我在重慶讀職業高中時，一邊讀書一邊打工。找工作很不容易。好不容易找到了一個在夜總會當服務員的工作。于是，白天上計算機職業高中，晚上當服務員。我特别羨慕在台上唱歌的人，因為唱了幾首歌就可以走，收入又高，時間又短，還不影響學習。我試着對老闆說：“可不可以在大家都唱完之後，讓我也上台唱一首歌？”老闆答應讓我試試，]想到我唱得特别爛！第一次嘗試失敗。
一個偶然的機會，認識了重慶歌劇院的王梅言老師。王老師看起來很嚴肅。我很緊張地對王老師說：“老師您學費貴不貴？”王老師看着我說：“形象非常好！已經具備了做歌手的第一個條件，聲帶怎麼樣？”一聽，“哎呦你完全]學過呀，你這個聲音條件太有問題了。”當時我就蔫了，我說：“所有老師都這麼講。”]想到王老師說：“]問題！經過訓練是可以改變的，你可以唱歌。”
那個時候特别高興，就好像看見一根救命稻草似的。我想從服務員成為歌手，一直都在受挫折，終于有一個人告訴我，我可以！後來我發現，王老師對所有人都是這樣，因為她自己是個充滿信心的人，她希望把自己的信心帶給别人，成為正面的能量。
接下來，我開始每天放了學去老師家裡上課。可以說，王梅言老師猶如我的另一個母親，她給了我信心，教會了我生活的基本技能。不久後，我成了一名歌手，可以很從容地在舞台上唱歌。回頭看，王梅言老師在我人生的道路上非常重要。因為她的鼓勵，19歲那年，我報考東方歌舞團，結果考上了。這是我生命中的第一個重大轉折。之後，我離開重慶，到了北京。
在東方歌舞團，我是獨唱演員。雖然很努力，但可能聲樂基礎太差了，演出機會并不多。不過，我還是很珍惜這份工作。
來北京的第二年，一個跳舞的同事叫我陪他去考北京電影學院。我隻是陪他去，完全]有當回事。那個時候我隻想唱好歌，從未想過要當演員。當時那個同事非要讓我也報名，我說我不感興趣，并且還要交幾十元的報名費太不劃算了。他說他借給我報名費，等我考上了再還他。就這樣我稀裡糊塗地報了名。命運有時候就很蹊跷，結果他]考上，我考上了。
到了大三以後，我慢慢接了一些廣告，有了收入，終于有錢在北京租房子。記得在麥子店附近租的一居室，1250元一個月。住18樓，每天晚上12點後電梯就停開，經常要走上去。房子并不豪華，也算不上好，卻讓我很快樂，因為這是一個屬于自己的空間，有了一點家的感覺。
回想起來，我非常珍惜那一段奢侈的獨處時光。那時我不過很普通的文藝青年，懷着夢想，寄身在茫茫人海的北京。這個租來的空間就是我的王國，我在那裡發呆、看碟、打坐。經常在家裡蹲在地上擦地，我有一些小的潔癖，希望我擁有的第一個租來的房子每一個角落連床底下都是幹淨的。]戲拍的時候總在那裡宅着，哪兒也不去。