裡約科帕卡巴納海灘迎來了奧運會沙灘排球的選手們，男人穿背心短褲，女人一身比基尼（埃及運動員除外，長袖長褲上陣），奔跑、跳躍，皮膚黑黝黝的。
有網友感歎，好好兒的漂亮姑娘曬成銅人了，心疼。信奉“一白遮百醜”的亞洲人或許難以理解，古銅色皮膚在許多歐美人看來，恰恰健康好看。歐美人喜歡美黑，辣妹維多利亞·貝克漢姆總是一身小麥色或橄榄色示人，而她本來是白皮，德魯·巴裡摩爾、賽琳娜·戈麥斯等女明星也都扮過黑。
美黑的流行不到100年，直到19世紀，英國上流社會的婦女還要盡可能避免曬到陽光（寬檐的帽子就必不可少了）。富有的白種人過去認為，棕色皮膚是粗俗、不體面的，代表着風吹日曬、整天幹粗活的下層勞動者。小說《傲慢與偏見》裡，伊麗莎白就因為臉頰棕紅被認為不夠美，因為她在鄉間小路上走得太多了。也有種族主義的影響，在殖民主義時代，英國人就認為膚色淺的被奴役者更高貴一些。
社會中最有權勢的人們定義了什麼是體面，也引領了美黑風潮。到了20世紀，尤其是二戰以後，随着一些富裕的歐洲人（包括可可·香奈兒）前往南部度假，經過日曬的膚色成為中産和時尚達人的身份象征，逐漸流行開來—畢竟有錢又有閑的人才能去度假，否則還是乖乖加班吧。
這麼說來，在科帕卡巴納這樣漂亮的海灘度假，再來個天然的日光浴是最契合美黑淵源的方法了，可惜大多數人沒有這樣的好運氣。隻好退而求其次，找紫外線強的地兒待着，比如在自家陽台上支張床，曬的時候記得翻面兒就行。
日曬床（Tanningbed）/太陽床（sunbed）的出現解決了這個問題，許多美黑愛好者變黑全靠它。其實就是個紫外線燈箱，原理是輻射紫外線（主要是UVA）促進皮膚生成黑色素。日曬床的好處是不挑天氣，尤其在英國這種常年陰雨的國家特别受歡迎。
不曬紫外線又想短期美黑，那就需要美黑化妝品了，比如免曬噴霧或者乳液。這不是真正的曬黑，而是美黑産品中一種叫DHA的成分與表皮角質層中的死細胞發生化學反應，使皮膚變成類似日曬的古銅色，效果最多能持續一周。
這是易容愛好者的福音，輕輕松松換張臉，假裝去澳大利亞潛過水、馬爾代夫撈過魚也不再是難題。不過，貼膜都推不平氣泡的工藝苦手最好不要嘗試，有可能因為塗抹不均勻導緻膚色斑駁，想想花斑豹。2008年，英國皇家賽馬大會Ascot的組織者忍無可忍，禁止那些“古銅妝”抹得太差的假曬黑者入場觀賽。
真的太陽黑可以在曬痕上下功夫，電影《九品芝麻官》裡，周星馳扮演的“白面包青天”包龍星用特制的面罩遮住臉，成功在額頭上曬出了顆星星。有的曬痕則具有獨特的文化含義，比如日本藝術類電影中的“日燒娘”。
不是所有人都适合美黑，對紫外線過敏、有多處文身或者正在服藥的人都應該避免日曬，包括當紅小鮮肉。今年3月，甯澤濤為了備戰奧運會在澳洲訓練，當時正值澳洲的盛夏，小鮮肉曬成了紫米饅頭，不得不在微博上發黑白照片……
要是為了轉型故意曬黑就另當别論了，想來古天樂對此最有心得。盡管觀衆至今仍對早年膚白貌美的“白古”念念不忘，但不可否認，從美少年到硬漢，把自己曬得“跟鍋底一樣黑”的古天樂成功完成了外形和戲路的雙轉型。不過，他屬于“一周不曬就會變白”的體質，常年美黑讓皮膚老化得更快。
不論是天然日光浴還是日曬床，都可能曬傷皮膚，紫外線是皮膚癌的首要元兇。《美國醫學會雜志》的研究表明，美國癌症病例中将近一半是皮膚癌。伊麗莎白·泰勒和“金剛狼”休·傑克曼都得過皮膚癌，而兩人都愛日光浴。
現代日曬床發出的紫外線強度，可能是太陽光的十幾倍甚至幾十倍，風險卻不為許多人所知。不少英國中小學生去美容店，“像買軟飲料一樣”使用投币式日曬床，10歲女孩凱麗花8英鎊買了16分鐘的日曬床照射，結果導緻全身70%的皮膚被灼傷。
盡管提醒不斷，仍有人對患癌風險不以為意，英國模特凱蒂·普萊斯就聲稱，“反正我們總要死于某種東西”。
大多數黃黑皮的亞洲人則依然對白皮有着癡癡的追求，一個富有的中國少年即使去夏威夷或者塞班曬出了古銅色，回來也會被親友詢問：
你咋成這副德行？學校軍訓了多久？