7年前，一個14歲的少年因一時沖動重傷同學而走上漫長的逃亡之路。7年後，他雖經刻苦學習，考取了名牌大學，卻始終無法逃脫内心的愧疚與自責。為能早日結束恐懼不安、漂泊不定的生活，他最終選擇了投案自首。面對這樣一個為逃脫法律制裁而背井離鄉的遊子，法官卻向他伸出了援助之手……
一時沖動，莽少年觸法網漂泊異鄉
王博1980年出生在遼甯省昌圖縣，父母都是地地道道的農民。他的學習成績在班裡一直名列前茅。就在全家人把希望全部寄托在他身上時，一場紛争卻改變了一家人的命運。
一天上午，上初二的王博和同學劉淼在學校食堂外因瑣事發生口角，不甘示弱的王博用刀向劉淼紮去，血一下子從劉淼的臉上、胸前流出來。王博自己都吓蒙了，丢掉刀後倉皇逃遁。這起校園傷害案驚動了當地，警方立即對王博撒網布控，四處抓捕。
為了躲避抓捕，王博開始四處飄泊。一夜之間，他由父母的掌上明珠、班上的好學生淪落為負案在逃的兇犯，他覺得自己好像做了一個惡夢，好幾次，他在夢中哭醒。
1997年5月，王博漂泊到山東，他在當地買了一些能證明身份的假證件，在一家民辦的武術學校安頓下來。在武校，他寡言少語，很少跟同學來往，把自己的秘密深埋在心底。他生活非常艱苦，舍不得花錢買菜吃，每頓飯隻能吃饅頭、鹹菜、白開水，3個月下來，他一見饅頭就想吐。
那年暑假，同學們都回家了，隻有他一個人呆在山東。為了維持生計，他每天四處找活幹，但别人看他太小都謝絕了。一天，他饑腸辘辘地走在農村的鄉間小道上，看到一個婦女領着牙牙學語的女兒在地裡起地瓜，小女兒一邊玩耍一邊吃着面包。
此時，王博更覺得饑餓，他咽了幾口口水，想盡快離開，可是怎麼也邁不動步，他突然開口說：“阿姨，我幫你幹活行嗎？”那名婦女愣了一下。“我是武校的學生，餓得受不了，為你幹活不要報酬，供我三頓飯就行了。”婦女望着眼前這個瘦高的孩子，頓時心生憐憫之情，便同意了。王博就這樣混過了暑期。
生活上的困難還能忍受，讓王博覺得可怕的是精神上的迷惘和困惑。十四五歲正是在父母膝下嬉戲玩耍的時候，可他卻享受不到這種父母之愛。每當一個人的時候，孤獨和寂寞就湧上他的心頭，他就想起遠在千裡之外的家，想着想着眼淚就流出來。
終于，他忍不住往家裡偷偷地打了一個電話。不料屋漏偏逢連夜雨。父親為了償還外債，開了一家電鋸廠，可整天憂心忡忡，左手不慎被電鋸鋸掉了兩個手指。這對本來就已生活窘迫的家庭來說無異于雪上加霜。接着母親也因過度思念兒子而病倒。
王博知道此事後心如刀絞，想到因自己一時沖動，使全家逃的逃、病的病、倒的倒，沒有一點生氣，後悔不已。他想回去看看父母，給他們點鼓勵，讓父母有點希望。
他偷偷地返回家鄉，快到村頭時，他停住了腳步，他怕等待他的是一副冰冷的手铐，他怕失去自由，思量再三，他沒有進村。站在村頭，望着遠處曾經是那麼熟悉的家，望着影影綽綽勞作的父母的身影，他是多麼想沖過去呀！然而，他不能，他隻能這樣遠遠地、默默地望着……
除了想家，王博每天都承受着驚恐的心理壓力。每當他聽到警車警報聲，就膽戰心驚。為了逃避抓捕，他每次都繞開警察走。
他對自己的外逃也自責過。每次和同學們一起玩耍時，他就會很自然地想到劉淼。想想自己活蹦亂跳，劉淼怎麼樣了？他會不會終身殘廢？王博也曾想過投案自首，但隻要一想到蹲監獄，失去自由，就放棄了。
武術學校一位老師發現他文化知識很紮實，就勸他重新撿起文化課。為了激勵自己，他在床頭和筆記本上醒目地寫着“好好學習，天天向上”。
2002年7月，王博靠堅韌不拔的毅力和頑強拼搏的韌勁，考上了北京一所名牌大學。當千裡之外的父母聽到喜訊後，隻是一遍遍地說：“好哇，好哇！”聽到父親喜悅之中帶着苦澀，他馬上清醒了，自己還是一名逃犯呀！他陷入了深深的思考之中。
這起當年在昌圖教育界鬧得沸沸揚揚的案件一直被警方列為每次戰役的重點攻堅案件。管片民警三天兩頭到王博父母家做思想工作。片警的話一次次刺痛了王博父母的心，夫妻倆思來想去，決定讓兒子投案自首。
當王博接到父親讓他回去投案自首的消息後，顧慮重重。自己現在考上了名牌大學，前途一片光明。如果回去吧，法院很有可能判刑，自己的學業和前途不就毀了？可如果不回去，自己這種漂泊的日子到什麼時候是個頭呢？早已外債累累的家庭能否再維持自己漂泊在外的日子？自己投案自首，法院也許會給予寬大處理。
經過幾宿的思想鬥争，他決定回去投案自首。12月16日，王博在父親的陪同下，來到昌圖縣公安局。同日，王博被昌圖縣公安局取保候審。
拯救靈魂，女法官真情感動判緩刑
一個月後，昌圖縣人民法院開始受理這起擱置7年之久的案件，負責審理此案的是少年犯合議庭審判長高閣。受害方堅決要求追究王博的刑事責任，并予以民事賠償。
庭審結束後，高閣回到辦公室，王博父子也随後進來。王博流下眼淚：“高法官，你看會判多少年呢？”“重傷害應該判處3到10年有期徒刑。”王博的臉一下子變得毫無血色。
此時，他思想的閘門不再禁閉，向高閣泣訴了那充滿迷茫和困惑，恐懼和不安的7年漂泊生活，講述了在流亡生活中是立志考上大學的經曆，又講了現在如何後悔。講到激動時，王博竟泣不成聲：“高法官，我非常想上大學，能不能在量刑上考慮，給我一條生路，讓我完成大學學業？”
望着王博渴望自由、渴望知識的祈求眼神，高閣實在控制不住自己的感情：“法律是無情的，你給人家造成了傷害就要負法律責任。我知道你能夠達到今天的程度确實來之不易，我很同情你。我們法院在審理此案時會考慮到你的從輕、減輕情節。”
王博父子走後，高閣陷入了深深的思考中。她感到王博本質并不壞，隻是一時沖動才犯下了罪。法律懲治罪犯不是目的，目的是通過這種形式來挽救教育人，使他成為對國家對社會有用之才。想到這兒，她覺得作為一名法官有責任、有義務将兩家化幹戈為玉帛，使王博繼續上學。
高閣經過反複研究，她覺得王博具備被判緩刑的條件：一是王博作案時未滿16周歲；二是作案後能主動投案自首，如實供述罪行；三是在審判前，王博家裡已經積極賠償被害人經濟損失9000元。高閣立即将王博的案情和自己的想法向院裡進行了彙報，院領導經研究同意了高閣的想法。
高閣興沖沖地來到被害人劉家，沒想到剛一進屋就吃了閉門羹。劉淼的母親拽過兒子，對高閣說：“你看看我兒子臉上留下的傷疤，你也是一位母親，誰的兒子誰不心疼？何況他外逃七八年，遲遲不予解決。今天，你要是當說客來的，對不起，我恕不相陪。”高閣沒有生氣，她對劉淼的媽媽說：“我非常理解你現在的心情。但是，王博這幾年也夠苦的，有家不能歸，有親人不能見的滋味也是不好受的。現在他主動自首，我們應當挽救他，給他一次新生的機會！”在高閣耐心細緻地勸說下，劉淼的母親最後同意不再追究王博的刑事責任。<
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高庭長再次将兩家叫到一起進行調解。兩個昔日的仇家終于坐到一起。當聽劉淼說當時他想自己将來站不起來就從三樓跳下去時，王博心裡一驚，想想自己給對方造成的傷害如此沉重，他非常後悔，“撲通”一聲跪在劉淼面前，聲淚俱下地說：“劉淼，你諒解我吧，等我以後有能力了一定再補償你。”男兒膝下有黃金，包括劉淼在内的所有在場的人都被王博的舉動感動了。最終，兩家以再次經濟補償5000元而和解，兩家人7年之久的恩怨也随之化解。
最後，昌圖縣人民法院判處被告人王博犯故意傷害罪，有期徒刑一年，緩刑一年。聽到這一判決，壓在王博一家心頭多年的巨石終于卸除了，他們對高庭長感激不盡。不久，王博返回北京繼續上學。
法官大姐，你是我心中永遠的航标
王博走後，高庭長一直惦記他的情況，實在按捺不住，撥通了電話。接到電話，王博感到既親切又緊張，小心翼翼地問：“高姐，您找我有什麼事啊？”高庭長聽出了對方的緊張，馬上寬慰他：“沒什麼要緊的事，就是想了解一下你現在的情況。學校生活習慣嗎？”高庭長溫和的話語讓王博松了一口氣。他告訴高庭長，學校的生活很充實，他現在學習成績不錯，各方面表現也都挺好。高庭長非常欣慰，鼓勵了王博幾句，末了，她說：“以後定期向我彙報一下你的情況。”
不久，高庭長收到了王博的第一封來信。王博向高庭長彙報了自己的學習情況，又滿懷傷感地回憶起自己的逃亡生活……看到王博在信中對自己敞開心扉，高庭長很感動，但她同時發現王博對這件事認識還不夠，總是一味強調自己怎麼怎麼苦，自己的家庭怎麼不容易，甚至偏激地認為“這也不能把所有的責任都讓我一個人來扛。”她認為必須及時糾正王博的錯誤認識，連夜給王博寫了封回信：
“對于這件事，你應該有個正确的認識，看到自己痛苦的同時也要看到别人的痛苦。你想到給人家造成的傷害了嗎？作為一名大學生，看問題應全面，要敢于正确面對過去，要經受住生活的考驗，這才是你的父母、法院和我所希望的。”
讀罷此信，王博欣然接受了高庭長的批評。他開始為自己重新定位，逐漸調整自己的心态。他比以前更珍惜這來之不易的學習機會，每天，他第一個來到教室，最後一個離開圖書館，他積極參加學校各項文體活動。
在校兩年裡，他獲得了“三級健美操證書”，被評為“軍訓優秀訓練标兵”，又兩次獲得獎學金，他還當上了班級幹部。
通過這件事，王博深深感悟到：“法律是神聖不可侵犯的，任何人任何時候都不能逾越法律之規，但法律又是有情的，是昌圖縣人民法院使我有了新生，讓我認識到自身價值。”