努爾加大峽谷位于新疆昌吉市南35公裡處，由南而北蜿蜒10多公裡。大峽谷發源于西天山第二高峰———天格爾雪峰的三屯河水。站在大峽谷放眼望去，遠處的天格爾雪峰，中部的蒼翠群山，層層鋪展開來的萬頃草原，成群的牛羊編織成了氣勢恢宏的長幅畫卷。
努爾加大峽谷每個季節的天氣、景色各不同。每至夏季，河流順着峽谷奔瀉，宛如一條閃光的彩帶；到了冬天，河水則會封凍整個峽谷，潔白的雪落在冰面上，沉寂蒼涼，唯有兩岸一簇簇枝條密布的紅柳散發着生的氣息，增添無窮的遐想。
滾滾激流順着大峽谷蜿蜒而下，宛如一條銀色的閃光絲帶，峽谷兩側山體陡峻，雄壯開闊,處處是懸崖絕壁，奇峰異石，千溝萬壑，怪峽險溝。來到努爾加大峽谷，放眼望去，疊巒的峽峰氣勢宏偉、壯觀，在陽光的映射下格外壯麗、妖娆。懸崖如刀劈斧砍一般，可以清晰地看出常年雨水沖刷的痕迹，這裡是典型的丹霞地貌。峽谷兩側是大片大片的紅褐色岩石，其中夾雜着青的、綠的、黃的風化層，形成了一個色彩斑斓的世界。峽谷山體色彩鱗次栉比，層層色彩鮮明，在陽光的照射下如岩漿噴湧，而山的陡峭和土的松軟，又讓人體會到了努爾加大峽谷的柔美與朗峻，多彩的色彩元素更是讓人覺得仿佛走進了魔幻世界。
這個如同上帝打翻了調色盤的地方，還有一段美麗的傳說呢。
“努爾加”是哈薩克語地名，傳說很久以前，這裡的部落間因為草場發生了争執，後來便發展成流血的争鬥。很多牧民在械鬥中死去，牲畜大量減少，牧民生活也陷入極度困苦中。
發生争鬥的兩方各有一撥人，他們勢均力敵，誰也戰勝不了誰。為了徹底壓倒對方，他們都想到了一個人，想請他來壯大自己的實力，以便最後取勝。這人名叫努爾加，不滿20歲，是草原上有名的勇士和騎手。努爾加不但威武有力，而且富有智慧，頭腦敏捷。兩撥人的頭目備了禮物先後來請他，要他幫自己，參加決戰，以徹底戰勝對方。努爾加沒有多說話，都答應了。
這一天，兩撥人擺好了陣勢，準備決一死戰。這時努爾加騎馬執劍威風凜凜地來了，兩撥人都以為他是來幫自己的，都顯得很興奮。但努爾加卻擺手制止了大家，然後在中間的一個高坡上，對他們說：“一個駝峰斷了，另一個也不會有力。我今天來是打算向你們提個建議：立即停止這種自相殘殺！如果大家同意我的建議，那麼我願做中間人，主持兩方坐下來商談解決問題。如果有誰不同意，那麼就請他站出來，我願和他們一個一個比試。如果我勝了，大家就按我的建議辦；如果我敗了，則願意以死警醒大家。”
他的話說完，卻沒有一個人站出來，因為大家都知道他不凡的身手，所以誰也不願第一個做他的刀下鬼。再說對這持續的争鬥殘殺，一些人的内心深處也早已厭倦，而現在由他出面來給大家台階下，兩方也覺得不失面子，所以最後大家便遵從了他的建議。
在他的主持下，有關的問題經過協商得到了公正解決，草原又恢複了和平，牧民們盛贊他的德行，一緻推選他當了共同的首領。因為哈薩克族有以人名給地方命名的習慣，所以這兒就被叫做了“努爾加”。
如果不是被人偶然發現，努爾加大峽谷或許還靜靜地隐藏在北疆深處，千百年來獨自曆經春秋的絢爛、寒冬的冰霜。蜿蜒流過此地的三屯河水，留下了關于遊牧民族的曆史傳說。這裡就像是一處神聖的秘境，陽光從不染纖塵的天空中一傾而下，赭色的河岸山脈延綿，絢麗多彩，如夢如幻。