城裡住着三位年輕人，他們是商人，而且是兄弟仨，一起做買賣，平分利潤。在金錢至上的社會裡，他們唯利是圖，什麼事情都幹得出來。
有一次，他們準備到很遠的地方去做生意。可是，家裡的錢怎麼辦呢？老三說：“這樣吧，我認識一個農民，他很窮，但很誠實。我們請他給我們把錢保管一下，回來取就是。怎麼樣？”
老大老二表示同意。于是他們就把錢交給農民，他們與那個農民約定：隻有他們兄弟三個一起來取錢時，才能把錢交還。
這兄弟三人把錢送到農民的手裡，然後放心地去了。過了三年後，他們做了很多買賣，賺了很多錢，然後又回到家裡。他們決定取回他們存放在農民那裡的錢，就來到了替他們保管錢的那個農民住的村子。
老大說，“先别急，想一想，這個農民為我們做了好事，我們怎麼向他表示敬意呢？”
老三思忖了一會兒說：“我記得每逢禮拜天他總是坐在窗前看大街，明天是禮拜天，明天一早我們從他窗前走一趟，我們一齊向他打招呼，脫下帽子向他揮動一下，再向他深深地鞠一躬，然後就可以去拿錢了。”
這三個吝啬的商人兄弟興高采烈地笑了，都覺得這個主意不錯，因為這不需要花他們一個銅子兒。
可是，老三心裡早就心懷鬼胎，當天晚上就跑到農民的家裡，對那位農民說：“我們兄弟三個這次做生意賠錢了，想用放在你這裡的錢在附近買些田産，明天就得付錢。”
那個誠實的農民說：“當初說好的需要你們三個人來取才行。”
老三說：“是兩個哥哥派我來向你把情況說明的，讓你把錢交給我。我不騙你，明天一早我們兄弟三個一塊到你窗前來向你脫帽鞠躬為證，我大哥和二哥還會特地向你揮動一下帽子，表示是他們同意的，然後我再來你這兒拿錢。”
第二天一早，農民就坐在窗前等候。就在太陽出來時，這三個商人果然來到了他的窗前，他們摘下帽子，老大和老二向他揮動着帽子，然後一齊向他深深地鞠了一躬。在分手前他們兄弟三人約定：中午在飯店吃飯，飯後再一起去找農民取錢。看到老大老二的背影走遠後，老三很快又到了農民家裡。
老三說：“怎麼樣，我沒騙你吧？快把錢給我吧。”
農民以為他真是他哥哥們派來的，二話不說就把錢給了他。老三拿了錢後，馬不停蹄地逃走了。
兩個哥哥在飯店裡點好了菜坐在那裡等，等呀，等呀，可一直等到下午也不見弟弟來。他們預感到事情不妙，就跑到農民家裡，問那個農民看見他們弟弟沒有。農民将他弟弟拿走錢的事如實說給他們聽，當他們知道弟弟已取走了錢，氣得要死，狠狠地罵了農民一頓，并威脅農民不把他們損失的錢給他們，他們就到法院告他。農民拿不出錢來，隻有上法庭打官司。法官認為農民失約，判決農民賠錢，不然就要他拿出全部家産作抵押。老實的農民為了保存他們的錢不僅沒得到好處，還要賠償損失，心裡難受極了。
經過幾天的痛苦思索後，他終于想出了一個主意。
商人雇了一位有名的職業律師。在法庭上，商人的律師先開腔，把農民說得像真的犯了大罪一樣。
農民不慌不忙地說：“法官先生，剛才商人的辯護律師所說的都是廢話，沒有根據，他們的錢并沒有被他們的弟弟拿走，現在就在我的口袋裡，我随時可以還給他們。他們的弟弟根本沒到我這兒來取走錢，我之所以不将錢給他們，是因為我們之間還有這麼一個約定：我把錢交出來時，必須有他們三人在場。這樣吧，讓他們兄弟三人一起來，他們馬上就可以把錢取回去。”
法官一聽，覺得有道理，便要老大老二去找老三。可是老三早已失蹤，兩個商人找了城市的各個角落也沒找到，他們的發财夢破滅了。
曆史和現實漸漸把很多人的善心磨損了，心腸變得堅硬和漠然起來，為了自己的利益不惜去傷害别人。個人的力量抵制不了道德的滑坡，但我們也不能随波逐流。如果誠實面臨陷阱時，我們不妨像這位被騙的農民一樣，用智慧救自己。