拐彎前行，哪怕摔個大跤
第一次領略音樂的神奇，還是在幼兒園。那時，她還叫周鵬。
那一次，幼兒園組織演出“小白兔拔蘿蔔”，她也是小演員之一。她滿心歡喜，以為演的肯定是主角――活潑美麗的小白兔，沒想到卻被纏上黑頭巾演位老奶奶，她含淚被推上了舞台。
燈光很強，晃得根本看不清台下，她立于這束白光之中，完全傻掉。被照亮的這一小塊地方好奇妙呀，她希望能一直待在這裡唱歌，這比玩滑梯、蕩秋千都更加有趣！
周鵬從小喜歡唱歌，而舞台又放大了這種喜愛。六歲之前，她在蒙古待過三年，跟着外婆放羊騎馬，放聲高歌。草原上的歌聲，混雜着奶香，幹幹淨淨、遼闊澄澈，濃縮在舞台，又有了另一番滋味。
長成了少女，她喜愛邁克爾??傑克遜、崔健和一切有個性的音樂家。她偷偷攢錢，希望能飛去看一場邁克爾的演出，近距離感受天王巨星在舞台上的瘋狂魅力。
周鵬聽崔健，也看崔健寫的東西，覺得他老用字兒戳她的心，她在筆記本上自勉：做音樂的孩子們決不能被生活賄賂哇！
長大了，她考進解放軍藝術學院通俗唱法本科系，天資聰穎，相貌俏麗，很快就在同學中脫穎而出。
2000年，這位17歲的大二女生，報名參加了第九屆CCTV全國青年歌手大獎賽，憑借一曲悠揚的《塔裡木河》，獲得專業組通俗唱法銀獎和全國觀衆最喜愛歌手獎。
之後，她連續兩年參加春晚，和其他的年輕歌手一起穿紅着綠，歌唱祖國。2004年，她還推出了中國第一張電子舞曲專輯《自己美》。寫真照裡，她朋克打扮，小麥色爆炸頭，曬傷妝，大眼睛天真無邪。
2004年，源自印度百字明咒的梵語歌曲《萬物生》誕生。同時誕生的，還有歌者薩頂頂。
那年，頂頂不過21歲。她可以走那條司空見慣的路，收獲一些司空見慣的果實。但她拐彎前行，哪怕摔個大跤。
感謝周鵬
電子舞曲音樂和用梵語演唱的藏族佛教音樂《萬物生》，簡直有天壤之别。頂頂走得多不容易，自己最清楚。她為《萬物生》編了舞蹈，做了道具，和很多投資商見面，“推銷”這首獨特的歌。她還特意找到高曉松，為這首歌填了中文版本。
2005年，《萬物生》籌備一年後，終于在海南第一次演出，獲得觀衆好評，央視因此耗資百萬，請頂頂去西藏阿裡地區拍攝《萬物生》的MV。
2006年，薩頂頂和環球唱片天韻公司簽約，并在上海發行專輯《萬物生》，但市場并無多大反應。
薩頂頂回憶那段時光，雲淡風輕：“我不和人們認為成功的人比，我和做音樂特難的人相比。有的人那麼努力，音樂那麼好，可還是不能出來。我永遠都是摸着石頭過河，走一步看一步，《萬物生》的舞蹈、配樂和服飾，都是一點點完善來的。
2008年，《萬物生》終于驚豔四座，薩頂頂獲得第七屆BBC世界音樂大獎亞太區最佳歌手大獎，并開始全球巡演。
這位東方歌者得到了西方太多的贊美。英國《金融時報》稱，這是一張極盡美感、讓人可以在無限美妙中肆意放縱、沉溺的專輯。《衛報》則贊許“薩頂頂是第一個在西方世界獲得一流名望的中國音樂人”。
薩頂頂被《萬物生》成就，但同時她也感謝周鵬的那段時光。她說，我很感謝那個過程，讓我認識了中國市場，也培養了做音樂的心态。不論場地是高雅還是破舊，觀衆喝不喝彩，我都不在乎，隻在乎用歌聲傳達自己的靈魂。
眼神的光，來自内心清明
跟了薩頂頂三年的經紀人付宏聲、助手桑尼，如今成了他人豔羨的對象。薩頂頂終于火了呀。薩頂頂說：“我更為我們團隊的友誼自豪。”
這個團隊很心疼她。去阿裡地區拍《萬物生》的MV，為求效果，薩頂頂站在懸崖之上，腳下是松散的紅土，時刻有坍塌的危險。桑尼在欄杆外面喊：頂頂，我好怕！滿臉的淚……
“我們的心情在一個調頻上，當然會共鳴。一個人落淚，另一個人就會心酸。比起笑來，我好像更常哭，是敏感的人。看碟都會淚流滿面。”
有件事，薩頂頂至今念念不忘。那次在德國表演完，觀衆如潮水般把頂頂圍在了中間，要求簽名。付宏聲為了拍到好照片，爬到了水池的假山高處。後來薩頂頂聽到“撲通”一聲，一看，原來是他摔了下來。薩頂頂急了，大聲說他太不小心。
“他就平躺在水池裡，手裡高高舉着相機。為了保護照片把自己摔得很慘……我特别過意不去，後來跟他道了歉。”
薩頂頂對身邊的人總是心存感激。在外巡演，隻要有演出，桑尼就得早上8點出門看場地。
“如花似玉的小姑娘出去，回來時精疲力竭，臉上有太陽灼傷的痕迹，有休息不夠的黑眼圈，還有奔波出來的皺紋，成了小泥猴。”
跟五年前比，薩頂頂名聲很大，但純善和自我一如當初。