他創辦的網站隻有自己一個全職員工，卻每月擁有1億訪問用戶□肖遙
（左圖）“病毒新星”公司内景。
人物簡介斯科特·德隆，1983年出生，畢業于美國肯特州立大學。2013年創辦“病毒新星”網站，成為風投家們競争的目标。成立8個月的網站，隻有3個人運營，其中兩個還是兼職，卻擁有每天200多萬的獨立訪問用戶，月收入幾十萬美元。這一切是如何做到的？要知道答案隻能去問斯科特·德隆，因為正是他創立了這家名為“病毒新星”（viralnova）的網站，并讓它的内容像“病毒”一樣在社交網絡中傳播，迅速成為IT界一顆異軍突起的新星。就在不久前，“病毒新星”被數字媒體公司ZealotNetworks以價值1億美元的現金加股票收購，德隆的創業故事也成為業界又一個傳奇。每天花16個小時找内容創建“病毒新星”之前，德隆在英雄輩出的IT界可以說是個無名小卒。他1983年出生于美國俄亥俄州，畢業于肯特州立大學。上大學期間，他就建立了自己的第一個商業網站，為經典遊戲《光暈2》的愛好者提供網絡平台，每個月能從谷歌廣告中獲得500美元報酬。“我那時每天睜開眼睛就想，如果每月可以賺500美元，那努努力每月賺5000美元也不是什麼難事。”德隆回憶說，“賺錢是沒有止境的，網絡平台又那麼大。”茅塞頓開的德隆在大學畢業後創立了GodVine，這是一個專門發布勵志故事的網站，德隆利用臉譜網龐大的女性群體，提供那些最容易讓人産生共鳴的内容，吸引了大量的女性讀者。雖然網站很成功，規模也越來越大，但德隆當時并不想變成一個企業家，他最後選擇把網站賣掉，并且賣出了一個可以讓他“改變人生”的價格。2013年年中，德隆在西班牙巴塞羅那從事互聯網工作。百無聊賴之時，他随手建立了一個新的網站，取名為“病毒新星”。他本來隻想把它做成GodVine的升級版，專門發布那些可以像網絡病毒一樣大量複制、迅速擴散的内容。誰想無心插柳柳成蔭，當他搬回俄亥俄州之後，驚訝地發現這個網站的發展速度真的像病毒一樣，他開始全身心地投入網站運營中。為了更好地搜集和編輯網站内容，德隆雇傭了兩位自由撰稿人，但都是兼職，真正的員工隻有他一個。德隆對網站的定位非常明确：分享世界各地有趣、有愛、有價值的故事。為了找到最精彩的内容，他每天至少花16個小時浏覽世界各地的幾百個博客，轉載、摘錄自己認為有趣的内容。德隆的獨到之處在于，絕不隻是簡單轉載，通常都會配上幾句畫龍點睛的評論。而在盈利方面，他還是延續之前的做法，在每個頁面都刊登一些谷歌廣告。由于“病毒新星”的圖片、文字、視頻新奇有趣，标題又抓人眼球，網站訪問量成幾何倍數地增長。2013年12月，網站的月收入已經達到40萬美元，除去兼職人員的薪水及運營上的開銷，絕大部分都進了德隆自己的腰包。網站建立8個月時，雖然每天隻更新3—6條内容，但日訪問量已經達到200萬以上，月訪問用戶超過1億。不再單打獨鬥2014年初，德隆覺得隻有一個人的公司壓力實在太大。由于超負荷的網站流量，德隆想在網頁上添加點什麼都可能使網站崩潰。雖然他憑借極低的運營成本賺了上百萬美元，但每天工作16個小時、沒有雙休日的生活也讓他精疲力盡。德隆再次決定把網站賣掉，開始尋找合适的收購者。出乎意料的是，願意投标的人沒找到，願意投資的人卻來了不少。尤其是矽谷的那些風投家們，個個都想給他砸上幾百萬美元。他們拼命說服德隆擴大網站規模，把“病毒新星”變成一家真正的互聯網大公司，卻都被德隆拒絕了。“我厭倦了每天運營網站，我不想承擔雇人的責任，也不想有辦公場地。我想找點新鮮的事情做。我就是想做自己喜歡的事，我最讨厭壓力了。”德隆直截了當地對媒體說。為了過自由的生活，他似乎去意已決，但他也發現，要把這家“能輕松賺錢”的網站賣掉萬分艱難，因為每個收購方都提出，希望留下“病毒新星”唯一的員工——德隆本人。糾結了很久，最終紐約一位叫西恩·貝克納的企業家說服了德隆。經過兩個月的協商，兩人達成了共識，“病毒新星”由ZealotNetworks公司收購，德隆可以獲得相應的報酬。他承諾留在董事會，進一步擴展網站業務，但能以自己喜歡的方式工作。貝克納則成為“病毒新星”的首席執行官，并組建了一個執行團隊。此前與德隆一同工作的自由撰稿人薩沙·希德勒斯頓成為網站主編。此外，公司還聘請了12個作家，以及專業的銷售團隊。現在，“病毒新星”已經有了22名全職員工，今年有望達到3500萬美元的收入，未來公司有可能搬到ZealotNetworks的加州總部。這次合作對于德隆來說可謂一舉兩得，當被問及現在的生活狀态時，他說：“現在當然不需要工作16小時了，我甚至都有時間去享受生活了。”
真正的秘訣分析人士認為，“病毒新星”成功的秘訣就是德隆對内容的把控有非常獨到的眼光，每天都能找到讓無數人願意分享的内容，很快形成了一大批鐵杆粉絲。正如網站名字一樣，“病毒新星”搜集了世界各地新奇有趣的資訊、圖片和視頻，而且不涉及政治，無國界和種族障礙，适合通過社交網絡進行“病毒式”快速分享。歸納起來，網站的内容大緻分成三類：一是有趣的，比如《15個隻能在中國沃爾瑪買到的東西，第14個最怪異》，提到在中國超市裡司空見慣的豬頭，但在美國人看來這就是奇聞，因為美國超市裡是永遠看不到有“頭”的食物的；二是正能量的“心靈雞湯”，這是任何國家地區的人都喜歡看，也喜歡轉發的；三是有創意的産品，比如設計精巧的集裝箱房子，充滿新奇感。除了精彩的内容外，“病毒新星”也很好地利用了社交媒體。數據顯示，網站近一半的流量都來自臉譜網，可見“病毒新星”的社交媒體分享傳播做得非常好，這反過來也促進了網站内容在搜索引擎上的展現。衆所周知，今天的個人網站并不好做。在一個信息泛濫的時代，垃圾内容鋪天蓋地，讀者要找到最精彩、最有價值的内容往往如大海撈針。但“病毒新星”的成功證明，如果肯在内容上下功夫，為用戶篩選出最優質的内容或信息，輔之以社交平台的有效傳播，流量是可以很快積累起來的。換句話說，專注于讀者感興趣的内容，并将其做到極緻，是德隆的真正秘訣。搜集世界各地新奇有趣的資訊、圖片和視頻，而且不涉及政治，無國界和種族障礙，适合通過社交網絡進行“病毒式”快速分享。