這天中午，在外承包工程的高大楞剛拿起筷子準備吃飯，他的手機便響了起來，原來是老爸打來的電話：“楞兒，你馬上趕回來，越快越好！”高大楞一愣：“怎麼，家裡出什麼事啦？”老爸歎了口氣，語氣特别的悲傷：“你媳婦淑芬突然得了重病，現在有點不省人事了。”高大楞兩腿一軟，差點跌坐在了地上。
高大楞開起他的越野吉普車，就朝老家七盤鄉飛馳而去。高大楞無法想象，淑芬要是離他而去，他還能不能活在這個世界上。高大楞12歲那年春天，淘氣的他上樹掏鳥蛋，不小心摔了下來，不偏不倚，正好坐在了一塊木墩上，胯骨和播種的“小東西”都摔壞了，村裡人都知道，高大楞将來不能為高家傳宗接代了。高大楞長大成人後，自然就有了心理障礙，總覺矮人一等，連走路都不敢擡頭；見了女孩子更是繞道走。可讓高大楞萬萬沒有想到，跟他在一個鎮上住的淑芬姑娘竟然愛上了他。淑芬的老爸老媽死活不同意，淑芬的老爸是出了名的“犟驢”，他端着一大碗鹵水，叫女兒要麼跟高大楞一刀兩斷，要麼就把這碗鹵水喝下去！讓淑芬老爸萬萬沒有想到的是，淑芬接過碗，一仰脖子，“咕噜咕噜”就喝了起來。老媽沒咒念了，隻好一巴掌把碗打掉了。還有一次，他們倆去河灘上拔豬草，結果遇到了大雨，因為洪水漲得太快，兩人就被大水困住了。就在大水眼瞅着要把兩人淹沒時，淑芬竟想了個奇招，她脫下褲子，然後讓高大楞也脫下褲子，她把自己的褲子套在高大楞的褲子裡，然後用鞋帶把兩條褲腿紮上，吹足了氣，再用鞋帶把褲腰紮上，人趴在褲腿中間，就可以當氣墊用了。她把充足了氣的褲子交給了高大楞，然後一字一句地對高大楞說道：“我家有姐弟兩人，我不在了，還有弟弟；可你們高家就你自己，老人将來還需要你照顧啊！”當時高大楞被淑芬感動得眼淚直流，他把淑芬摟在懷裡後，竟沖蒼天高聲呐喊：“老天爺可以給我作證：淑芬要是有個三長兩短，我高大楞肯定會立馬随她而去，絕不貪生！”……
吉普車整整疾馳了六個小時，太陽落山的時候，高大楞趕回了七盤鄉。他遠遠就看見家裡有不少人進進出出，一種不祥的預感立馬湧上了高大楞的心頭，當他再定睛一看時，發現大門上竟然懸挂着紙幡。高大楞突然感覺天旋地轉，越野吉普車“嘭”的一聲就撞在了樹上，高大楞一下子昏了過去。
高大楞醒來時，發現自己已經躺在了自家炕上。他一骨碌爬起來，瘋一般沖到了外屋地，把蒙在淑芬身上的青布掀開，他一下子驚住了：淑芬脖子上竟有一道深深的勒痕！高大楞兩眼一眨不眨地看着老爸：“你實話告訴我，淑芬到底是怎麼死的？”老爸先是愣怔了一下，接着便說道：“我在電話裡不是已經告訴你了嘛，淑芬突然得了重病，我們把她送到醫院時，她就咽氣了。”高大楞猛地吼了一聲：“你在撒謊！你要把實話告訴我，不然我馬上就報警！”
這時，柳樹根走了過來，他一邊流着眼淚，一邊小聲對高大楞說道：“爸爸，我媽媽是上吊死的，等媽媽入土為安後，我就把實情告訴你！”因為柳樹根歌唱得特别好，打扮起來不僅酷似女孩，而且音容笑貌也出奇的像，要是把他培養好了，簡直就是第二個李玉剛，可他的父母常年有病，供不起他上學深造，就在他準備放棄學業外出打工時，被淑芬知道了，淑芬便決定供柳樹根上學。柳樹根是個知恩圖報的孩子，便稱高大楞為爸爸，稱淑芬為媽媽。此時的高大楞滿腦子隻有淑芬，他依然在吼：“淑芬為什麼要上吊自殺？你們要不告訴我實情，我這就打電話報警！”老爸見實在隐瞞不過去了，就從兜裡掏出了一封信，遞給了高大楞：“這是淑芬臨走前，留給你的遺書。”
高大楞接過淑芬的遺書，隻見上面寫道：大楞，因為我實在是太對不起你了，我隻能以死來求得你對我的寬恕了。你走後不久，張家齊就來找我，說打黑彩可以賺錢，摳一個号，要是中了，10塊錢就可以中30元，要是中個組選，2塊錢可以中300元；要是中單選，2塊錢可以中1300元；我可以往他那裡報号，100塊錢，他給我返10塊錢的水錢，我聽了就動了心。我把打黑彩賺錢的事告訴給了跟我一樣的留守婦女，這些留守婦女跟我一樣，每天晚上都無事可做，覺得用打黑彩的方式來消磨時光也不錯，大家就都參與進來，有的摳号，有的拖号，有的打組。那幾天也不知道什麼原因，摳号能中，拖号也能中，有時候還能中組選，大家就這樣都敢下手了，每天晚上都能打上好幾千塊錢，有一天晚上我就吃了一千多塊錢的水錢。誰知好景不長，那個3已經有13天沒有出了，大家就開始摳3，有的從30塊錢摳起，有的從50塊錢摳起，我的膽量大，從100塊錢摳起，第二天晚上要是沒出，就翻倍摳。誰知這個3到了23天還沒有出，我把咱們家那10萬塊錢都摳了進去不說，跟我一起摳3的人，也都賠了進去。為了把賠了進去的錢撈回來，我們就借了高利貸。那天晚上，3終于出了，我們不但摳3中了，而且還中了150個組選，300個單選，那天晚上，總共中了50萬塊錢，光我自己就中了18萬塊錢，不但本撈回來了，還賺了8萬塊錢！我們當天晚上就去了張家齊家，張家齊家圍了好多人，而張家齊一家人竟沒有了蹤影。有知情人說，這幾天晚上張家齊一家人都是坐在車裡收的号，他的桑塔納轎車就是用這些天大家摳3的錢買的。他坐在車裡收号，很明顯，要是3出來了，他們一家就坐車跑了。張家齊跑了，大家就跟我要錢，是我給她們報的号。她們跟我一樣，幾乎都是傾家蕩産了。我對不起她們，更對不起你，我隻有一死來向你和她們謝罪了！高大楞看到這，咬牙切齒地發出一聲怒吼：“張家齊，我高大楞要是不殺了你，我就不是人養的！”
安葬完淑芬後，大家都紛紛開導高大楞，人死了是不能複生的，可以向公安局報案，讓法律來懲處張家齊。柳樹根更是跪在高大楞面前，耐心地開導他，可高大楞隻有一句話：“要是公安局逮着他了，把他送進監獄，蹲個3年5年他就活蹦亂跳出來了，有個屁用！我必須讓他死！他死定了！”
就從這天起，高大楞便開始尋找張家齊的蹤迹。為了阻止高大楞的魯莽行動，柳樹根偷偷地向公安局報了案。縣刑偵大隊特别重視，汪隊長親自率隊來到七盤鄉，可讓他怎麼也沒有想到，被張家齊騙得傾家蕩産的并不單單高大楞一家，在外打工的男人們都陸續回到了家中，他們都揚言要殺了張家齊這個王八蛋。汪隊長先是找到高大楞，耐心地開導他，誰知高大楞根本不聽，他對汪隊長說道：“我肯定會親手殺了張家齊這個王八蛋，然後到淑芬墳前服毒自殺，我不會因為我而白白浪費你們一顆子彈！”汪隊長見說服不了高大楞，便立馬調集警力，要趕在高大楞找到張家齊之前，将張家齊抓捕歸案。
高大楞為了趕在汪隊長前面盡快宰了張家齊，用重金買通了張家齊的一個遠房親戚，要他想盡一切辦法，搞到張家齊從外地打來的電話。張家齊雖然是個惡人，但他卻是個出了名的孝子，他不敢回來，肯定會經常往家裡打電話。這個親戚很快就交給了高大楞幾個電話号碼，這幾個電話号碼都是鄰縣的縣城号碼，高大楞便開車去了鄰縣的縣城。與此同時，汪隊長已經從電信公司将這幾個電話号碼調了出來，他們也奔赴鄰縣縣城。
高大楞來到鄰縣，便把他的不幸遭遇講給每一個話吧的吧主聽，請求他們要是發現有人打5161399這個電話号碼，就立馬打電話告訴他，并許諾付給3000塊錢的信息費。三天後的這天早晨，一個吧主打來電話，說有個人正在撥打5161399的電話。高大
楞趕緊開車奔了過去，果然是張家齊！仇人相見，分外眼紅，高大楞從車座底下掏出尖刀，他要在這裡送他去西天。誰知就在這時，一個中年男子猛地敲了一下車窗：“你瞎了啊，這是停車的地方嗎？你把車停在這裡，我這買賣還怎麼做啊？”高大楞現在隻有一個念頭，就是宰了張家齊這個王八蛋，他可不管你的買賣能不能做。可讓高大楞沒有料到的是，這個中年男子竟然死死地頂住了車門，使他無法下車。此時，張家齊已經打完了電話，開着他的黑色桑塔納轎車跑了。高大楞隻好放下尖刀，加大油門，緊緊跟在張家齊的後面。原來，張家齊并沒有住在這個縣城裡，他把車開出縣城後，便朝離這座縣城隻有50公裡的鳳陽城奔去。來到鳳陽城，拐了幾個彎之後，便開進了茂源小區。高大楞想跟在他後面一同進去，卻被保安給攔住了：“你好！請出示證件。”高大楞忙問：“出示什麼證件？”保安一愣：“就是這個小區的證件啊，這麼說你不是這個小區的？”高大楞趕緊說道：“我跟剛才開車進去的張先生是朋友，你就……”保安的神情一下子變得嚴肅起來：“你要是張先生的朋友，他怎麼會丢下你不管啊？你這不是在撒謊嗎？”保安說着，便掏出了對講機。高大楞不知道他打電話要幹什麼，他怕驚動張家齊，隻好開車離開這裡。
高大楞把車開走後，在街上兜了一圈，就又返了回來，他怕被保安發現，隻好在較遠的地方将車停下，他要在這裡守候張家齊。這時，他的手機響了起來，他一看來電顯示，是柳樹根打來的：“爸爸，你現在在哪？”高大楞說道：“我在鳳陽城的茂源小區附近。”“怎麼，你鎖定張家齊了？”高大楞顯得特别亢奮：“我已經找到了，這個王八蛋就躲在茂源小區，我很快就會送他去西天的。”這時，一輛黑色的跟張家齊新舊差不多的桑塔納轎車開了出來，高大楞趕緊跟在了後面，轎車在遊泳館門前停下，高大楞趕緊從車座底下掏出尖刀，誰知從車裡走下來的竟然不是張家齊。高大楞隻好把車開回去，繼續守候。
第二天一大早，高大楞就起來繼續守候了。中午時分，從小區裡走出一對母女，高大楞的心一下子狂跳起來。這對母女一個是張家齊的老婆，一個是他的女兒。母女倆出來後，就打了一輛出租車，高大楞趕緊跟了上去。出租車在一處平房區停了下來，母女倆下車後，就瘋一般向前跑去。高大楞趕緊下了車，緊随其後。拐了幾個胡同，前面竟圍了不少人，還拉着警戒線，有不少警察在前面的屋子裡進進出出。母女倆進去後，就傳出了驚天動地的哭喊聲。高大楞一愣：怎麼，難道是張家齊死了？
這時，一個警察走了出來，高大楞趕緊迎上去，想問問是不是張家齊死了？誰知剛走了兩步，他就停下了腳步：走過來的竟然是汪隊長！汪隊長走到高大楞跟前，說道：“張家齊已經死了，你可以回家了，希望你今後能好好地生活，即便不為了自己，也該為了父母！”高大楞高興得渾身發起抖來：“汪隊長，張家齊這個王八蛋是不是被人給殺了啊？”汪隊長搖了搖頭，說道：“張家齊除了中指上有幾個小眼外，再沒有任何傷痕，也無中毒症狀，可這幾個小眼看上去像是被什麼動物咬的，他很有可能是意外死亡，并非他人所害！”汪隊長說的是實話，張家齊身上除了中指上的幾個小眼之外，再沒有任何傷痕，可什麼動物能有這麼大的毒性？首當其沖的便是蛇，可要是毒蛇咬的話，張家齊的手指、包括手臂應該發黑，腫脹，可這些症狀一點都沒有；還有一種可能，就是被癞蛤蟆所咬。癞蛤蟆的毒性也十分大，要是被害人喝了酒，血液循環速度加快，同樣存在緻人死亡的可能性，而張家齊死前恰恰喝了酒。汪隊長同鳳陽警方把這個出租屋做了地毯式搜查，卻既沒有發現蛇，也沒有發現癞蛤蟆。汪隊長便詢問張妻：“張家齊為什麼要一個人住在這裡？為什麼不跟你們住在一起？”張妻說：“他知道現在有好幾個人想殺死他，他怕連累我們母女，就自己單獨出來住。”
經過專家鑒定，張家齊中指上的幾個小眼，既不是蛇咬的，也不是癞蛤蟆咬的，而是貓咬的！貓并沒有毒性，怎麼可能把一個身強體壯的人咬死啊？經過進一步的科學檢測，張家齊是因為中了癞蛤蟆的毒液而死！現在隻有兩種可能：一是意外被癞蛤蟆所咬；二是有人把張家齊灌醉後，讓貓咬了張家齊，然後将癞蛤蟆的毒液放進去。現在，汪隊長跟鳳陽警方首先要找到跟張家齊喝酒的這個人，這個人很有可能就是殺害張家齊的犯罪嫌疑人。汪隊長同鳳陽警方拿着張家齊的照片，對附近的大小飯店、酒店進行調查，很快就調查出昨天晚上有個漂亮女孩陪張家齊在一家飯店喝酒，女孩看樣子隻有十五六歲。汪隊長同鳳陽警方調查了一個多月，既沒有查到陪張家齊喝酒的女孩，也沒有查到其他的線索，案子陷入了僵局。汪隊長隻好領着他的偵破小組暫時返回本縣，但張家齊這個疑案并沒有放棄。
半年的時間過去了，張家齊被害一案依然沒有告破。
這天上午，汪隊長接到局長指示，晚上去七盤鄉，把那裡的幾個黑彩莊主抓起來，鏟除惡瘤，保社會平安。傍晚汪隊長便率領他的抓捕小組，來到了七盤鄉，就在汪隊長進行布控時，一束刺眼的燈光向他這邊射來，汪隊長猛然發現，離他不遠處有個男孩正在走路，那輛汽車竟徑直向他沖去。“快躲開！”汪隊長一聲高喊，就奮不顧身地沖了上去。就在汽車撞上男孩的一刹那，汪隊長使出全身力氣，将男孩推到了一邊，而他自己卻被汽車碾壓過去。當警員們把他救起時，他已經昏死過去。這個被救的男孩竟然是柳樹根，而這輛失控的汽車，因為司機酒後駕車，竟然在車上睡着了。
經過一夜一天的搶救，汪隊長雖然蘇醒過來，但依然沒有脫離生命危險。高大楞和柳樹根同樣沒有合眼，他們一直守候在汪隊長的身邊。縣裡的頭頭腦腦都來看望汪隊長，縣長握着汪隊長的手，充滿激情地說道：“汪隊長，你舍生忘死，勇救男孩的行動實在感人至深，我要号召全縣人民向你學習，向你緻敬！”汪隊長微微搖了搖頭，很是内疚地說道：“縣長，千萬别這樣啊！張家齊被殺一案，到現在還沒有告破，我作為刑偵隊長，辜負了全縣人民對我的重托，沒有完成一個警察的責任，我就是死了也不能瞑目啊！”
就在這時，高大楞拍了拍柳樹根的肩膀，擲地有聲地說道：“樹根，你知道汪隊長是為了救誰才身負重傷的嗎？”柳樹根咬了咬牙，同樣是擲地有聲地說道：“汪隊長是為了救我才身負重傷的，要不是汪隊長舍命救我，我早就沒命了！”柳樹根說完，竟“撲通”一聲跪下了：“汪隊長，我現在就向你投案自首，張家齊是被我殺死的！”汪隊長和在場的人全都驚住了。縣長彎下腰，将柳樹根扶起，柳樹根趴在汪隊長的耳邊，把他是如何殺死張家齊的經過一五一十地告訴給了汪隊長：“我媽下葬的第三天，我的鐵杆肝膽郭二賴便找到我說：你幹爸殺了張家齊，他就必須償命！你想不想救你幹爸？我說當然想了，隻要能救我爸，讓我幹什麼都行！郭二賴就對我說：你用癞蛤蟆喂你的大黑貓，喂它一些日子，要是讓大黑貓咬了張家齊，他要麼就會全身癱瘓，要麼就會雙目失明，不管他是全身癱瘓也好，還是雙目失明也好，他就不會滿天下走了。張家齊遭遇如此報應，你幹爸也就解恨了，不會再想殺他了。我說我上哪去找張家齊啊？郭二賴就說：到時候你就鑽進你幹爸的後備箱裡，你要用電話随時跟他聯系，這樣你不就可以找到張家齊了嘛！我說：那我怎麼能讓大黑貓咬到張家齊啊？郭二賴告訴我說：張家齊是個好色之徒，到時候你就把自己打扮成女孩，然後領他到酒店喝酒，他是一喝
就醉，他醉了後，你不就有機會讓大黑貓咬他嘛！我就按照他說的做了。那天晚上，我爸把車停在停車場後，我就從後備箱裡爬出來，我把自己打扮成女孩，就在茂源小區門口等他。等了兩個多小時，張家齊開車出來了，我就向他招手，他把車停下了問我想幹什麼？我說我是從鄉下來這裡找工作的，人生地不熟，不知道上哪去找，要是你能幫我找一份工作，要我怎麼報答你都行。他說他能給我找到工作，并讓我上了他的車。我表示很感激他，想請他去酒店喝酒，他同意了。他喝完了酒，就把我領到他的出租屋，他醉倒在床上，我就從包裡把大黑貓抱出來，讓它吃了癞蛤蟆後，就把張家齊的中指捅進大黑貓的嘴裡，大黑貓就狠狠地咬了他。我抱着大黑貓跑了回來，回來後不久，我便聽爸爸說張家齊死了。您舍命救我，實在讓我感動，我就決定投案自首了。”
汪隊長聽了柳樹根的話，臉上浮出了笑容，他使出全身力氣，将手擡了起來，柳樹根明白汪隊長是什麼意思，就趕緊伸出雙手，緊緊地握住了汪隊長一直在顫抖的雙手……