉塞還描繪了城市上流社會、知識分子、芭蕾舞大劇院生活中的場景。他曾與法國貴族家庭有着友好的交往，這也讓他進入上層階級拍攝。布拉塞拍攝了許多他的藝術家朋友，包括薩爾瓦多·達利、畢加索、亨利·馬蒂斯、阿爾貝托·賈科梅蒂等當時著名的藝術家和作家。
所有的這一切，對于紀實攝影的貢獻則是開發了新的題材和領域，也使布拉塞享有了“夜間攝影鼻祖”的美譽。
1932年藝術家畢加索
1931年巴黎夜晚的街頭
1936年焰火表演
1931年蒙帕納斯的一間俱樂部
1935年咖啡館中的情侶
1949年馬克西姆餐廳晚宴
1931年巴黎的妓院
1957年愛爾蘭作家塞缪爾·貝克特