我們在陣地都很好，每天每夜都在炮彈下生活着，每天都聽到機槍炮飛的聲音。而且在過年時都很熱鬧，開了娛樂晚會，并且每天都可以得到勝利的消息。我們現在正準備迎接敵人向我們的進攻，準備對進攻的敵人以全部消滅在陣地上，不叫他們逃跑一個，為和平事業而奮鬥到底！
王新亞
1951年3月18日，許玉成和鄧先珉兩人作為中國人民志願軍的普通一員，随同大部隊雄赳赳、氣昂昂跨過鴨綠江，去同世界上最強大的軍隊作戰，以保衛自己親愛的祖國。兩年多後，鄧先珉随部隊回了國，而許玉成卻長眠在了朝鮮戰場的無名高地上，留給家人的隻有一束字迹模糊的書信。
1950年初，鄧先珉從四川綿陽軍分區軍政幹部學校畢業後，入伍來到了第二野戰軍六十軍一七九師炮兵營衛生所。在那裡，他第一次見到了許玉成。與個頭相對瘦小的鄧先珉相比，來自北方、人高馬大的許玉成要顯得成熟一些，經曆也要複雜一些：他于20世紀40年代末離開了西安的家，跟随當國民黨軍醫的姐夫進了國民黨軍隊，當了勤務兵。1949年底，他所在的國民黨部隊起義後被收編，他成了一名光榮的人民解放軍戰士。
1950年6月，朝鮮戰争爆發，中央發出“抗美援朝”的号召。鄧先珉和許玉成都咬破指頭寫了血書，堅決申請入朝參戰。1951年3月18日，在炮兵營做衛生員的鄧、許二人随同大部隊跨過鴨綠江，冒着美軍不分晝夜的轟炸，急速開赴朝鮮前線。
鄧先珉說，剛參軍時自己年幼體弱，要身背至少20多公斤的衛生包、槍支等裝備行軍，疲憊異常。而許玉成總是幫鄧先珉分擔重物，還教他用手拉着騾馬尾巴前進，可以省勁。當遭遇敵機空襲時，許玉成反應快，不是推鄧先珉卧倒就是喊他趴下。好幾次空襲，許玉成都奮不顧身地把鄧先珉壓在地上保護他。兩人很快就結下了深厚的戰鬥情誼。
此時，我志願軍已入朝作戰半年多，先後發起四次戰役，給予美軍為主的“聯合國軍”以沉重打擊，勝利推進到了朝鮮南部平原地區。然而此時的美軍已領教到我軍的實力，不再輕舉妄動。在平原地區，善于迂回作戰的我軍機動空間已被大幅壓縮，美軍的現代化武器卻開始大施淫威。在這種劣勢下，1951年4月底，我志願軍仍毅然發起第五次戰役，集中33個師的龐大兵力向敵人展開猛烈進攻，而剛從國内趕來的一七九師就在其中。
可想而知，戰況分外慘烈，我軍先後殲敵8萬餘人，但也付出了巨大犧牲。1951年5月，鄧先珉、許玉成所在的一七九師連續進行了兩次激戰，部隊相當疲勞，而且傷亡衆多。5月21日，部隊奉命北撤休整。
1951年7月11日，後方休整之中的許玉成給二姐許玉愛寫了一封短信：
近來你們的工作忙吧！身體健康嗎？……弟在1949年11月自甯強解放過後就參加了革命部隊，在部隊中一切都好，工作也很是順利，身體很是健康，望姐不要挂念。自1951年3月18日到朝鮮後，才知美帝的真實面目，在朝鮮戰場90%以上的村莊城市全部炸完，人很是稀少。美帝殘酷的手段，卻加強了我們的鬥志和意志。最後希你和母親多講，不要挂念為要。
許玉成自從離家後從未回家。他所在的志願軍部隊開拔經過西安，倉促之間他也沒能回去，隻是用“大禹治水，三過家門而不入”的典故向家人解釋，同時激勵自己。他非常想念家人，但為免得他們擔心，在信中未提自己參戰的經過。不過，戰友鄧先珉時隔多年卻依然記得清清楚楚。