有些事情不在明面上，需要身在其中才知道。10元隻是起步，淋小雨、淋大雨、夏天淋雨、冬天淋雨，臉上是塗一點灰，還是把那種黏稠的血色糖漿抹得到處都是，價格肯定不一樣，看群頭怎麼和劇組談了。有個劇組要拍淋雨戲，40多号群演集體反對，最後隻有靠把地上打濕，在鏡頭前拿噴壺灑水實現效果。過年時候人少，什麼都漲價，40元沒人願意剃光頭。《如懿傳》劇組最後才湊夠了腦袋，先前就剃頭的人可同樣拿150元。
女孩剃光頭價格又不一樣，演尼姑，一顆腦袋價值6000元或1萬元，但這種情況肯定有近景，要挑人，個子要高，長相也要過得去。有些事情，需要經曆很久之後，才能體會。不是所有人有這種感受。
新鮮的，過瘾的
成為一名群演，幾乎沒有門檻。辦好本地銀行卡和電話卡，拿到暫住證，去演員公會注冊就可以報戲了。适應于這個行業的流動性，本地租房也是一月一續。從前日子苦，鎮上青年客棧的老闆惠祥意回憶，他2002年來橫店當群演，每天才12元工錢，飯都吃不飽。那一年距離“故宮”（即影視基地明清宮苑）全部完工還有4年；距離爾東升以橫店為素材啟動拍攝《我是路人甲》還有11年。這讓他有了某種優越感，覺得經過那個年代的人才是為藝術來獻身的，現在“社會閑雜人等都來了，你都不知道她在哪個洗頭房、紅燈區幹過”。
群演中确實“藏龍卧虎”。但一般而言，更多的群演是像齊傳永、雷勝财這樣的普通打工者。齊傳永是安徽人，做過汽車裝潢，在蕪湖工廠幹過，“流水線一站就是18個小時”，想着來橫店散散心。雷勝财是來自廣東的電子廠工人，也曾幹過餐館服務員，看過《我是路人甲》的電影後就萌生了親自試一把的想法。橫漂故事幾乎都是這樣開始的，驅趕他們的是好奇心與一時沖動，而非企圖心與周密計劃，然後，他們暢通無阻地一路進入到這裡。
初來乍到，一切都是那麼新鮮。第一天演戲，齊傳永的角色是個日本鬼子。服裝要自己穿，他連打綁腿都不會。好幾次，他在拍戲的時候不知不覺地笑起來。“不許笑！不許笑！”導演氣得直罵。再多拍一遍兩遍，也就過了。
那些隻能出現在熒屏的明星，可以在現實中見到了，盡管隻能遠遠地看着。“文章應該沒有超過170厘米吧。”齊傳永說。像他一樣，群演們普遍緻力于明星的身高打假。短短幾個月，雷勝财已經見過了吳秀波、劉濤、柯震東，“我還見過鹿晗，夠火了吧！但我覺得他長得也不怎麼樣。”曹雲金在他眼裡根本不算明星。
相較以往，如今是橫店群演最好的時代。幾年前還流行“打白條”，拿着群頭簽名的條子，等着結算日才能領錢。現在工資都打到個人賬戶了，半月一發，從不拖欠。拍戲超過晚上7點，如果沒有車接送，就要發車補費5元。錢雖少，幾個人用滴滴快車拼一單，也足夠了。
雷勝财住在近乎貧民窟的房間裡，沒有空調與熱水，上網也靠偷蹭鄰居的。衛生間公用，髒得令人作嘔。門鎖和窗戶都壞了，但他無所謂，家裡除了一張髒兮兮的床墊，就隻剩幾件破衣服了，他把錢包帶在身上。齊傳永的房間是精裝的，空調、熱水、網絡全部都有。這兩個房間的月租差了近3倍，但其實也非常接近，220元與600元。
短信和QQ報戲的年代已經遠得仿佛隔了一個世紀。現在，報戲通過微信群進行。群演們的微信名大多為實名。齊傳永自始至終是“光頭群”的忠實成員。雖然明顯不夠标準，他還是混進了“帥哥靓女群”。他盡可能地多加群，這樣挑選通告的機會可以握在自己手裡。
進階之路
對于群演來說，特約演員是他們力求進入的更高階層。特約每天150元起，按照價格不同，又分為小特、中特、大特。
齊傳永早就知道特約的存在，但很少看群頭在微信中發特約通告。直到在橫店待了3個多月後，他才搞清楚，這是要靠給劇組副導演送資料才能獲得的機會。
所謂資料，就是一張A4紙，印有個人信息與劇照。橫店有大量的照相館提供這種服務，1元錢一張，還可以提供劇照造型拍攝。拍好照片不難，送出去卻要再做一次心理建設。雷勝财也做過一次資料，他做完就後悔了，覺得還不如買幾瓶飲料。“你說你是北影畢業的，有點演技的，過來試一試，有可能導演能給你活個一兩集的那種小角色。”
大多數人發的資料都會石沉大海，齊傳永首次發出的10份裡卻中了2份。被選中是因為他可以演中年人這個年齡段的競争小得多，得益于他1.78米的身高”，但更多是運氣，他後來沒再擁有過這種幾率。
2016年他獲得了10多次特約機會，大多是扮演大臣。他逐漸有了個外号，“陳佩斯”。他五官的确有幾分像，剃了光頭更像。他覺得這樣挺好，更容易被人記住。成為特約後，他享受到了甜頭，綁腿不需要自己打了，負責服裝的人會幫他。
一個尴尬在于，即便當特約，在鏡頭前調動他的那個口令仍然是“人走”，而非“開始”。這兩個詞先後發生，當執行導演喊“人走”，場景中的其他人就行動起來，喊“開始”，才輪到主要人物，戲才算真正開始。他最高的一筆收入，還停留在第一筆收入500元。而且，後來的這些特約，幾乎都是沒有台詞的“啞特”。
一定意義上而言，特約與群演的分水嶺，是在群演跨入橫店的那一刻就決定了。最近幾年，越來越多的演藝專業的學生來當橫漂其中不乏名校畢業生，這些漂亮的男孩女孩們，幾乎無需經過群演曆練，很快就能成為特約，進而成為角色演員。齊傳永已算是群演中的突圍者。
而調轉視角，從導演李海鷹的角度看，從群演到特約的進階，不過是小圈子之内的自我實現，“300元到500元，一聽到這個價位的人，我們就知道這是說一兩句台詞的人。基本上我們會放在不會演戲的那個（類别）。”
“他是有形象的群衆，但他演的還是群衆戲。”他說，“什麼群衆啊、特約啊，在劇組人眼裡，都是統一喊群衆。”
《我是路人甲》演員沈凱
《我是路人甲》演員徐小琴隻有群衆，沒有演員
一次又一次的，人們提到《我是路人甲》，那部全部起用群演當主角來完成的電影。很多群演說，那部片正是令他們出現在橫店的原因。2016年，橫店群演人數達到57萬人次，日均可調度人數保持在2500人以上。
橫店群演中從未出過真正的明星，作為該片男二号的沈凱，現在卻是橫店的名片。演員公會頻繁請他座談，還兩度将年度特約演員獎頒給他。雷勝财十分關注他的新聞，知道他在《三少爺的劍》裡出演了幾秒。
沈凱當過網劇的主角，但更多的身份是一名特約。“這個圈子非常現實，他們覺得這個地方可以好好地談戀愛啊，這個地方會碰到很多像（電影中）我這樣熱情的人啊。哪有這麼多熱情的人啊。”他笑着說。
人們很容易忽略故事的全貌。大概出于某種危機感，沈凱至今住在300元月租的房子裡，和雷勝财一樣，沒有空調，沒有熱水。他的薪酬超過一般特約，但卻不是能夠天天有戲。他與大明星一對一搭戲，但同樣也會在鏡頭移開後被對方完全無視。他也曾幻想過，成為院線大片的主角，但那些虛幻的泡泡已經破滅了。真誠地相信一件事，并不代表這件事就是真的。沈凱非常努力，而演藝圈的殘酷真相從來都是，努力并不能必然帶來成功。
“畢竟來橫店拍戲，主要角色都在北京定完了，跑到這邊全是小角色。”他說，“其實橫店還是有挺多人會演戲的，但在外界人的眼裡，橫店隻有群衆，沒有演員，這就是現實。”導演李海鷹估計，不算空降者，橫店起步的演員單日片酬能在1000元以上的不超過50個。
但離開橫店并不是那麼容易。徐小琴也是《我是路人甲》的主演之一。影片上映後，她想過去北京，但現在她還在這裡拍網劇。她對自己說，如果未來離開，再也不會回來。
沈凱與徐小琴離北京還有一段路。而齊傳永、雷勝财和他們的距離，是“人走”與“開始”的距離，是在電視劇露個臉和活上幾集的距離。這個距離比橫店到北京的距離更長。