24個節氣中的第一個節氣是哪個
《夏小正》：“日冬至，陽氣至，始動。”
二十四節氣的具體名稱分别是：農曆一月的立春、雨水，二月的驚蟄、春分，三月的清明、谷雨，四月的立夏、小滿，五月的芒種、夏至，六月的小暑、大暑，七月的立秋、處暑，八月的白露、秋分，九月的寒露、霜降，十月的立冬、小雪，十一月的大雪、冬至，十二月月的小寒、大寒。在二十四節氣中，“冬至”是最早出現的節氣。
“冬至”是農曆十一月的中氣。早在殷商時就出現了“冬至”概念，不過那時人們叫冬至為“至日”“日南”“南日”等，這些詞語在殷墟甲骨蔔辭中均已發現。“冬至”出現最早可能因為古人對這個日子太敏感，太在意——冬至以後，白天一天比一天長，再過一段時間的嚴寒，天氣就漸斬轉暖。中國現存最早的一部農事曆書，也是中國現存最早的科學文獻之一的《夏小正》稱：“日冬至，陽氣至，始動，諸向生皆蒙蒙符矣。”大概意思是，冬至這天是太陽最短的一天，陽氣開始增長，生物萌動。《禮記·月令》也有相同的觀點：“日短至。陰陽争，諸生蕩。”
“冬至”不隻最早出現，還是24個節氣中的首節：在秦漢時及以前，一年中的12個中氣裡，冬至是起點，小寒則是12個節氣中的起點。故司馬遷《史記·律書》稱：“氣始于冬至，周而複始。”當時，到冬至日官方要舉行隆重的祭祀儀式。據《史記·曆書》，漢武帝劉徹當皇帝的第7年（公元前104年），曾将“冬至”作為一年之始，并改年号，稱該年為“太初原年”。同時诏令，要求大家過“冬至年”。《淮南子·時則》記載，在冬至這天，“天子率三公九卿迎歲”，與後來過“正月年”春節如出一轍。現在人們還說“冬至大如年”，就是此遺俗。
“冬至”還是二十四節氣中最早被測定的一個節氣。中國最早使用“土圭日影”法來測定冬至。《周禮·地官》“大司徒”記載：“以土圭之法，測土深，正日景，以求地中。”
早在西周初年，古人已開始測“冬至”了。唐朝學者賈公彥疏注：“周公攝政四年，欲求土中而營王城，故以土圭度日景之法測度也。”周公營建的王城位于今河南洛陽，周公當時已深刻理解了“冬至”和“夏至”的概念，并利用這兩個概念，通過“土圭測景”法，來确定“地中”和城址。這也是二十節氣誕生以前“冬至”在實踐中的最早運用，有洛陽學者因此稱洛陽是“二十四節氣”的重要發祥地。
實際上，此觀點有點附會，二十四節氣的誕生與洛陽是沒有關系的。春秋以後，到戰國時二十四節氣才出現，其最終形成以《淮南子·天文訓》出現與今天完全相同的節氣名稱為标志。
古人最看重24個節氣中的哪幾個
《獨斷》：“冬至陽氣起，君道長，故賀；夏至陰氣起，君道衰，故不賀。”
為了便于記憶和使用，古人将24個節氣編成了歌訣：“春雨驚春清谷天……”但24個節氣在農事和生活中的地位并不一樣，其可分為五類：一類表示寒來暑往變化，有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至8個節氣；二類象征氣溫變化，有小暑、大暑、處暑、小寒、大寒5個節氣；三類反映降水變化，有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪7個節氣；四類顯示物候現象，有驚蟄、清明2個節氣；五類說明農事要求，有小滿、芒種2個節氣。這些節氣中，古人最看重的是俗話說的“四時八節”。“四時”即春、夏、秋、冬四個季節，“八節”就是表示寒來暑往變化的8個節氣，“八節”之間大概相隔46天。
古人為什麼認為上述8個節氣最重要？這從其命名上即可看出來。所謂“立”即開始的意思，立春、立夏、立秋、立冬，分别代表春季、夏季、秋季、冬季的開始和到來。為了更準确地表述時序特點，古人又根據天氣和物候，将節氣分為“分”“至”“啟”“閉”四組。“分”即春分和秋分，古稱“二分”；“至”即夏至和冬至，古稱“二至”；“啟”是立春和立夏，“閉”則是立秋和立冬，立春、立夏、立秋、立冬，合稱“四立”，這些加起來共為“八節”。對應節氣中最重要的“八節”，還産生了民俗節日中最重要的“八節”，即上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕。
如果“八節”中再選重點，則是夏至和冬至這“二至”。冬至時太陽到達最南方，而夏至剛好相反，太陽到達最北方，即古人所謂“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”因為冬至和夏至對生活影響最大，古人幹脆将其當作重要節日來過，分别稱為“冬節”和“夏節”，并編出了相應的《數九歌》，提醒人們注意生活、生産節奏，調整适應時序。但夏節始終沒有冬節那麼受歡迎，為什麼？這與帝王對兩個節氣的好惡有直接關系。漢蔡邕《獨斷》稱：“冬至陽氣起，君道長，故賀；夏至陰氣起，君道衰，故不賀。”“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”2016年11月30日，中國農曆“二十四節氣”被正式列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺産代表作名錄，成為世界文化遺産。二十四節氣為什麼能成功“申遺”？
古人為何将節氣定為24個
《左傳》：“上物不過十二，以為天之大數也。”
24個節氣其實就是24個時令點，每月2個，它是根據太陽運行位置來劃定的。太陽運行的軌道古人命名為“黃道”，也稱“日道”，将黃道等比例分成24份，之間相隔15日，就形成了24個節氣。
古人為什麼将黃道分成24份，而不是20份或30份或是其他數值？除了每月安排2個節氣利于農時較為科學合理外，還與古人對數字12的推崇有關。12是古代用得最普遍的一個數字，如12月份、12時辰、12生肖、12神獸、12地支……形容雙方感情好到不能再好了，也會用到此數，稱是“十二分交情”。
古人為什麼要迷信和崇拜12？《左傳·哀公七年》揭示了其緣由：“周之王也，制禮，上物不過十二，以為天之大數也。”大概意思是，周朝統一天下後，制定禮儀，上等的物品數量不過12，即最多是12，這是因為12是天界大數。周代“天之大數”概念的形成，與古人對月亮和歲星這些天體的早期觀察和發現有關。太陽與月亮沿着軌道運行一周要會合12次，月球有12次會運行到太陽與地球之間，地球人有12晚看不到月亮，便形成了12個“朔日”，相應地也有12個“望日”——月亮正圓之日。
月亮有規律地變化12次，就是1歲（年）。在觀察月亮的同時，古人還發現木星公轉一周的變化也十分有規律，是12個歲，即12年（實際是11.86年），故古人稱木星為“歲星”。為便于觀察，古人遂将歲星每年運行的區間定為“星次”，12個星次完成了，歲星便公轉一周，即古天文概念中所謂“一周天”，也稱為“一紀”。
在科學不甚發達的古代，古人對這類天體天象十分敏感，12如此有規律地出現，古人便認為是“天意”。巧合的是，人體結構與天體一樣，也出現了“12現象”：人體共有12經脈、胸椎12塊、肋骨12對、小腸初始段長度相當于12個橫指，故名“十二指腸”。現代解剖學還發現，腦神經、胸神經也分别有12對。于是，在迷信“天人合一”、講究“應天合人”的時代，12不可避免地被神化了，故有“天之大數”一說。
除了12，再沒有哪一個數字有這麼神奇了。而且，12的特别之處還在于隻有它是2、3、4、6的最小公倍數，能被4個數整除的最小數隻有12。周代是對12極為迷信和崇拜的時期，在制定行事規則時都喜歡用12，如帝王所戴冕冠的旒（音li，懸垂下來的裝飾性玉串）用12根，此即《禮記·郊特牲》中所說的“戴冕，旗十有二旒，則天數也。”據《後漢書·荀爽傳》，就連天子後宮最早也不是三宮六院七十二妃，而是“娶十二女，天之數也”。後來的“72妃”是在“12女”基礎上“擴容”而來的。