7年前，美國女博士陳博瑞在北京邂逅了一位有雙清澈眼睛的女孩，而讓她痛心的是，來自四川農村12歲的女孩王琳因一場意外之火，将她嚴重燒傷，腰部以下必須截肢才能保命。孩子眼裡跳躍着的生命音符，震顫了女博士的心！陳博瑞的手，向王琳伸了過去……從此，奇迹開始在大洋彼岸持續誕生。
一諾千金，
隻因人群裡多看了那一眼
2005年10月的一天，36歲的陳博瑞在自己美國家中撥打了一通越洋電話，沙啞的嗓音、顫抖的雙手，無不顯露此刻她内心的激動：“喂，是王琳嗎？我已經在美國找到願意免費為你做手術的醫院，我的中國小天使，你終于有機會能重新站起來了……”挂上電話的陳博瑞仍然無法平息激動的心情，她的思緒又回到了一年多前。
2004年，正在美國馬裡蘭大學攻讀傳播學博士學位的陳博瑞，為了完成博士論文來到北京。10月5日下午4點，她急匆匆地趕往中央電視台訪問一位編導。就在路過電視台門口附近的地下通道時，她發現了一個臉上布滿絕望神情的少女，卻有着一雙令她震撼的清澈如一汪春潭的大眼睛。
精通中文的陳博瑞不由自主地停下了腳步。經過交談，陳博瑞得知，少女名叫王琳，時年12歲，是四川省武勝縣人。2003年春節，王琳和妹妹王萍在煤油燈下做作業，煤油燈突然爆炸起火……王琳全身燒傷面積達45％，尤其是雙下肢、外生殖器和肛門都重度燒傷。經醫院連夜搶救，王琳的命保住了，可燒傷後卻要面臨截肢、植皮等痛苦，且費用巨大。王琳的母親是農民，父親每月隻有300元工資。見此，王琳的學校和父老鄉親為她發動捐款，但總共隻湊了兩三千元。為給女兒治病，短短一年，王父借債十多萬元。最後，他們将煤油燈售銷商告到武勝縣人民法院，但官司赢了，卻拿不到一分錢賠償。
經過一年的保守治療後，王琳的傷情開始惡化。川北醫學院附屬醫院的醫生說，王琳的傷情已經影響到了髒器功能，除非找到醫療水平更高的醫院，恐怕隻能眼睜睜地看着這個年幼的生命凋零。可是，王琳的父母不忍心這樣。2004年8月，他們東拼西湊了兩萬元錢，帶着王琳來到北京求醫。一家人輾轉于北京各大醫院，可幾乎所有的醫生都直搖頭。北京積水潭醫院的一位老專家說：“唯一的希望，就是到國外找世界頂尖的燒傷科專家……但費用就相當昂貴呀！”在國内治療都沒錢，更别說到國外了。絕望之餘，他們一家人路過中央電視台附近一個地下通道時，像命中注定一般與陳博瑞相遇了……
聽完王琳的遭遇，陳博瑞覺得自己的心仿佛被一隻手死死地揪住了。可是，由于她當時約好了訪問時間，隻好要了王琳父親的手機号碼，并留下了幾百元錢以及一句“别放棄，我會幫助你”的話，就匆匆離去了。回到四川後，雖然王琳一家人無比感激陳博瑞，但卻沒有把她的話太多放在心上。可對陳博瑞而言，自從與王琳相遇之後，一種強烈的内心沖動就始終萦繞于心：我必須幫這個可憐的女孩重新站起來。
2004年11月，完成畢業論文後，陳博瑞收到了中國外交學院的聘書。這對從小向往教師工作，又熱愛中國這個神奇國度的陳博瑞來說，無疑是夢寐以求。但是，她毅然回到了美國，開始為救治王琳而四處奔波。同時，為了随時與王琳一家人傳遞消息，陳博瑞還授意王琳的父親找到了武勝縣職業中專的英語教師徐蘭，深受感動的徐蘭幫他建立了一個能與陳博瑞聯系的QQ。
雖然四處碰壁，但陳博瑞并沒有放棄。2005年10月，機會終于來了！在一次社交活動中，陳博瑞了解到美國恤瑞納慈善機構是一家專門免費為全世界的貧困兒童治療燒傷的慈善機構。該機構在波士頓就有一家條件很好的兒童醫院――波士頓聖兄弟會醫院，其燒傷整形技術在全美乃至全球堪稱一流。于是，她立即給波士頓聖兄弟會醫院的醫生謝裡登打電話聯系，得到肯定的答複後，才有了本文最初的那通電話。
聽說陳博瑞已經幫王琳在美國聯系到了一家免費治療的醫院，王琳一家人喜極而泣。被陳博瑞大義感染的徐蘭，主動請了假，表示願意義務擔任王琳此次美國之行的護理和翻譯工作。辦好簽證後，小王琳于2006年6月13日攜同母親郭春梅一起飛往美國。
2006年6月16日，王琳住進了波士頓聖地兄弟會醫院。為了給她制定最合适的治療計劃，該院和波士頓總醫院的醫生組成了世界最頂尖的專家團隊。可是，檢查王琳的傷情後，世界頂級燒傷專家、聖地兄弟會醫院的醫療主任德瓦裡克大夫，輕輕歎了口氣說：“患者燒傷後，沒有得到及時治療，足足耽誤了兩年多時間，而從11歲到14歲，正是身體發育最快的時期。如今，患者的腿部組織萎縮，下肢已嚴重變形。最佳的治療方法就是截肢！”與陳博瑞的肝腸寸斷不同，聽到截肢的噩耗，王琳卻顯得異常冷靜和樂觀，臉上挂着天使般閃亮的微笑，輕聲說：“蝴蝶沒有腿，照樣能在空中輕靈地飛翔。陳阿姨，我想隻要心中的‘翅膀’保留着，一切都有希望！”王琳的樂觀讓陳博瑞愈加憐惜。最後，專家組經過缜密研究後，确定了治療方案：首先盡量保留下肢，僅切除王琳的雙腳腳掌；如果順利的話，院方再為她做肛門再造術以及腹股溝植皮術；若以上手術都很順利，再接着為王琳的雙腿、雙手、後背、下腹等部位進行植皮手術……
經曆磨難，
中國女孩情撼波士頓
根據醫院的安排，所有的手術按照先急後緩，先難後易的原則逐一進行。2006年6月27日，恤瑞納兒童醫院為王琳實施第一次手術。手術過程相當複雜，任何一個細小的環節出錯，手術就無法成功。為了讓王琳放松下來，進入手術室前，陳博瑞請來做義工的鋼琴手，一直為王琳彈奏一些歡快的曲子。從早上9點到中午12點，手術室的大門終于打開了。陳博瑞連忙上前撫摸王琳蒼白的臉，不停地呼喚着她，親吻着她，滾燙的淚水流淌在王琳臉上。然而，第一次手術後，專家們發現王琳的傷情比預想的糟糕，傷口因感染一直無法愈合。再次會診後，專家們決定切除王琳的雙下肢。
2006年7月14日，專家不得不為王琳進行了第二次手術。手術後，陳博瑞一直無法面對王琳。可沒想到，王琳并沒有沮喪，反而指着窗外枝頭停留的一隻蝴蝶，調皮地說：“這已經比我預料的好多了。陳阿姨，你看，我覺得自己就是那隻蝴蝶，雖然現在是毛毛蟲，很醜陋，但隻要闖過難關，我也會變得很美麗的。”陳博瑞的眼睛濕潤了。
切除感染最嚴重的下肢後，王琳的生命有了最基本的保障。接下來，院方決定對她施行肛門再造手術。2006年8月5日，手術成功完成。短短一個半月的時間内，連續接受三次大型手術，王琳雖然再堅強，但也隻是個孩子。麻醉效果消失之後，傷口的疼痛和麻癢折騰得王琳整夜無法安睡。每次大小便對王琳都是一番“酷刑”，多少次在極度痛苦中掙紮時，淚水汪汪的王琳狂亂地掐着陳博瑞的手，可憐地大叫：“陳阿姨，我再也不做手術了，再也不做了。”手背、手心雖然被王琳掐出了無數的血痕，但陳博瑞從不叫疼，臉上還總是挂着讓人平靜的微笑。清醒後的王琳看到陳博瑞的傷痕，哭着連聲說對不起，陳博瑞反而心疼了，摟着王琳輕聲勸道：“小天使，你不是一心要做蝴蝶的嗎？破繭成蝶肯定會很疼的，但阿姨和愛你的人，
都會一直守在你身邊，分擔你的痛苦的，别怕！”望着一直親切守護着自己的陳博瑞，王琳内心湧起一股說不清的激動，用力地點頭。
此後，王琳先後做過四次植皮手術，而且每次都是局部麻劑，她都沒有掉過一滴眼淚。植皮手術後的傷口處既麻又癢，還不能撓，為了怕自己控制不住觸及傷口，王琳讓人把自己的雙手捆在床沿。看着小王琳痛苦地在床上掙紮，全身被虛汗浸濕不說，手腕更全是青紫的淤血，陳博瑞心疼不已，幾次提出解開捆綁索。為了抵抗鑽心的麻癢，王琳的嘴唇早已被自己咬得血肉模糊，虛弱的笑容裡卻是東方式的執拗和堅毅：“不，陳阿姨，我答應過你要變成蝴蝶的，這點考驗不算什麼！”望着心目中的天使被病痛折磨，陳博瑞覺得自己再也不能幹坐着，必須要做點什麼！從此以後，陳博瑞在病房裡不停地播放王琳最喜歡的英文歌曲――《Butterfly》。每當病房響起“I'mbutterfly”這句響亮的歌聲時，大家都為這個中國小女孩流淚……
短短三個月，王琳先後接受了大大小小八次手術。為了讓她徹底恢複，陳博瑞找到醫院院長，提出讓王琳暫不出院，直到康複好再回國的請求。院長也被這個中國女孩的堅強感動，同意了她的請求。但因為簽證的原因，王琳的母親和徐蘭老師不得不先期回國。送他們回國時，陳博瑞挽着王母的手說：“大姐，你把女兒留在美國，放心嗎？”郭春梅哽咽道：“美國妹子，你比我還愛王琳，我咋不放心呢？”陳博瑞笑了，王琳也依依不舍地笑了。
鳳凰涅，
你是上天恩賜的天使
三個月的朝夕相處，陳博瑞被小王琳在治療中表現出的堅強和勇敢深深打動。小王琳要得到更好的康複的話，就必須留在美國，陳博瑞想到了收養。擔心收養的念頭會刺激到王琳，陳博瑞并沒有一開始就把自己的想法和盤托出。對陳博瑞來說，默默地守在王琳身邊，照顧着她的一切，這就是幸福了。
盡管王琳的手術成功了，但由于雙腿深度燒傷後血管嚴重受損，血液循環不良，腿部一些肌肉開始發黑，西醫對此無能為力，醫生建議她采用中醫按摩。可在美國，到哪裡找中醫按摩師呢？陳博瑞四處打聽。很快，一位學過中醫按摩的華僑願意為中國小老鄉免費按摩。經過半個多月的按摩治療，王琳腿部肌肉的血液循環果然好多了。可那位華僑忙于工作，不可能随叫随到。為了能随時幫王琳按摩，陳博瑞就虛心地向那位華僑請教。此外，她還委托遠在中國的朋友給她寄來不少有關中醫按摩的書籍，自學手法。從此，她每天堅持給王琳按摩兩個小時。
在康複期間，陳博瑞教會了王琳一種上肢舞，這是一種專門鍛煉上肢的康複舞蹈。陳博瑞把她每天的表演拍攝下來，然後上傳到網上。看着王琳一天天康複，陳博瑞越發舍不得離開她。眼看着簽證到期的日子在逼近，陳博瑞心中的不舍愈加強烈。有一天，陳博瑞打開王琳表演上肢舞的視頻網頁，網友的回帖量把王琳吓了一跳。更讓她驚訝的是，裡頭盡是對自己舞姿的贊美，有人甚至表示願意為她拍一段特效MV。陳博瑞趁熱打鐵：“今天就現場給網友們表演一段，好嗎？他們可是期待很久了哦。”
要是從前的王琳，肯定羞得說什麼都不肯，但有了之前的自信，她猶豫了半天，最終同意試試。随着身體從拘束變得逐漸靈活，她越舞越激動，甚至還自創了幾個動作。“現場直播”結束之後，王琳的小臉因激動而變得通紅，不停地嚷道：“媽媽，我做到了，我真的做到了。”聽到王琳的一聲“媽媽”，陳博瑞突然愣住了，然後再也控制不住自己，激動地一把摟住王琳，連聲說：“我的小天使，你叫我媽媽了？你知道嗎，我是多麼想聽到你這麼喊我啊，我的女兒。”王琳有些害羞，但也很堅定地回答：“是的，媽媽！您以後就是我的第二個媽媽了。”
當王琳聽到陳博瑞提出收養的請求時，她的心情複雜得難以言表。真的在異國他鄉生活，自己遠在中國的父母怎麼辦？語言、學業、将來的工作和生活，這些都是問題。明白王琳的顧慮後，陳博瑞沒有勉強，反而善解人意地說：“這樣吧，我們一起回中國，也要聽聽你父母的意見。”2007年1月17日，陳博瑞帶着王琳回來了。雖然舍不得王琳離開自己身邊，但為了女兒能早日康複，将來能有更好的生活，這對中國夫婦含淚同意了陳博瑞的請求。
2007年2月2日，王琳随陳博瑞回到了美國。為了讓王琳早日習慣美國的生活，陳博瑞專門請人輔導她的學習。有了随時包圍的英文語境，王琳的英語進步飛快，很快就能進行簡單的英語對話和寫作了。開始，王琳的口語總是無法提高，陳博瑞就鼓勵她多開口，多與人交流。不管是外出超市買東西，或是去看電影、吃飯，陳博瑞總是讓王琳負責與人交談。雖然經曆不少尴尬，但王琳的口語果然奇迹般地出現了飛速提升。
王琳辍學到美國治療前，已經讀到初中一年級。經過一年的口語訓練，2008年3月，在陳博瑞的安排下，王琳通過美國中學入學測試，順利進入喬治王子城Eleanor Roosevelt高中（9年級，相當于中國初中二年級）就讀。面對王琳的成長，陳博瑞夫婦異常自豪。雖然身在美國，但王琳從沒忘記過中國的父母。每個周末，陳博瑞都會陪着王琳，看着女兒通過“Skybe”與她遠在中國的父親和妹妹在網上視頻通話。
2010年11月，王琳順利讀完了Eleanor Roosevelt高中學業，開始面臨大學考試。2011年5月，王琳以Eleanor Roosevelt高中GPA全校第二、SAT全校第一的成績順利拿到了美國斯坦福大學建築設計專業的錄取通知書。