“定向大賽”起源于歐洲的定向越野賽。而南粵古驿道定向大賽的參賽者，既有專業的長跑選手，也有中小學生、普通村民等業餘人士。大家也漸漸領略到了這項文化味濃郁的體育賽事的魅力，參賽隊伍也在逐年壯大，且定向賽在城市中進行有利于讓更多人來了解和體驗這個城市自然風貌與人文環境，也相應地增強了人們的體質，鍛煉身體，增強體魄。
“體育+旅遊”富古村
石塘古村是中國曆史文化名鎮名村之一，坐落于韶關市仁化縣離世界遺産丹霞山西北20公裡的一處美麗的小盆地中，占地總面積15公頃，現有人口3400多人，擁有古建築133座，保存完好的有106座，是韶關市範圍内集古屋、古巷、古井、古寨、古風、古韻于一體，粵北地區曆史文化底蘊最深厚、古建築群最大、保存最完好的一個古村落。同時，它也是粵北古驿道入口。
過去，石塘村隻是丹霞山旅遊線路的景點之一，遊客大多是從丹霞山景區遊玩過來，在村裡僅停留幾個小時。對當地村民而言，遊客停留的時間短，就難以形成穩定的消費，所以當時村民隻能零散地賣一些土特産。
2016年，石塘村是粵北古驿道入口的獨特地緣優勢讓它成為南粵古驿道定向大賽的首站舉辦地。南粵古驿道定向大賽，就選取古驿道上的典型古村落為載體，在賽事中融入地方曆史文化元素。
當地充分利用“南粵古驿道”品牌效應，通過賽事發揮“體育+旅遊”綜合效益，連續三年舉辦定向大賽，将體育與“尋找南粵古驿道，講述廣東好故事”古驿道古村落保護利用、挖掘整合曆史文化傳統，以及改善農村人居環境、實施精準扶貧脫貧等工作緊密結合。打造南粵古驿道戶外品牌賽事，發揮賽事綜合效應，對促進體育與旅遊、文化融合發展，帶動生态農業建設，進一步發揮名鎮名村示範作用，實現區域協調發展等都将發揮積極作用。
在比賽中，選手們不僅是運動員，亦是遊客。他們在當地“衣食住行玩”，帶動各種消費，在比賽結束後，不少運動員會購買當地的堆花米酒等特産，為當地居民帶來了可觀的收入。首次定向大賽後，越變越美的古村，旅遊知名度明顯提升，帶動遊客量大幅增長。
随着遊客增多，當地的農特産品銷售也上升了一個台階。堆花米酒是石塘村最出名的特産，2016年首次定向大賽開賽前，村裡的堆花酒坊隻有十幾家，全鎮酒坊月銷售量為5萬斤；大賽舉辦後不到一年時間，村裡的堆花酒坊增加到30多家，銷量猛增至每月8萬斤，每家酒坊堆花酒銷量每個月增加了1000多斤，基本上是做出來多少就能賣多少。
同時，還有村民将自家的酒坊改造成堆花米酒體驗館，讓遊客體驗米酒的制作過程。賽事帶動古村經濟收入大幅增長。不少外出務工青年看好家鄉古村是瑰寶，返鄉加入釀酒行業、旅遊服務業或創業，帶動村裡剩餘勞動力的就業。
全民健身火起來
這項賽事改變了村民的觀念，也給古村帶來了文化自信。以前，不少村民擔心這樣的活動會勞民傷财，“但現在，他們不僅不懷疑，還追問這樣的賽事以後能否常辦，也積極參與定向大賽的籌備工作。”石塘鎮黨委副書記郭勝洪介紹。以前，石塘村村民認為，老房子不值錢，都盼着賺錢蓋新房；如今他們才明白，古村舊得有氣質、舊得有本色，更能拉動旅遊經濟。
目前，石塘村将“體育+旅遊”的模式作為主要的發展方向促進村風民風的改善。通過賽事，吸引遊客腳步，帶“活”古村，振興鄉村。為了做好賽事，讓遊客有更舒适的體驗，石塘村不斷完善古村的基礎設施建設，大力加強環境衛生綜合整治。自定向大賽舉辦以來，石塘村内新建了多處健身廣場，設置了許多綠道和健身器材供村民日常健身。
據了解，過去農閑的時候，村民們沒有太多的休閑娛樂場所，娛樂方式也不多，不是聚在一起打麻将就是喝酒。現在不一樣了，運動場所短缺的問題得到了解決，同時擁有了如此衆多的運動設施，村民運動的熱情、健身的意識都有所高漲。沒事的時候大家聚在一起跳跳舞，在健身廣場運動運動，鍛煉身體,運動之餘，人們抛開一切煩惱，放松心情，相互聊家常，增進更多的交流，鄰裡關系更和睦融洽了，村風民風也變好了。
據了解，除了在石塘鎮舉辦定向大賽外，仁化縣也在積極籌劃其他戶外運動品牌項目，包括丹霞街道、董塘鎮的“穿越丹霞山”，城口鎮的“重走紅軍長征路”，長江鎮的“紅三角萬時山草原帳篷節”等等，要将仁化打造成戶外運動的重鎮，此類比賽項目也是對古驿道古村落等民族曆史文化的創新性挖掘、保護和利用。
（實習生迪麗塞爾·艾克白爾對本文亦有貢獻）