兒童醬油除了“低鹽、淡口”的賣點之外，宣傳最多就是無添加、不含防腐劑。
兒童醬油真的如其宣傳的那樣是無添加嗎？醬油有必要添加防腐劑嗎？日常生活中醬油能使用多長時間？
《消費者報道》的檢測結果顯示，廚邦、海天及加加等3品牌的兒童醬油均檢測出不同含量的苯甲酸（鈉）或山梨酸（鉀）等防腐劑；其中廚邦兒童醬油防腐劑總量高達0.85g/kg，接近複配使用最大限量值1.0g/kg。
廚邦兒童醬油防腐劑含量高于其普通醬油
防腐劑作為一種常用的食品添加劑，能夠抑制食品中微生物的活動，防止腐敗變質，從而延長其保質期。
“醬油屬于發酵制品，較容易發生腐敗、變質，因此企業在生産過程中會經常添加防腐劑，如苯甲酸（鈉）及山梨酸（鉀）等。”大連工業大學食品學院教授農紹莊指出。
在食品添加劑國家标準《GB2760-2014》中規定，苯甲酸（鈉）及山梨酸（鉀）在醬油中的最大使用限量都是1.0g/kg。
農紹莊強調，“隻是要在标準要求的範圍内，其實防腐劑是安全的。同時使用多種防腐劑不僅會達到更好的防腐效果，也能使每一種的使用量變小，讓産品更安全。”
食品工程博士雲無心也表示，“食品中可能存在的有害細菌往往有多種，使用不同種類的防腐劑，能夠取長補短，相互協助。”
然而，在普通消費者的潛意識裡，防腐劑似乎就代表着“不健康”甚至“有害”。盡管這種認知是不科學甚至是錯誤的，但多數廠商仍會推出宣稱“無添加”、“無防腐劑”的産品，比如兒童醬油。
不過，兒童醬油在生産過程中仍舊執行的是普通釀造醬油的生産标準，那麼這些基本相同工藝能否實現“零防腐劑”？
本刊檢測結果顯示，在8品牌兒童醬油中有5款未檢出以上兩種防腐劑，但海天檢出苯甲酸鈉，加加檢出山梨酸鉀，而廚邦同時檢出了苯甲酸鈉和山梨酸。（如圖10）
不過這并不意味着兒童醬油使用的防腐劑就比普通醬油更少，廚邦的兒童醬油與普通醬油幾乎沒有區别，而加加和海天生抽也檢出了含量相當的防腐劑。（如圖11）
理論上，如果同時使用多種防腐劑可以讓每一種的使用量都降低，但在本刊測評中廚邦不管是兒童醬油還是金品生抽，其添加的苯甲酸和山梨酸的量與其他品牌單一防腐劑的添加量相差不大。
農紹莊指出，單一使用或者複配使用防腐劑都是國家标準所允許的，但複配使用時要求各種防腐劑的使用量按比例之和不得超過最大使用限量的100%。不過，廚邦兒童醬油的兩種防腐劑的添加量比例之和達到了85%，接近了最大限量值的要求。
醬油真的有必要添加防腐劑嗎？
《消費者報道》的醬油調查問卷結果顯示，在150名消費者中，有57%的消費者認為醬油中沒有必要添加防腐劑，53%的消費者表示食用完一瓶醬油約需要一個月左右。
其實，食品添加劑是現代食品工業的靈魂，而防腐劑算是添加劑的基礎了。防腐劑能有效的抑制微生物的生長，影響着醬油中細菌的數量。
在衛生學上，用菌落總數來判定食品被細菌污染的程度。在醬油國家标準《GB18186-2000》中規定，菌落總數應當≤30000cfu/mL。
四川大學輕紡與食品學院任堯博士表示，“如果食品的菌落總數嚴重超标，說明其産品的衛生狀況達不到基本的要求，将會破壞食品的營養成分，加速食品的腐敗變質，使食品失去食用價值。”
但不管兒童醬油還是普通醬油，它們都不是一次性食品，在日常使用的過程中需要每天反複開啟。在多次與外界空氣接觸後，醬油中的菌落總數有可能産生變化。
《消費者報道》亦模拟消費者日常使用習慣，檢測初開蓋和每天打開10分鐘、7天後的菌落總數情況。
檢測結果顯示，所有醬油的菌落總數均滿足标準要求；在模拟日常使用7天後，加防腐劑和不加防腐劑的各品牌醬油菌落總數變化都不大。（如圖12和圖13）
對此結果，中山大學附屬第三醫院臨床營養科主任卞華偉解釋，“醬油本就屬于含鹽量比較高的食品，一般情況下不容易生長細菌。”
既然醬油這種食品本身就有防腐的作用，那麼為什麼還要添加防腐劑？
“如果醬油企業本身的生産工藝和衛生條件比較好的話是沒有必要添加防腐劑的，但添加了且符合标準要求，那麼在安全性方面就更有保障。”負責此次檢測的工程師分析。
雲無心則指出，“防腐劑的作用是作為安全的一道防線，但不是唯一的防線。舉例來說，兩個大樓，一個有警衛一個沒有警衛，一天下來都沒有出事故，但不能因此得出沒有必要設置警衛的結論。”
他強調說，“防腐劑的使用是極為重大的問題，是食品行業多年經驗與教訓的總結。”