任滿後，調任知端州（廣東肇慶）。回京任監察禦史裡行，又改監察禦史。皇佑二年（1050）至三年間，包拯知谏院。嘉佑元年（1056）年十二月，朝廷任包拯權知開封府，他于次年三月正式上任，至三年六月離任，前後隻有一年有餘。但在這短短的時間内，把号稱難治的開封府，治理得井井有條。敢于懲治權貴們的不法行為，堅決抑制開封府吏的驕橫之勢，并能夠及時懲辦誣賴刁民。
宋嘉佑六年（1061），他官至樞密副使，次年五月病逝，「京師吏民，莫不感傷，歎息之聲，大街小巷都可聽得到。」朝廷贈官吏部上書，有「奏儀」十五卷傳于世。
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