在傳統沃土裡孕育現代戲
戲曲現代戲走向高峰之路的關鍵，是在對戲曲傳統魅力與價值懷有深刻情感與充分認同的前提下，繼承好中華戲劇美學傳統。戲曲是在我國悠久曆史中形成的獨特表現形式，其中包含中華民族特有的叙事方式和與之密切相關的情感取向，更包含以戲曲表演之“四功五法”為技術基礎的精彩舞台語彙。大量傳統經典積澱了戲曲最重要和最有效的舞台手段，是戲曲化叙事、音樂和表演的藝術寶庫。現代戲和傳統戲并不是對立關系，越是立足于深厚傳統基礎的戲曲藝術家，越是擁有豐富表演手段和舞台經驗，越有可能為現實題材開掘和當代人物形象塑造找到最佳手段。
優秀現代戲作品從來就不是憑空出現的，無論是那些20世紀五六十年代創作的影響廣泛的現代戲精品，還是近年來湧現的諸多佳作，其成功始終體現在對民族優秀傳統的繼承和化用。在相當長一段時期内，觀衆感覺現代戲水平不如人意，不願意走進劇場，不是由于人們對現實題材有偏見，而是那些背離戲曲傳統、低水平的“話劇加唱”作品傷害了現代戲的聲名。相反，那些從豐厚傳統中孕育的現代戲受到了觀衆歡迎。如張火丁主演的京劇《江姐》之所以備受喜愛且在京劇迷中廣泛傳唱，就是由于張火丁對京劇程派唱腔有深刻理解，懂得如何讓這部現代新戲充溢京劇程派韻味；人們對陳霖蒼在京劇《駱駝祥子》裡的表演久久難以忘懷，就是由于他将花臉行的許多代表性身段化用于祥子拉洋車的行動中，處處體現“戲曲”的（而非其他戲劇樣式的）精彩。戲曲隻有好聽、好看才留得住、傳得開，而所有這些好聽、好看的作品，無不是藝術家将傳統戲曲基本功巧妙運用于現代戲創作演出的結果。總之，戲曲現代戲隻有充分尊重戲曲特色，才有可能在藝術上得到充分認同；隻有努力按戲曲化原則創作演出，才可能提供穩定的美學價值，既為觀衆接受和喜愛，又在戲曲史上擁有一席之地。
解放思想以突破陳舊模式
戲曲現代戲走向高峰，需要有解放思想的勇氣，與改革開放以來我國思想領域的進步相适應。戲曲畢竟不隻是身體技藝的展示，還需要通過故事與人物感化人心。而要成為永恒的經典作品，還需具有超越時代的深刻思想内涵，能夠洞察曆史，揭示真理，觸及人性深處。
豫劇《焦裕祿》、京劇《浴火黎明》等現代戲作品都是深具啟發性的典範。豫劇《焦裕祿》不滿足于在舞台上複述主人公帶領群衆治沙、頑強抵抗病魔等人們熟知的事迹，而是将這位家喻戶曉的模範縣委書記放在共和國曆史上最困難的時代背景下，志在塑造一位不顧個人沉浮而始終将人民利益放在首位的有情懷、有擔當的幹部楷模。這就為老題材注入新内涵，還啟發了芗劇《谷文昌》等一批新的戲曲現代戲作品。京劇《浴火黎明》首次把重慶地區中共地下黨中被捕後面臨抉擇的人物置于戲劇主人公位置，通過範文華這個戲劇人物的轉變凸顯人性的複雜和地下鬥争的艱難，在承認人有“七情六欲”的前提下彰顯正确人生道路和人生選擇，讓革命曆史題材戲曲人物閃耀出更富人性色彩的光芒，是對一度流行的“高大全”模式的突破。秦腔《西京故事》和湘劇《月亮粑粑》都把目光投向教育領域，前者揭示貧困大學生生活境遇以及他們面臨的精神挑戰，後者直面當代貧困山區代課教師的無私奉獻與生存壓力，兩部作品都通過感人至深的舞台呈現讓觀衆受到極大情感沖擊，借此引導人們對教育現狀的深度關切，對先進人物的理解和崇敬。
這些優秀現代戲作品無疑體現着戲曲界對曆史與現實的新思考，為戲曲現代戲增強真實性和感染力作出藝術貢獻，也為戲曲現代戲擺脫陳舊模式束縛提供了典範，因而具有豐富的思想啟示。此外，優秀戲曲作品具有的突出思想性不等同于說教。曾有一段時間，戲曲現代戲深陷“工具論”泥淖，簡單化圖解政策，失去基本思想内涵和應有的藝術魅力，損害戲曲現代戲聲譽，成為戲曲現代戲走向高峰的絆腳石和攔路虎。
善用技術以豐富藝術呈現
戲曲現代戲要走向高峰，離不開現代科技手段的合理有效使用。科學技術日新月異，為現代戲舞台表現提供了更為豐富的手段，為觀衆帶來了新的視聽體驗。從最初比較簡陋的燈光、布景、字幕、轉台到LED投影、3D技術等，越來越複雜的技術手段逐漸融入當代戲曲，改變着觀衆的欣賞習慣。有人認為科技手段與戲曲虛拟寫意的美學原則産生沖突甚至喧賓奪主，這種擔心并非杞人憂天，但如果隻看到這種消極現象而忽視科技對戲曲舞台表達可能的助力，也不客觀。近年深得好評的秦腔《狗兒爺涅槃》、錫劇《三三》等優秀作品，都是藝術表達和技術手段兩方面皆近于一流的現代戲新作，創作者對科技手段既沒有盲目崇拜，也不盲目排斥，技術運用所營造的多層次、錯落有緻的舞台空間，将戲曲演員的表演更好地襯托和凸顯出來。通過科技手段推動現代戲發展，需要的恰是這樣的理性态度。
着眼觀演關系以開拓市場
戲曲現代戲作品隻有在演出過程中不斷與觀衆互動、不斷打磨優化才能臻于完善。戲曲創作最終目的是通過大量演出，與盡可能多的觀衆分享優秀作品，滿足人民群衆的文化需求。所以，戲曲創作不隻是從劇本到排練的過程，它最終需要在舞台上實現精品打造。俗話說得好，是騾子是馬，牽出來遛遛，作品是不是受歡迎，市場反響是重要參照之一。
盡管我們欣喜地看到，近年來戲曲演出市場出現明顯複蘇現象，但其中最有票房價值的劇目絕大多數仍然是傳統經典。根據我的經驗，優秀現代戲作品的演出現場往往十分熱烈，這說明觀衆隻要進了劇場完全可能被現代戲征服。當年的評劇《楊三姐告狀》、豫劇《朝陽溝》都是典型現實題材劇目，絲毫不妨礙它們成為本劇種最具影響力的經典，持久不衰地受到觀衆喜愛。那麼，為什麼眼下傳統經典劇目更賣座，而優秀現代戲收獲的掌聲與感動不能轉化為票房佳績？這是迫切值得我們思考的問題。
當前戲曲現代戲處于市場困境，一個重要原因在于營銷不力。新創作的現代戲缺少傳統經典累積數十年甚至數百年的聲譽作支撐，面對現代社會需求和多種演藝形式間的激烈競争，如果仍然停留于口碑式傳播的原始層次，自然難以突破重圍，其市場境遇就不會有根本性逆轉。持續推出優秀作品，用作品自身魅力改變市場對現代戲的偏見是根本之道，但拓寬傳播渠道、改進傳播方式、為現代戲佳作建立有效的市場營銷模式，同樣是必不可少的重要手段。目前看來，我們還沒有建立起廣大觀衆對現代戲更廣泛的認同。大量現代戲新作為完成演出場次要求，隻能依賴演出補貼，用遠低于成本的超低票價甚至贈票來吸引觀衆，然而越是低價或免票，觀衆對現代戲藝術欣賞價值期待值越低，以緻現代戲演出越難有正常的市場空間。
戲曲現代戲精品創作的成功經驗值得總結，其發展過程中的深刻教訓也需要清醒認識與深刻反省。紮根生活，紮根人民，努力繼承與激活傳統，用藝術的方式形象化地表現人民的喜怒哀樂和生活的酸甜苦辣，鼓勵戲劇藝術家尊重戲曲規律，充分發揮創造性，開拓演出市場，戲曲現代戲才有可能陸續湧現高峰之作。
編輯/劉露露