2008年台灣富豪王永慶過世後，家族争産不斷。但王永慶的子女争得最多的不是股權和房産，而是他生前收藏的8.5噸樹瘤。這樹瘤可不是普通的樹瘤，是有着兩億年曆史的貝殼杉樹瘤，因其吸收日月天地精華，擁有難以匹敵的耐久性，所以價值連城。
那群人為了區區8.5噸樹瘤鬥得頭破血流，這裡卻有一對新西蘭的瑞文??博德和葛瑞??博德兄弟，守着世界上十分之一的貝殼杉，坐擁着億萬财富。如今，這對兄弟的日子也不好過，還攤上了官司，這是為何呢？
負債累累到一夜暴富
2010年，是32歲的瑞文??博德和34歲的葛瑞??博德的倒黴年。兄弟倆貸款100多萬新西蘭币，在奧克蘭租了100多公頃土地，養了300頭奶牛。
新西蘭的氣侯被公認是世界上最舒适的，可是這一年，卻出現了五十年不遇的幹旱。奶牛們渴得餓得直叫喚，産奶量比以往縮減了六成。
2010年年底，瑞文和葛瑞急得團團轉，可老天還是沒有一點下雨的迹象，奶牛們瘦得皮包骨，銀行的還貸期迫在眉睫。兄弟倆想把奶牛賣了，可因為幹旱有太多人在賣奶牛，市場價格極低。就算把奶牛宰了賣肉，他們也還要欠下60萬巨額貸款。
怎麼辦？瑞文和葛瑞不甘心去申請破産。畢竟，那以後就永遠是徹底的無産者了！就在兩人急得想去搶銀行的時候，他們88歲的爺爺羅漢尼想到個辦法：“要不把咱們家的那塊森林賣了吧，換點兒錢！”原來，博德兄弟的老家非常偏遠，算得上是深山老林。
其實兄弟倆早就想過把那塊帶森林的土地賣了。可是幾百公頃土地叫價30萬新币，最後還是無人問津。
2011年4月的一天，羅漢尼幼時的好友弗蘭克來家裡做客。興奮的羅漢尼驅車帶着弗蘭克到他們家的原始森林裡轉了一圈。看着那些無人打理卻生長繁茂的百年樹木，已是新西蘭考古界權威的弗蘭克驚奇地發現，這些樹木可不是一般的樹木，而是全世界都罕見的貝殼杉！
貝殼杉被認為是世界上最神奇的樹木。若把這種樹木沉沒于沼澤中，即便經過長達四萬五千年歲月洗禮，它仍然不會腐朽。而且，其價格也是萬樹之王。據弗蘭克估算，以現在的森林價值，最關鍵是裡邊貝殼杉的價格，他們家擁有着應該是上億元新西蘭币的财富。
瑞文和葛瑞之前從沒關注過“貝殼杉”這個詞。在他們查了衆多資料後，發現自己竟然是億萬富翁，驚喜得多天睡不着覺。
因為幸運的貝殼杉，瑞文和葛瑞覺得命運來了大轉彎，從負債累累的銀行欠貸者，轉瞬變成了坐擁數億元财富的富翁。不僅他們自己，就連兩人的妻子和孩子也跟着沾沾自喜，夢想着日後過上有錢人的生活。
億萬富翁的窘困生活
作為考古學家，弗蘭克把自己的巨大發現透露給了媒體。
“新西蘭發現了960公頃的貝殼杉，一對兄弟由負翁成了富翁”，立即成了最傳奇的新聞。有媒體記者訪問瑞文如何對待這筆從天而降的财富時，瑞文說：“我的要求并不高，隻希望用一小部分貝殼杉換成錢，先把銀行的貸款支付了！”
不料，此言一出，立即引起了政府相關部門和環保組織者的注意。幾名警察先後登門，出示了相關文件：貝殼杉為國家和世界級保護資源，不得私自砍伐和買賣，否則就是違法。
暴躁的葛瑞急了：“我不砍伐不買賣，我怎麼能有錢。我們欠着巨額貸款不說，每年還要為這片森林繳納上萬元的地稅。我拿什麼交稅？”警察為他想出了個主意，貝殼杉是國家乃至世界珍稀資源，應該可以向政府申請地稅減免。這招果然有效。這1萬元的地稅，瑞文和葛瑞終于不用付了。
兄弟倆曾有過短暫的“天上掉餡餅”的幸福感，可結果發現這塊餡餅不過是掉在了紙上，紙上的餡餅頂多能起精神安慰的作用，不能當飯吃。由于貝殼杉無法砍伐和買賣，他們隻能看着自己的那筆巨額财富流口水。
為了還迫在眉睫的銀行貸款，兩人又相繼去農場做工了。可是，即便如此，“億萬富翁”的身份還是給兄弟倆帶來了麻煩。在這之前，由于他們的收入低，孩子們是可以領牛奶津貼的。若省吃儉用的話，一家人維持生活也總還綽綽有餘。可現在，由于他們“資産過億”，自然不能領牛奶津貼這種窮人福利了。兩家人的生活，反倒比原來還艱難了。
2011年底，葛瑞看着兩家過得寒酸的聖誕節，又看到黑市上水漲船高的貝殼杉價格，決定铤而走險。他去勸瑞文：“你看，網上總有人要收購貝殼杉，現在全世界貨源都稀缺。不如，我們也砍幾棵樹賣吧！”一向遵紀守法的瑞文立即拒絕了。理由是：就是餓死，也決不做這種違法的事情。
當來自印度的木材商人洛塔來到瑞文家的時候，看着他們家住着簡陋的小木屋，每個孩子都光着腳，褲子全都磨出了洞，不禁感慨唏噓：“你們是億萬富翁啊，全世界的貝殼杉不超過1萬公頃，你們就擁有十分之一。你怎麼能揣着金子挨餓呢？”他還為瑞文支招：“警察說不讓你們砍伐，那純屬胡說八道。若有人敢私自踏入你的森林，你拿槍打死人都不算犯法。新西蘭不是有法律規定，私有土地和财産神聖不可侵犯嗎。所以，警察是無權幹涉你們處理自己的森林和樹木的！除非他們先推翻國家的憲法！”
瑞文的老婆維尼亞也不停勸說他：“那麼大的原始森林，你在中間砍下幾十上百棵樹，誰能發現啊！那一點兒樹對整個森林九牛一毛都算不上。再說，我們自己森林裡的一點樹木，用來解決自家的燃眉之急也是天經地義的。你怎麼就那麼呆闆呢？”
看着葛瑞已經一個人神不知鬼不覺地偷偷砍了十幾棵大樹，瑞文終于卸下了心理防線，加入到了一同砍伐貝殼杉的行列。
官司之後反省深刻
到2012年8月，瑞文和葛瑞相繼砍了50多棵貝殼杉，同時加上收集森林中貝殼杉的樹膠，兩人的貸款終于陸續還清了，錢袋也變得鼓脹了。可是，常在河邊走，哪有不濕鞋。他們的私自砍伐行為還是被住在森林另一頭的鄰居倫勃朗發現了。
倫勃朗有一個觀測天文的高倍數望遠鏡。晚上他愛用這個觀測星空，白天，他會偶爾借助它逡巡一下自己的領地和森林。這天，他就用這個高倍數望遠鏡看到了森林深處正在砍樹的博德兄弟。為了收集證據，他還給兄弟倆錄了像、拍了照，随後報了警。
警察帶走了瑞文和葛瑞。由于人證物證确鑿，新西蘭北島地方委員會指控他們違反環境法院命令，在受保護濕地上非法排水并且采伐昂貴的沼澤貝殼杉，要求判處他們三個月監禁。
博德兄弟的家人趕緊請著名的律師耐特??格林為他們申請無罪辯護。為了博取公衆的同情和支持，耐特在媒體發布會上公開宣稱：“憲法第一條就寫明私有财産神聖不可侵犯，甚至不能受到強權和法律的侵犯！這對兄弟如若被判處監禁，那就是法律自己打自己的耳光。若當局強行去幹涉他們如何處理自己的私有财産，那就是強權濫用了，法律過界了！法律對這對兄弟倆的不公，那就會造成對所有公民的威脅……”
耐特的話很有說服力，最開始時，很多人對他表示支持，對這兄弟倆表示同情：“自己的森林，自己無權處置又不能砍伐，這不合道理嘛！再說，他們還欠了銀行幾十萬貸款，他們沒申請破産，賴掉這筆帳，說明他們是好樣的。貸款可是每年17%的利息啊，他們又不是砍光了整個森林，隻砍了幾十棵樹，這總還情有可原、值得理
解！”也有人從自己的角度出發，發表觀點：“要是我坐擁億萬财富，卻讓我碰都不碰一下，這簡直是折磨。”
可也有不少人持反對意見，有虔誠的宗教徒說：“法律是規定私有财産不可侵犯。可在你土地上的就算是你的财産嗎？比如說，我們花園中玫瑰花叢中的小鳥，比如說住在你家田地裡的兔子和野雞，比如說，長在我們土地上的百年老樹。它們都不算是财産，它們是我們的客人和朋友，或者說我們是它們的客人。人類的生存應首先以遵守與萬事萬物的和平相處之道才行，而不是砍伐破壞它們！”
新西蘭有一個黨派叫“綠黨”，雖然綠黨沒有執政過，但綠黨的“環保”理念，已滲透人心。綠黨的發言人公開發表聲明說：“雖然新西蘭是世界上人類最晚涉足的地方之一，可人類的染指和涉足，還是對野生生物及其栖息環境造成了大量的損害。我們一定要努力把這種損害降到最低。”
雖然媒體和輿論議論的熱鬧又激烈，可這還是左右不了法律的判決。盡管律師耐特死死抱住“法律自相矛盾”的說法不放，認為“私有财産神聖不可侵犯，甚至不可以被其他法律條約左右”，但瑞文和葛瑞還是被法院判決。他們沒有被判監禁三個月，而是被判到白雪皚皚的湯加裡羅山公園做三個月的義工，而且法院不接受他們的上訴請求。
瑞文和葛瑞無奈地來到了湯加裡羅國家公園。在這個公園徒走一趟，需要七天時間。瑞文和葛瑞在三個月的工作期間，也隻是像衆多遊客一樣，沿路走了四個來回而已。白雪皚皚覆蓋的山脈下，各種植物蔭郁茂盛，湖水清澈見底，遊魚細石，盡覽眼底。
兄弟倆由最初的憤憤不平、唠叨抱怨到最後變得心平氣和并不斷反思起來。由于工作關系，這期間，兄弟倆救了30多棵要倒的樹，8隻受傷的鳥，3個被困在森林中彈盡糧絕的旅客，還收養了兩個無家可歸的小考拉。
在3個月工作結束之後，瑞文在他的博客上寫道：“我們曾經認為法律判決不公，我們曾覺得自己委屈，我們曾覺得坐擁億萬财富卻不能染指是一件痛苦的事，可現在我終于明白，我們的财富歸全人類所有！”葛瑞也說：“與做一個砍掉森林而換得金錢的富翁相比，我反倒認為做一個守住這個寶藏的窮光蛋，會更快樂、更有價值！”