“平野無山見盡天，九分蘆葦一分煙。悠悠綠水分枝港，撐出南鄰放鴨船。”——宋代詩人葉紹翁的一首《嘉興界》，将氤氲着水汽、搖蕩着舟楫的江南水鄉景色鋪陳在世人眼前。
說起江南，似乎總離不開那争流競秀、縱橫交織的水系。在嘉興，以海鹽塘、長水塘、杭州塘、蘇州塘等為主的八大水系，呈放射狀布局，溝通東西南北，并與護城河相通，形成了一個大的水包圍圈，将城市環抱其中。而往來這些水系之上，将人與水牽連在一起，沖破河川的封鎖，讓城鄉間得以往來溝通的是那一艘艘舫船。船是河道上明亮的星，是枕水人家的夢歌。不同于其他江南水鄉，嘉興的船有“三味”：它既是蕩波于夢裡水鄉的舟楫，又是綻放在舌尖味蕾上的美味船肴，更是激蕩着時代巨變的紅色方舟……
水鄉的舟楫
千百年來，嘉興作為長三角水利與航運樞紐的地位從未改變過，而維系這一水系網絡的核心就是古運河。步入南湖區三塔路，遠遠望見運河邊高高矗立的三座古塔，這是大運河的标志，也是嘉興城的标志性建築。相傳很久以前，此處河底下有條白龍，卷起浪來常緻船翻，唐朝有個老和尚因此修建了三塔來鎮白龍。當然，這隻是個傳說，古人修建三塔的真正目的是用作航标，提醒行船者，前面灣深水急。眼前的三塔灣，已沒有了古時的浩淼，平緩的水流，滋潤着嘉興人的日常生活。三塔西側原先還有龍王廟，是祈求風調雨順、桑茂蠶豐的聖地，過去，每逢農曆三月十六，鄉民們紛紛在此搖船祭神、賽舟。世界文化遺産中國大運河當年的開通，确立了嘉興南北通衢的古城地位，也成就其“魚米之鄉、絲綢之府”的美譽。在月河曆史街區内，如今的民居依然依水造勢，古街巷弄迂回曲折，古橋、流水、廊棚和衆多百年老字号，透射出濃厚的水鄉風情和舊時“江南府城”的繁華。作為市區規模最大的古街區，緊挨着大運河的月河街區曾是嘉興工商業最為繁盛之地。如今，這裡入駐了258家商戶，大多以極具江南特色的傳統商業為主。除了美食街、風情街、花鳥市場、古玩市場等，還有吳越文化、運河文化、稻作文化、粽子文化等文化場館。每逢傳統佳節，豐富多彩的活動應聲上演，從端午百粽宴到中秋祭月，每個嘉興人的節目裡，歡聲笑語都會蕩漾在這片運河邊的古老街巷。
悠悠運河水滋養着沿河人家和嘉興城外散落着的衆多城鎮鄉村，世界聞名的烏鎮便是其中之一。印象中的烏鎮是茅盾筆下的烏篷船和藍印花布頭巾，是《林家鋪子》裡的商鋪和為衣食奔波的人們，是《似水流年》中的小橋流水、門楣樓雕和熱鬧喧嚣的水上集市……車子從嘉興一路奔馳，剛剛抵達烏鎮，就飄起了霏霏細雨，天地間白蒙蒙一片，為古樸幽靜的烏鎮平添了幾分仙氣。
整個鎮子河網密布，人們臨河而居、以水為街、傍橋而市，不時有烏篷船穿橋劃行，吳侬軟語哼唱的江南小調伴着咿咿呀呀的槳聲袅袅萦繞。千百年來，運河水和烏篷船早已成為烏鎮的血脈和生命，刻印進當地人吃穿住行的方方面面。烏鎮的水上婚禮頗具地域特色，載滿大紅嫁妝的船隻，是迎親隊伍最主要的交通工具，新娘身披鳳冠霞帔，腳踩麻袋片登上喜船，一條水路直達新郎家裡。
夕陽西照，遊人漸次稀落，古鎮的船家泊船收槳，賣藍印花絲綢布料的攤主們紛紛歇業打烊，回到枕水一邊的竈房廳堂，開始了炊煙袅袅的水鄉尋常百姓生活。
紅色的方舟
“七月南湖水漣漣，煙雨樓台雨如煙，荷花深處搖來一隻船，南湖的船，黨的搖籃，曆史将從這裡揭開新篇……”嘉興的船往來穿梭在水鄉大大小小的河流湖泊之上，而在衆多的船隻中，最讓嘉興人甚至全國人民魂牽夢萦的，是靜卧在南湖清波之上的那艘紅色方舟。
南湖位于市區東南部，分東西兩湖，因兩湖相連形似鴛鴦交頸，且古時常有鴛鴦栖息，因此又叫鴛鴦湖。我們在渡口乘上一艘畫舫，舫船犁開漫漫水波，朝着湖心島駛去。擡目遠望，滿堤綠柳，淡水碧林相映成畫，微風徐來，輕煙拂渚。約10分鐘左右，我們登上了面積不足18畝的湖心島。最先入目的便是停駐在南堤水面的一艘單夾弄絲網船，船頭向東，離岸咫尺，在陽光的照射下，通體流轉着褐色的光芒。這就是見證“中國共産黨誕生”這一開天辟地大事件的“一大”紀念船，也被人們親切地稱為“南湖紅船”。
時光回到97年前，中共一大在上海秘密召開，因突遭法國巡捕搜查，被迫休會。7月底，中共一大代表毛澤東、董必武、陳潭秋、王盡美、鄧恩銘、李達等，由李達夫人王會悟做向導，從上海乘火車轉移到嘉興，再從獅子彙渡口登上渡船到湖心島，最後轉登王會悟預訂的遊船，并在這裡莊嚴宣告中國共産黨的誕生。從此，中國革命的航船從這裡揚帆遠航，南湖也随之成為全國人民向往的革命聖地，中國紅色旅遊之源。
據工作人員介紹，這裡每天要接待三四千遊客，“七一前後，遊客數量更多，近些年，經常出現一家幾口來參觀的景象”。每天，來自各地的人們紛紛在紅船前駐足，或瞻仰凝視，或拍照留念，在他們心中，沒有一艘船，如紅船一般，激蕩着時代的巨變。
步行環島一圈大概隻需十幾分鐘，島雖小，故事卻不少。乾隆六次下江南，期間有八次在南湖駐跸，每次都賦詩留迹，現在島上還留有兩塊禦碑。正對着紅船的“煙雨樓”，取名自杜牧的“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”，它靜靜地伫立在湖心島上，往日的凝脂繁華随着一泓清水蕩漾開去。邁入廳堂，兩側高凳成列，“分煙話雨”的匾額高懸于中堂之上，涼風習習，似有煙雨順着打開的窗牖從湖面吹來，青山綠水中的文化氛圍，陶冶了每一位遊人的心性，南湖真是個好地方！
流淌的船肴
靠山吃山，靠水吃水，江南水路通達，古代的商賈和讀書人大多搭乘船隻通行，餓了自然就在船上吃起了漁家現殺現烹的餐食，漸漸地形成頗具地方特色的菜系“船菜”，而在蘇州、無錫、杭州等衆多“船菜”流傳之地中，嘉興的“南湖船菜”在烹饪史上獨樹一幟，是不可不品的美味佳肴。
葉聖陶曾在其《三種船》中記述道：“船家做的菜是菜館比不上的，特稱‘船菜’。正式的船菜花樣繁多，菜以外還有種種點心，一頓吃不完。船菜之所以好就在于隻準備一席，小镬小鍋，做一樣是一樣，湯水不混和，材料不馬虎，自然每樣有它的真味，叫人吃完了還覺得饞涎欲滴。船菜既好，坐在船裡又安舒，可以眺望，可以談笑，玩它個夜以繼日……”誠然，船菜的食材大都是現撈現做，新鮮無比，加之選用上好的調料精心烹制，色香味俱全。除了應時外，還能飽覽湖光山色，移步換景、杯随景動、盤中映景，有“食景兩相宜”的格調。
南湖船菜曾在明、清時期盛名一時，當時的遊船一般在後艙設有廚房，或是前面一個畫舫，後面多跟一艘專做烹饪之用的沙飛船，船娘們在不大的艄艙中，發揮着爆、炒、燎、煮、炸、熘、燴、焖等絕技，準備各色各樣的佳肴備料，随時等候客人的招呼享用。到處能看到“畫舫在前，酒船在後，橹篙相應，放乎中流，傳餐有聲”的船宴場面。
南湖船菜貴在精細，原料主要來自南湖特色時鮮，如魚、蝦、蟹、鳗、菱角等，尤其注重原料新鮮和烹饪手藝。許多菜肴均在船上活捉、活殺、現烹、現吃，可謂鮮美絕口。如今，很少有在船上制作船菜的了，但走在嘉興城的街巷，你總能看到“南湖船菜”的字樣，雖然搬到了陸地上，但船菜的風味和品質依然堅守如初。正宗的船菜，包括以蝦仁、蟹粉、蹄筋、蘑菇、五香鴿、蝦圓、白木耳和蓮子為主的“八小碗”和以蟹黃、魚翅、八寶鴨、魚肚、涼拌鼈裙、火腿踵、粉蒸肉等為主的“八大碗”。一般還備有南湖菱角等小食和點心。南湖的菱角是嘉興特産，别地兒的菱角都是有兩角或三角的，隻有南湖的菱角是無角的，被稱為“無角菱”。
離開嘉興的前夜，心裡隐隐有些不舍。河道縱橫，平靜無波。船家泊船收槳，船肴呈至席前，紅船靜卧湖面……皎潔清亮的明月，映照在南湖水面上，為這座悠久古城的夜獨添一抹豪情。
欄目編輯：陳穎