雷闖出生在重慶忠縣農村一個普通家庭，全家節衣縮食，供他和哥哥上大學。生活的艱辛使他過早地品嘗了社會的人情冷暖，但所有這些并不能阻止他對未來美好生活的憧憬與向往。
2007年，哥哥在體檢中被查出為乙肝病毒攜帶者，被一家國企拒之門外。這個消息對于同是乙肝病毒攜帶者的雷闖，不啻是個打擊。特别是他了解到2003年浙江大學校友周一超，因攜帶乙肝病毒落選公務員，刀刺招考幹部緻人死亡後被判處死刑，他不禁唏噓和廂濉Ｈ嗣嵌砸腋位頰叩鈉缡郵僑绱說難現兀中國一億多“肝友”還有沒有未來？他想，我一定要堅強，小人物的堅持和自尊同樣也有力量。他決定以行為藝術等方式，挑戰乙肝歧視。
雷闖從此走上街頭。他拿着寝室裡的晾衣杆綁着紙闆上街宣傳，第一次寫上“乙肝病毒傳播途徑為性傳播、血液和母嬰傳播，因此不會通過食物或水傳播，也不會因為工作場合偶然傳播；我也是一名乙肝帶毒者，你還擔心嗎？”接着換成介紹乙肝病毒傳播途徑的标語，他還讓同學給報社、電台和電視台打電話，呼籲媒體關心乙肝患者群體。有一次，他為了幫助因乙肝病遭到某通訊企業拒絕錄用并被歧視的同學，舉牌到該企業營業廳抗議，受到保安喝斥，警察還登記了他的名字，勸他收起牌子。即使這樣，他還是毫不放棄。
2009年，23歲的雷闖本科畢業準備考研究生，按錄取條件，攜帶乙肝病毒的他将可能沒有機會。為了考研，也為了挑戰歧視，雷闖在酷暑裡向523名中科院院士求助，向100多位人大代表和政協委員寫信，給全國1983所大學校長反映問題，他希望用理性維權的方式，為乙肝病毒攜帶者争取到應有的權利。他說：“因為乙肝歧視，我父母整夜流淚，心都碎了。如果乙肝歧視仍然存在，會有更多的父母變成我現在的父母，因為每一個受乙肝歧視的孩子身後都有一對父母，都有一個家。所以我必須堅強。”
2009年7月，為了驗證國務院頒布的《食品安全法實施條例》中對乙肝“解禁”是否真正奏效，雷闖決定“以身試法”，到杭州市西湖區靈隐街道社區衛生服務中心提出了辦理健康證的申請。因為對方不受理，他先後與西湖區衛生局、西湖區疾控中心、杭州市疾控中心溝通，最後申訴到浙江省衛生廳。堅強的他據理力争，又一次拿出了晾衣杆和紙闆，把網絡上的流行語“你媽媽喊你回家吃飯”，改成了“浙江省衛生廳，你媽媽喊你回家辦健康證”。最終在9月1日，他拿到了健康證，成為中國第一位獲得食品行業工作健康證的乙肝病毒攜帶者。2009年12月23日晚，作為“乙肝維權第一人”的雷闖還獲得了CCTV中國經濟年度人物提名獎。
在挑戰乙肝歧視的經曆中，雷闖坦誠地說：“反乙肝歧視，首先是要讓人們認識乙肝，并不再盲目地恐懼乙肝病毒攜帶者。說實話，我并不想出名，隻是為了争取自己的權利，所以我必須有堅持的力量和奮鬥的勇氣。如果我的出名能起到這樣的效果，這就足夠了。”