雙方都是官位顯赫、名門望族，縣官哪敢輕易了斷。在這期間，張家人寫了一封信給張英，請張英出面擺平此事。
張英于是給家人回了一封信，回的是一首詩：一紙書來隻為牆，讓他三尺又何妨。長城萬裡今猶在，不見當年秦始皇。
家人看了信，明白了張英的意思，受到很大觸動，不僅不再争地，還主動退讓了三尺地出來。吳家見狀，大為慚愧，也主動将牆基後移三尺，兩家從此交好。
那空出來的六尺地，從此成了一條公用的小巷，就是日後聞名遐迩的“六尺巷”，朝廷得知之後，特命修建了一座牌坊，寫上了“禮讓”二字。
對于桐城張氏家族來說，禮讓是傳家之風，也是古人所謂“終身讓路，不失尺寸”的道理所在。
張英的父親張秉彜，生性樂于施濟，饑荒之時，給饑民施粥糜，救活了許多百姓。張秉彜待人寬厚，忍讓為先。生平從未因一件事跟人發生過龃龉，跟鄰裡鄉親的關系都非常和睦。
這樣的家庭教育下，張英跟父親一樣，生平沒有跟一人因為什麼事兒打官司的。對子孫後輩，張英也是教育要“謙遜禮讓”。他引用《易經》“日中則昃，月滿則虧”的話訓示子輩：不可于勝人處求強，隻有我讓彼在先，故彼方肯讓我。
在張英看來，官宦家庭本就極易招緻嫉妒與不滿，因此更應當謙讓他人，以避是非。
“受得小氣則不至于受大氣，吃得小虧則不至于吃大虧，此生平得力之處。”這是張英為人處世的體會。而他自己，在清朝初年通過科舉入仕後，長期從事編書、撰寫公文等工作，并不得志。但因為為人厚重，待人和氣，與同僚關系很好，又從不卷入是非之中，得到了康熙皇帝的信賴，最終被提拔為一品級别的大學士。
張家的家風好，教子有方，張英的兒子張廷玉也曾在朝廷任職，且也官至宰相。雍正十一年（1733年），張廷玉的兒子張若霭，參加科舉考試，張廷玉按照規定回避。殿試後雍正皇帝欽點初定為一甲三名——探花。當時考卷是密封的，拆卷後才知道一甲第三名是張廷玉的兒子張若霭。張廷玉在感謝皇帝時下跪要求道：若霭是我兒子，萬萬不可定第三名。雍正皇帝說：卷子是密封的，你又已經回避，我決定之前也不知道是誰的試卷，此事與你無關。張廷玉仍跪地不起，要求将兒子降低名次。雍正皇帝說：這次科試是朕定的等次，快快起來！張廷玉仍跪地要求道：我們張家已是兩代輔臣，已多蒙皇恩了。天下寒士很多，應該讓給别人。雍正皇帝見張廷玉十分真誠，便采納了他的“求讓”意見，把二甲第一名（第四名）升為一甲第三名，張若霭降為了二甲第一名。張家人為人忠厚，家風純樸，前後六代出了12位翰林，24位進士。
位于桐城的六尺巷。