十多年前，我買了一棵隻有一尺多高的棕榈樹。
開始我把這棵棕榈樹栽在花盆裡，後來因長勢茂盛，小小的花盆漸有容不下它的勢頭，母親便提議把棕榈樹栽在院子裡的花壇裡。她是這樣說的：如果讓一個人蜷在一個箱子裡，腿都不能伸直，那多難受啊！花也是一樣的，如果憋屈着，它還怎麼生長？母親充滿人情味的提議得到全家的一緻認可，唯一擔心的就是，棕榈樹是一種南方植物，而我的老家在北方，把這種南方植物種在院子裡，它能否經受得住北方冬季徹骨的寒冷呢？
冬去春來，證明我們的擔心是多餘的，棕榈樹非常潑辣，它主幹上雄獅鬃毛一樣的“汗毛”在一定程度上起到了保暖的作用。不僅如此，由于在土地上可以完全放開手腳，加上營養充足，它長勢愈加茁壯，幾年的功夫，竟然長成了一棵4米多高的大樹。巨大的手掌一樣的葉子，傘形的樹冠，成了北方農村小院裡難得一見的風景。
唯一令人遺憾的是，棕榈樹開的花不好看。每年陽春三月，樹冠下方主幹處的周圍就長出像竹筍一樣的花骨朵，随着“竹筍”漸漸長大，撐開了外層黃綠色的苞衣，就露出了裡面“魚子”一樣數不清的花蕾。花蕾打開後是星星點點白色的小花，時間不長，白色的小花敗落變黑，簌簌落下黑色煤碴兒一樣的種子，而殘留在樹幹上的花莖越來越像老人枯瘦的手，真是大煞風景！我專門在網上搜索了棕榈樹種子的用途，結果同樣令人失望。索性打算，每年春天，等棕榈樹上的“竹筍”一露頭，我就把它們全都砍去，免得它開出的花讓人大倒胃口。
當我第一次揮刀向棕榈樹所謂的花朵砍去時，外出歸來的母親把我喊住了：住手，你不能砍它們！
為什麼呢？我反問母親。
它一年隻開一次花，不管好看難看，都是它最盼望的事情，開花對于它來說，就是過年呢！
我怔住了！母親的話，讓我感慨萬分！
後來，我在網上結識了一位喜歡養花的朋友。她是真正的養花高手，發過來的各種嬌豔欲滴的花的照片，令我心曠神怡、驚歎不已。普普通通的花草，經過她的打理、侍弄，都像灰姑娘搖身一變成為了風姿綽約的公主。有一天，我在網上向她請教如何養好蘆荟的問題，并把自己養的蘆荟的照片發給她看。看到我養的幹巴巴的蘆荟，她笑了起來：我養的蘆荟年年都開花呢！什麼？蘆荟也會開花？它開的花一定很驚豔吧！我是第一次聽說蘆荟也能開花。她回答我：當然能開了，隻是開的花并不漂亮，所以每年，我都在蘆荟長出花莖時，就提前把它剪掉了。我忍不住勸阻道：不要剪！你這樣做太殘忍了，就讓它把花開出來吧！她驚訝于我的反應：花開得又不漂亮，幹嘛要留着它？我便把母親講的話說給她聽，她充滿愧疚地說：老人說的話真有道理啊！我以後再也不會去剪蘆荟的花莖了。
在我女兒就讀的學校，有一位老師格外受學生們歡迎。她的學曆在學校裡并不是最高的，長相也不出衆。但她有一雙伯樂一樣的眼睛，在她的眼裡，每一個學生都才華橫溢，有“開花”的本領，她先後在班裡的所謂差生中發掘出了小畫家、小發明家等等。
事實上，自然界裡的每一種植物幾乎都能夠開花，關鍵是要給它開花的機會。可能等待它開花，需要很長很長的時間；也許，它開出的花普普通通，毫不起眼，但那都是一次夢想的綻放。抛開功利的思想去看，那些微不足道甚至有點醜陋的花朵，其實都蘊藏着勃勃的生機和别樣的美麗。