“鏡子裡是權貴家族一步步走向沒落的過程”
“賈家的興衰真實反映了作為政權根基的世家大族的頑疾，以及他們和社會的碰撞。”
“經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闱秘事。”
魯迅曾這樣評價《紅樓夢》，足見對其解讀，千人千面。在今天的大衆品讀中，多半人看到的是愛情悲劇，少半人看到的是人情世故。但在紅學家、中國紅學會顧問胡文彬看來，家族興衰才是《紅樓夢》最重要的精神内核。“賈家的興衰真實反映了作為政權根基的世家大族的頑疾，以及他們和社會的碰撞。”《紅樓夢》中的情與人，恰是因為建立在家族興衰的厚重基礎上，才有了觸動靈魂的力量。
曹雪芹刻畫的賈府命運，是一場男男女女的貪腐共謀，是一場逃不出人性窠臼的必然。
賈政，庸人庸官也成貪
《紅樓夢》第二回，曹雪芹借冷子興之口首次提到賈政：“自幼酷喜讀書，祖父最疼。”古往今來，富貴之家出了數不清的纨绔子弟，賈政不願在花天酒地中虛度人生，“欲以科甲出身”。他起碼是個有抱負的人。
賈政雖有科舉之心，其父臨終時卻給皇上奏了一本，為賈政謀了個主事之銜，省去了他科舉之苦。賈政如願有了功名後，第一時間就想到教育下一代，希望兒子賈寶玉能延續家族的興旺。作為父親，賈政是很用心的。他要求賈寶玉好好讀書：“你也該學習些人功道理，别一味的貪玩。晚上早些睡，天天上學早些起來。你聽見了？”作為兒子，賈政很孝順。他在家中最大的任務就是哄母親開心，希望她安度晚年。所以，平日裡一臉嚴肅的賈政也會絞盡腦汁地想冷笑話，好讓母親笑一笑。
但曹雪芹對人性有深刻的洞見。一個有孝心、有抱負、嚴于教子的人，未必就是正面人物。人性的深處還藏着一個“庸”字。1987年版電視劇《紅樓夢》編劇劉耕路說：“賈政在大觀園裡‘試才題對額’，賈寶玉每題一個，他都說不好，自己卻一個也題不出來。由此來看，賈政讀的也是死書，才華一般。”所以他教子也無方。“張嘴就是讓寶玉把《四書五經》讀好。寶玉不讀，他又用最粗暴的方式，打。殊不知，一個家族後輩的教育，不是靠幾本古書、一頓暴打就能解決的。”中國紅樓夢學會會長張慶善說。
青年作家闫紅更關注賈政在家族事務上的無才無智：“對于家族管理，他是疏于實踐，也拙于實踐。”作為修建大觀園的工程總指揮，賈政“不慣于俗務”，聽憑林之孝、吳新登等人擺布，閑暇時才走走看看，管家和下人便放心大膽地揩油。到了後期，賈家無錢無糧，賈政實在看不下去了，開始親自管家。當他看到家中支用簿上的嚴重虧空時，急得直跺腳，卻毫無辦法。想當年，王熙鳳雖貪，卻能想盡辦法維持家族開銷，賈政卻隻有背着手來回踱步。到賈府最後被查抄時，他也隻會跺腳哀歎：“完了，完了！不料我們一敗塗地如此！”
賈政一不貪污，二沒受賄，在某種程度上甚至可以說是個清官。但張慶善認為，賈政不值得表揚：“他絕不是一個好官，是個典型的庸官。”
賈政被賜官不久，就升了員外郎，他為官謹慎。什麼是謹慎呢？“無過便是功”。“他最大的愛好就是和一幫清客喝茶聊天，吟詩作賦，着實沒什麼工作成績。他對升官也不很在意，因此日子過得很舒服。什麼都不做，自然不會做錯什麼。”闫紅說。後來，皇上見他名聲還不錯，就讓他到外省做了學政，主管一省的鄉試。在學政任上，賈政平庸依舊，沒什麼政績。朝廷對他這個功勳之後也本着“無過便是功”的原則，居然肯定了他的表現。
當然，賈政也不是什麼事都不幹，他給朝廷舉薦過“人才”——賈雨村，可惜是濫舉。
賈雨村進士出身，本來也有一官半職，但上任不到一年就被革職查辦。灰心之下，賈雨村做了巡鹽禦史林如海獨生愛女林黛玉的教書先生。怎料他時來運轉，受到林如海的推薦，認識了賈政。賈政看到林如海的推薦信，又見賈雨村儀表堂堂、文采風流，很對自己胃口，頓生好感。他連賈雨村的底細都沒摸清楚，僅憑一封親戚的推薦信和個人好惡，就為對方“輕輕謀了一個副職的候缺”。
賈雨村自然感恩戴德，不久就在案件審理中包庇了賈政的外甥薛蟠，還作了書信送到賈政手裡。賈政見信自然明白其中奧妙，平日滿口仁義道德的他選擇了沉默，實際上包庇了薛蟠。
到了第九十六回，皇上提拔賈政做江西糧道。這個職位可謂肥得流油，賈政倒不貪錢，“隻有一心做好官”。他對地方糧食管理的積弊早有耳聞，一到任就進行整頓，“州縣饋送，一概不受”。跟他一起外放的手下們可不高興了，在李十兒的鼓動下消極怠工。賈政摸不着頭腦，問起緣由。李十兒吓唬賈政，說“節度使衙門這幾天有生日”，别的老爺都成千上萬的送禮，您送多少？沒有撈錢的賈政犯起了嘀咕。李十兒趁機說出心裡話：“書吏衙役哪個不想發财？都要養家糊口。”賈政幾番思量後居然冒出一句話：“我是要保性命的，你們鬧出來不與我相幹。”然後默默地踱步進了後堂！李十兒一幫人“小老婆子們便金頭銀面的妝扮起來了”，賈政最終落了個“失察屬員，重征糧米，苛虐百姓”的罪名，被連降三級。
胡德平說：“表面上賈政表示了對‘貓鼠同眠’、貪官污吏的憤怒，但卻默不作聲地縱容貪腐，這樣懦弱的庸官再清廉又有什麼用？”
賈雨村，才子弄權最可怕
一個龐大的家族，必有無數依附者。依附賈家而得勢的人，首推賈雨村。
賈雨村剛出場時，看相貌，“腰圓背厚，面闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮”；看出身，生于詩書仕宦之家，隻是家道衰落；看抱負，雖栖身于葫蘆廟中，靠賣字作文為生，但對月吟詩都是“玉在匮中求善價，钗于奁内待時飛”。
靠着自己的才華，賈雨村打動了人生中第一個貴人、住在葫蘆廟邊上的鄉宦甄士隐。中秋那日，賈雨村即興做了首七絕：“時逢三五便團圓，滿把清光護玉欄。天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看。”甄士隐大贊，并贈給賈雨村五十兩銀子，兩套冬衣，勸他擇黃道之期，買舟去趕考。第二天，甄士隐還想給賈雨村寫兩封薦書，讓他帶上，怎料賈雨村一早就趕着進京去了，隻留下一句話，“讀書人不在黃道黑道，總以事理為要，不及面辭了”。追逐功名的急迫之情，躍然紙上。
賈雨村進京後，考中進士，不久便升任知府。“那時的賈雨村就是個知識分子，高談闊論。初到官場上，看這個也不順眼，看那個也不順眼。”中國紅學會顧問胡文彬說。不到一年，上司便尋了幾條罪狀，參了他一本。他随即被革了職。革職文書到時，同僚無不喜悅。
“賈雨村這次官場受挫後，就開始變了，找賈家走後門。賈政輕而易舉幫他謀到了一個位子，去應天府上任。賈雨村嘗到了攀附權貴的甜頭，也悟出了官場一條黑暗的捷徑。”胡文彬說，“他原本就聰明，知道了捷徑走起來還不容易？”
賈雨村一到應天府，便接到一件人命官司，乃是兩家争買一個被拐子拐來賣的丫頭，各不相讓，一方竟将另一方打死。賈雨村新官上任，正是躊躇滿志之時，當即大怒道：“豈有這樣放屁的事！打死人命，就白白的走了，再拿不來的？”正要發海捕文書，卻看見案邊一個門子使眼色，他停下來，把門子帶到密室，細加問詢。
這一問，便問出了那張護官符——“賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百裡，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”門子說：“如今凡作地方官者，皆有一個私單，上面寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，隻怕連性命還保不成呢！所以綽号叫作‘護官符’。”而打死人的薛蟠，便是這“豐年好大雪”所指的薛家的公子。“這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。”賈雨村心想，自己的官職多虧了賈家，這個人情能不做？于是他胡亂判了這樁“葫蘆案”，還急忙修書給賈家和王家，以表功績。此時，他根本不在意被拐賣的丫頭正是恩人甄士隐的女兒。
“你看‘各省皆然’這幾個字，”胡文彬強調道，“如果巨家大室都碰不得，在一個社會裡是‘各省皆然’的現象，那麼這個社會還能好嗎？如果司法被金錢左右、被人情左右，哪還有司法可言？”
薛蟠案是賈雨村第一次弄權，有一就有二。沒多久，他又送了賈赦一個人情。有個石呆子，手中有20把古扇，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，上面還有古人字畫真迹。賈赦要買過來，石呆子不賣：“要扇子，先要我的命！”賈雨村知道後，誣陷石呆子拖欠官銀，需要變賣家産賠補，把扇子抄了過來，送給賈赦。
谙熟這套官場做派的賈雨村，順利當上大司馬和京兆府尹。
當賈家失勢時，賈雨村反而“大公無私”起來。賈家被禦史彈劾，皇上叫賈雨村查明實迹再辦，結果這個賈大人“本沾過兩府的好處，怕人說他回護一家，便狠狠的踢了一腳，所以兩府裡才到底抄了”。張慶善評價道：“這才是可怕之人。曹雪芹的深刻寓意在于，像這樣一個有才華有能力的人，當他沾染上官場習氣之後，很容易變成一個淪喪人性和道德的人。”
這樣得來的富貴能長久嗎？沒過多久，賈雨村被人參了個“婪索屬員”的罪名，帶着枷鎖，押解到三法司衙門裡審問。