文/楊吉
波特·埃裡斯曼是誰？為什麼又是阿裡巴巴？或許，對絕大多數讀者來說，有關馬雲和阿裡巴巴的書籍實在不少了，就像美國的喬布斯及其蘋果公司——既然有了喬布斯欽定的、著名傳記作家沃爾特·艾薩克森寫的《史蒂夫·喬布斯傳》，其他的同類版本難免相形見绌——直到最近，一部名為《成為史蒂夫·喬布斯》由美國老牌出版社蘭登書屋出版，自一問世再度吸引了矽谷的目光。同樣道理，倘若《阿裡傳》被寄予厚望，是否意味着埃裡斯曼跟馬雲有着特殊的關系。基于此，能獲得有别于其他人一手的珍貴資料，而在他的筆下，那個當今世界互聯網企業一霸的阿裡巴巴有着不同于其他讀本的新故事和新觀點。
埃裡斯曼是在阿裡巴巴1999年成立之後不久，就開始為該公司工作的為數不多的西方人之一。因為與馬雲近距離共事的關系，埃裡斯曼掌握了許多不為人知又别開生面的細節，這對講述“一個名不見經傳的英語教師如何克服重重困難，一步步建起這個正在改變全球商業格局的電子商務巨人”多了一份真實性和傳神感。
與此同時，老美的價值觀和叙事視角，不會動辄就極盡吹捧、膜拜之舉，這同國内不少寫馬雲的著作相比，《阿裡傳》多了一份保持距離感、不偏不倚的從容與淡定。
由于埃裡斯曼在2008年就離開了阿裡巴巴，而對于阿裡巴巴來說，它的帝國版圖才剛剛開始，如今我們熟知的中國互聯網BAT格局，以及阿裡巴巴從天貓商城、金融服務到媒體娛樂、物流配送，再到大數據、移動應用等産業布局和市場上的縱橫捭阖，埃裡斯曼實際上都是錯過的。所以，他在“阿裡巴巴：對創新最好的诠釋”這一章也隻能借助他在媒體報道上看到的信息加以整理，點到即止地介紹。考慮到埃裡斯曼寫作這本書首要目的是向西方世界介紹遙遠的東方有家不可忽視的中國互聯網企業，那麼，本書的使命已然圓滿完成。