據了解，國家級高新區的創建，界首是皖西北、豫東南10個地級市、80多個縣級市區中唯一一個申報的，也是全國貧困縣中唯一一個申報的。
用界首市委副書記、市長何逢陽的話來說，原來的界首“缺乏科技創新資源，缺乏重大産業基礎，缺乏科技人才優勢，也缺乏科技金融支撐”。那麼，在這種情況下，這個皖北小城要如何實現創新驅動發展？
形成“創新無處不在，創新人人可為”的局面
“南有甯國、北有界首”這句曾在安徽省内流傳的說法，反映了界首昔日的輝煌。然而，20世紀90年代末，界首一些大型企業關張停産，存量盤不活、增量引不進、工業結構性矛盾固化等工業發展存在的問題暴露無遺。雖然界首自2015年開始進行了一系列調整，讓工業經濟重新步入發展的快車道，但在當時界首市委市政府決策者看來，科技創新才是界首實現彎道超越的最現實選擇。
“我們把科技創新放在更高、更全局的高度去思考，明确了兩點共識：科技創新的獎勵資金不受預算約束，上不封頂；對企業的科技創新獎勵不與企業的貢獻挂鈎。”何逢陽對《中國經濟周刊》記者說。
之後，界首市确定了走科技創新的路子，并逐漸形成了“創新無處不在，創新人人可為”的局面。2017年，界首市研究與開發投入占GDP比重的2.3%，高于全國、全省的平均水平。
針對本地的産業基礎和發展方向，界首提出了“打造雙創高地、産業新城”的産業發展理念，逐漸形成了由高新技術開發區統一管理，田營、光武、東城、西城四個産業園的“一區四園”的空間發展格局，以及以循環經濟為引領，以健康休閑、機械裝備産業為支撐，各具特色、集群發展的産業發展格局。
2018年，界首市迎來了“兩新”産業的爆發。一季度經濟數據顯示，界首市“兩新”産業完成産值130.7億元，占全市工業産值總量的74.7%，較上年底提升11.5個百分點。其中，戰略性新興産業完成産值67.1億元，同比增長18.2%；高新技術産業完成産值63.6億元，同比增長57%。這意味着，界首市逐步完成了從中端走向中高端的産業轉型。
科技創新不是單打獨鬥，市政府牽線産學研合作
企業是科技創新的主體。
記者在走訪過程中發現，在界首，傳統産業依靠科技創新轉型升級煥發新生，而科技創新也不再是企業内部單打獨鬥的事情，一個服務型政府在其中的引導作用越來越明顯。
安徽三寶線業有限責任公司董事長張麗告訴《中國經濟周刊》記者，在傳統紡織行業遭遇寒冬、企業自身也岌岌可危的情況下，通過政府的牽橋搭線，三寶線業與東華大學共建産業技術研究院，先後成立院士工作站、睡眠健康研究所等5個研發平台，順利完成技術改造升級。如今，三寶線業的新産品銷售占企業總銷售的八成以上，市場份額和營業收入都有了較大提升。
安徽強旺集團也從産學研合作中享受到了科技創新的成效。強旺集團董事長張強說，企業的快速發展，主要依靠科技創新，依靠與北京工商大學、江南大學等高校的合作。去年強旺集團成立了皖北第一家國家級博士後工作站，再加上一個省級博士後工作站，目前有50多名站内外博士參與新産品研發。
截至目前，界首高新區已有60家企業分别與清華大學、北京大學、中國科技大學、中南大學等50餘所院校開展産學研合作，累計簽訂産學研協議300餘項。
事實上，幫助企業引進高層次人才，搭建科研平台、企業自主創新平台、合作交流平台、人才引進平台等四大平台以聚集創新要素，已經成為界首市政府推動科技創新的重要抓手。
2017年以來，界首市先後舉辦了3次院士活動，并簽約了8名院士為界首市科技發展顧問，建立了5個院士工作站和5個博士後工作站。數據顯示，1—5月，界首申報發明專利401件，獲得發明授權56件，企業創新能力加速提升，“院士經濟”開始逐漸發揮作用。
讓政府圍着企業轉
在企業轉型過程中，融資難向來是中小企業的心病。
位于界首市西城工業園區的安徽楓慧金屬股份有限公司是一家以鋁制品生産研發為主的本地企業，在中小民營企業難以得到銀行貸款的情況下，通過政府擔保以企業的機械設備和發明專利貸款3800萬元。
“沒有這筆貸款我的企業可能就垮掉了。因為企業一直在投資，研發之後沒有錢怎麼運轉？要生産的訂單沒法接，流動資金也沒有。”楓慧金屬董事長張楓對《中國經濟周刊》記者說，得到了資金後，企業每年增加兩個億的營業額，今年則以擴大産能為重點，力争3年内達到百億産值。
據界首市政府相關人員介紹，近年來界首創新多種金融服務，包括成立工業投資公司、中小企業擔保公司等融資服務平台，幫助企業緩解部分融資壓力。據統計，今年一季度，界首市累計辦理擔保業務83筆，擔保貸款5.3億元；為企業減免擔保費266.4萬元；專利質押擔保貸款業務3筆，擔保金額1400萬元；為12家企業提供“續貸過橋”資金，累計使用金額9700萬元；發放循環經濟退稅貸30筆，金額4980萬元。
“我們不允許讓企業去找政府，必須是政府部門去找企業，必須形成這樣的氛圍，讓政府圍着企業轉，而不能讓企業圍着政府轉。”何逢陽說。
打造“有煙火氣的城市”
除了集聚創新要素，優化城市環境是界首市實施工業化與城鎮化“雙輪驅動”的另一個輪子。界首市通過打造“有煙火氣的城市”，讓市民享受城市發展的成果，讓人才願意留下來。
南都電源安徽運營管理中心副主任沈岑寬向《中國經濟周刊》記者回憶了自己2015年初到界首時看到的“破破爛爛”的場景：從高速公路下來好多路不通，路面坑坑窪窪的，園區幾乎看不到樹，光秃秃的。“那個時候心想‘我怎麼到了這麼一個地方’，現在，我想成為‘界首人’了。”
回顧界首之變，何逢陽說：“從最近幾年的實踐來看，界首城市建設的變化體現在：一是從麻袋上繡花走向建設錦繡家園；二是從偏安一隅走向更好舞台；三是從對标皖北走向全國名片。”
2015年，界首市與嶺南園林簽訂42.8億元園林綠化建設項目，如今，萬畝森林公園、曹田溝景觀、颍南植物園等一個個生态公園在這個中原小城次第建成，“水生态、綠文章、慢生活”的城市規劃理念逐漸成為現實中看得見的風景。去年，界首市正式獲批全國第二批37個城市設計試點城市，成為唯一納入試點的縣級城市，在促進城市轉型發展、提高城市人居環境質量方面發揮了示範作用。
編輯：牛绮思美編：孫珍蘭