1923年春天的一個午後，一個中年男子神情疲憊地走在柏林的一條大街上，他患有嚴重的肺痨，生命對他來說已經所剩不多。
一個小女孩坐在地上，哭泣聲引起了他的注意。小女孩丢失了心愛的洋娃娃，那個洋娃娃是她用積攢了一年的零花錢買的。
男子摸了摸口袋，他居然連一分錢也沒有帶。他想不出别的辦法來安慰她，隻好哄她說洋娃娃沒有丢，可能是到别的地方玩去了，玩完了就會回來的。小女孩不聽，仍舊哭。
男子皺着眉，小女孩的哭聲讓他難過。突然，他的眼睛一亮，對小女孩說：“洋娃娃要是過幾天還沒回來，她就會給你寫信的。”
“給我寫信？”小女孩止住了哭，好奇地看着他。
“是的。”男子笑吟吟地點着頭。
小女孩露出了笑臉――她倒要看看洋娃娃怎樣給她寫信呢。
幾天後，小女孩果然收到了“洋娃娃”寫來的一封信。信裡，洋娃娃詳細地向她描述了自己的情況，比如現在在哪裡玩，沿途都有些什麼美麗的風景以及當地的風土人情等等。小女孩讀着，覺得真是神奇極了。
以後，每隔一周，小女孩都會收到一封信，這些信在她的眼前展開了一個神奇的夢幻般的世界。她真是太羨慕她的洋娃娃了。
可是，兩個月後，“洋娃娃”再也沒有來信。洋娃娃好像突然消失了。
小女孩收不到洋娃娃的信，整天哭哭啼啼，飯也吃不進去一她真怕她的洋娃娃出現什麼意外。
一天，一個中年女人來到小女孩家，拿出一封信給了她。信是“洋娃娃”寫的――熟悉的筆迹，調皮的口吻。小女孩捧着信，驚奇萬分。
女子是男子的遺孀，她在整理丈夫的遺物時發現了這封未及時寄出的書信，所以就按照信封上的地址找了來。
弄明白事情的原委後，小女孩的媽媽眼睛睜得大大的，一把抱過小女孩說：“孩子，你知道給你寫信的人是誰嗎？他就是大名鼎鼎的作家卡夫卡啊！”
小女孩可不管什麼作家不作家，她知道自己受了欺騙，知道可愛的洋娃娃再也回不來了，又傷心地哭了起來。
幾年後，小女孩長大了，從課本裡，她第一次看見了卡夫卡這個名字。帶着好奇，帶着一點點的激動和困惑，她開始慢慢走進他的文字世界。
那個世界是如此的廣博和深奧，她讀不懂，可她已經朦胧地感知到那是一個讓她敬佩的人了。
20歲時，女孩已經讀完了卡夫卡的所有著作，再後來，她開始研究他，揣摩他，寫了很多關于卡夫卡作品的論述。她在報紙上開設專欄、出版專著，她演講、遊說，為卡夫卡作品的推動起到舉足輕重的作用。
40歲時，已為大學副教授的她接受了一家報社采訪，當被問及為什麼對卡夫卡的作品情有獨鐘時，她談起了30多年前那個春天的黃昏，談起了那個洋娃娃的故事。
她說：“偉大的心靈産生偉大的作品，當我能慢慢品味出那個善意的‘欺騙’背後蘊藏的大愛和無私時，我就知道，我的生命從此再也無法和一個人的名字分開了。那與其說是一些書信，不如說是一個瀕臨死亡的人給予一個孩子的最好禮物，給予這個世界的最後的陽光和溫暖。”
那些書信，她一生珍藏。其間，有人出巨資想購買卡夫卡的一封書信，她笑着拒絕了。最後，她全部捐給了國家博物館。
至今，那些書信靜靜地躺在維也納博物館，作為一段感人故事的見證，也見證着一顆偉大的心靈。