1860年，林肯當選為美國總統時，其競争對手叫蔡思。蔡思是經濟專家，能力很強卻狂妄自大，對自己的落選頗不服氣，到處說林肯的壞話。
林肯的一個銀行家朋友巴恩對林肯說：“如果你要組閣，千萬不要用蔡思。因為他是一個自大的家夥，他自認比你還厲害。”林肯笑着回答：“快告訴我，除了蔡思，還有誰自認比我厲害？我要把他們全部選入内閣。”
其實，林肯對蔡恩早有了解。他不但自大，而且嫉妒心很重。但是，他在财政預算、宏觀調控等方面卻很内行。所以，林肯不管蔡思對他什麼态度，他都很堅定地任命蔡思為财政部長。蔡思把美國經濟打理得井然有序，為林肯處理國内、國際事務騰出了時間和精力。那段時間，是美國經濟發展最快的時期之一，也是成為世界強國的開始。
四年後，又到了總統選舉的日子。有人提醒林肯，蔡思正在密謀總統之位。林肯依然泰然處之，這時林肯講出了他小時候的故事。
那時，林肯是一個普通的農家孩子，和哥哥一起在農場裡耕地。他趕馬，他哥哥扶犁。那匹馬是個懶馬，總是磨洋工。有段時間，那匹馬忽然跑得很快。原來，是一隻很大的馬蠅叮在身上。林肯不忍心馬被咬，就把馬蠅打落了。這時，這匹馬又開始磨起了洋工。這時，林肯才明白，正是因為有了馬蠅，馬才會跑得快。
林肯說：“蔡思身上有一隻馬蠅叫總統欲，正是這隻馬蠅激勵着蔡思不斷努力，我從不想打落它。”其實，對林肯來說，蔡思本身也是一隻馬蠅。正因為有了蔡思，林肯也會更加努力。
時至今日，林肯依然是美國曆史上最偉大的總統之一，蔡思也堪稱美國最偉大的财政部長之一。雖然把蔡思比作馬蠅，多少有點對這位為美國經濟做出重大貢獻的财政部長不尊重，但也正說明了一個道理：如果我們想要像駿馬一樣奔跑，就不要介意身上趴着一隻馬蠅。