在現實主義題材劇的創作中，教育是一個常談常新的話題。“随着經濟發展、消費升級，在中國的一二線城市甚至更多城市，不管是中産階級還是普通老百姓，面對教育這個民生問題時，集體被裹挾着陷入焦慮。”在興格傳媒簽約導演程亮看來，對焦慮情緒的表達是教育題材劇容易引發關注和讨論的重要原因之一。
事實上，不僅是中國甚至所有發展中國家的家長都有一個誤區，自己小時候沒完成的教育夢想要灌輸到下一代身上。盡管此前諸多影視作品也曾探讨教育話題，但家長的焦慮情緒并未因此而得到緩解或消失。如今，這條戰線已從小學、中學蔓延到幼兒園。
敏銳捕捉這一現象，興格傳媒着手打造《媽媽的戰争》，聚焦幼升小階段所爆發的關于教育、家庭、階級、擇偶等多方面的矛盾，诠釋人生百态。“這裡的‘戰争’指女性在為人母路上的自我戰争，是一個母親在解決自我焦慮過程中的奮鬥史。”程亮解釋道。
這是繼《上海女子圖鑒》之後，程亮第二次執導現實主義題材劇。關注社會熱門話題的創作讓其收獲了滿滿的新鮮感和滿足感，“這麼小體量的作品居然能引發如此高的關注度，這讓我意識到做跟老百姓生活密切相關的、接地氣的作品有多重要，這也是我在衆多項目中選擇《媽媽的戰争》的原因。”
程亮師出導演謝飛，這一師門有着深厚的現實主義傳統。在他看來，在中國電視劇的曆史長河中有諸多優秀現實主義題材劇。這兩年，大量虛幻架空的影視劇作品充斥熒屏，作為中生代導演，程亮想找回先輩的傳統。“老師一直教導我們創作要從現實主義出發，創作者要切實反映當今社會的現實和矛盾。”
程亮理解的現實主義是一種真誠的創作态度，是對現實世界的真誠觀照。創作者不能回避社會中存在的問題，而要最大程度地接近真實客觀的生活。從之前的優秀作品和自身創作經曆中，程亮總結出優秀的現實主義創作首先要做到人物性格的多元化，其次對現實話題的挖掘不能簡單停留在矛盾的提出，而要提供多元解決方案。
具體到《媽媽的戰争》，該劇講述的是4-5組家庭的故事。一個普通家庭的媽媽遇到幾個富裕家庭的媽媽，他們的孩子進入同一所幼兒園，其中有大量戲劇矛盾和沖突可以呈現。“但我們不會激化矛盾，而是探讨彼此之間的交融、互助、理解。”程亮說為了做好這個選題，創作團隊在前期做了大量調研工作，去了解現實生活中不同家庭所面臨的問題。
《媽媽的戰争》劇中每個人物身上都有缺點，這将拉近角色與觀衆之間的距離。“避免臉譜化，認真講好小人物的故事，發現新時代小人物身上悲喜交加的戲劇性是當下文藝工作者的重要任務。”
對于孩子教育問題程亮有切身體會，“當大部分家庭都開始重視孩子教育問題時，其他人也怕落在後面，要不要重視？重視到什麼程度？答案并不唯一，要看個體，最忌諱的是跟風，己所不欲勿施于孩子。”
文藝作品要引領觀衆，激勵觀衆，而不是殘酷地反映現實。在這一點上，程亮非常有信心。“《媽媽的戰争》探讨的解決方法是以人為本的，劇中表現的矛盾是多元化、多角度的，但最終要體現主流價值觀，即不要拿狹隘的某一條路來規定孩子的成長，不要功利地去解決教育問題，提供給孩子更多接觸大千世界的機會，讓他們去觸摸不同種類、各個學科、各種環境，順應孩子的天性和特長去發展。”（薛少林）