在航空史上最艱難的時候，德國漢莎航空公司的上座率一度低于40％，為了提高上座率，漢莎航空公司開始向全國征集“合理化建議”，并承諾評給十位“最佳合理化建議”的提供者相應的獎勵。
活動持續了半年之久，漢莎航空公司最終評選出十條最佳建議，其中排名第一的合理化建議讓所有德國人目瞪口呆，因為這條建議的内容竟然是：對于有傑出貢獻的乘客提供終身免費機票。
其實漢莎航空公司的高層在讨論這條建議和獎勵時分歧非常大，因為有些高層覺得“傑出貢獻”不好定義，容易産生争執；此外有些高層擔心提供終身免費機票後，有人會三天兩頭“蹭”飛機。
乘客們也曾熱烈讨論過是否有人會因此愛上天天免費飛行。有意思的是，第一名獲得者科林思就連續坐了三個半月的免費飛機，而且多是國際飛行。
一時間漢莎航空公司和科林思都成了德國人的笑料，但同時漢莎航空公司的飛機上座率也上升了15％，因為大家都覺得漢莎航空公司信守承諾，雖然不能預知自己哪一天會為漢莎航空公司作出傑出貢獻，但在航空公司票價和服務質量相差無幾的情況下，選擇漢莎總會多一點兒期望。
更有意思的是科林思這位大爺不但繼續三天兩頭免費坐飛機，而且還常在飛機上提出其他要求，有時他會說他頭痛或者身體不舒服，問空姐能不能讓他免費坐空餘的頭等艙，說是免費機票并沒有限制艙位。第一次空姐拒絕了他的請求，但将他的要求轉告了公司高層。
漢莎航空公司的高層又開會專門讨論科林思的這個要求是否合理，最後一緻認為免費機票并沒有對艙位進行限制，既然是公司的疏忽，那科林思的要求就是合理的。
在連續坐了三個月的免費飛機後，科林思這位大爺竟然愛上了一位空姐，那位空姐也對科林思非常有好感。公司職員相愛結婚根本不受漢莎航空公司約束，但科林思居然寫了封郵件給漢莎航空公司，說他愛上了一位空姐，如果公司同意讓那位空姐嫁給他，他甯願放棄終身免費機票。
公司高層看到了這封郵件，很是無語但又覺得很娛樂，但總經理還是選擇直截了當地回複：愛情是兩個人之間的偉大事情，如果她願意嫁給你，公司全體員工将會為你倆送上最真誠的祝福。終身免費機票是公司對于你傑出貢獻的獎勵，你有權選擇放棄，但無權用來交換愛情！我們祝你擁愛而歸，并繼續享受終身免費飛行的快樂。
在得知科林思用終身免費機票換取愛情後，空姐問科林思為什麼要這麼做。科林思笑着說：“其實免費機票與愛情無關，我隻是想知道公司是否會趁機免費收回它的誠信。”
“我并不缺錢！我天天坐飛機隻是想找到一些生活中的細節，激發一些靈感，無論是給我的人生，還是給這個世界！”
半年後，科林思将自己的經曆寫成一本書：《空中三月》。在書中他詳細描述了關于更換頭等艙和自己與空姐的愛情故事，這本書上市後被一搶而空，此後多次再版。漢莎航空公司堅守承諾的做法赢得了德國與世界的認可與尊重，公司的航班上座率狂升到90％以上，并躍升為歐洲第一大航空公司。
正如科林思在書中所寫的那樣：承諾是艱難的，但一旦承諾，就不要輕易放棄！雖然你可以選擇收回承諾，但同時會失去誠信。所以不管多麼困難，始終堅守承諾，讓誠信始終相伴，你一定會收獲巨大的成功！