《人口創新力：大國崛起的機會與陷阱》
推薦指數：★★★★
作者：梁建章黃文政
出版社：機械工業出版社
出版日期：2018年4月作者簡介：
梁建章攜程旅行網聯合創始人兼董事局主席，北京大學光華管理學院經濟學研究教授。
黃文政上海交通大學系統工程碩士、約翰斯·霍普金斯大學生物統計學博士，曾任中國科學技術大學管理科學系講師、哈佛大學生物統計系助理教授、紐約千禧年對沖基金策略師。
曆史上，創新一直是經濟發展的動力，而在最近的時代中，高科技公司已經真正成為創造财富的主要動力。與科技進步同樣引人矚目的，還有中國在過去40年中的崛起。中國已經從一個落後的國家一躍成為世界第二大經濟體和世界上最大的出口國。更令世人關注的是中國在創新領域中的迎頭趕上，其進步速度甚至比進出口領域的步伐更快。
随之而來的一個問題是：對于美國、日本和歐洲部分富裕國家來說，如何在21世紀與中國等新興國家的創新競争中保持領先地位？對于高科技産業來說，成功的關鍵因素毫無疑問是人力資源。類似地，本書的觀點是：人口，才是決定創新能夠獲得成功的根本因素，具有任何其他因素都不能取代的地位。這一觀點對于公共政策具有很大的指導意義，這包括鼓勵生育、教育、移民等各方面的公共政策。
人們為何選擇少生孩子？
在過去的100年裡，人類社會變化最大的領域之一是人口。一方面，今天的人們壽命更長——在過去的200年中，發達國家的人均壽命從40歲增加到80歲，并且還在不斷延長；另一方面，近50年來出現了另一個劇烈變化，那就是家庭規模急劇變小，生育率持續下滑。世界平均總和生育率，已經從20世紀50年代的4.9，下降到21世紀最初10年的2.5左右。
生育率下降的現象，不僅發生在發達國家中，同樣也出現在中等收入國家和低收入國家中。大多數發達國家和東亞國家出現了在人類曆史上前所未有的低生育率現象，其生育率水平已經低于更替生育率。所謂“更替生育率”，是指為了讓每一代人的規模大緻相仿，需要達到每名婦女平均生育2.1個孩子的生育率。
盡管許多發展中國家的生育率仍然高于更替水平，但普遍也都處在迅速下降的過程中。隻有少數貧窮的國家才會出現生育率居高不下的情況。所以，盡管人類的壽命比以前延長了不少，但世界人口的增長率已經從1960—1965年的1.92%大幅度下降到2010—2015年的1.18%。
近幾十年來，随着城市化和工業化的發展，人們已經開始少生孩子了。這種新的人口形勢，導緻一系列新的社會問題，例如勞動力短缺、老齡化和經濟活力下降等。
有很多原因緻使人們普遍選擇少生孩子，主要的原因包括：婦女受教育水平提高和勞動參與率增加，撫養孩子的成本上升，老年人對子女贍養的需求降低，以及現代生活方式擠壓了養育孩子的時間等。
這種前所未有的人口發展态勢将如何影響經濟和社會呢？關于人口減少和老齡化所産生的影響的研究非常有限，畢竟這是人類曆史上的新現象。主流經濟學觀點認為，老齡化主要是一個公共财政問題，因為大量的老年人口将會給公共養老制度帶來沉重的負擔。相對來說，在一個老齡化的社會中，勞動人口将不得不奉養更多的退休人員，每個勞動者承擔的養老支出将不得不增加。這些增加的支出将以對當前勞動力課以更高的稅率或推遲其退休年齡的方式來籌集資金。此外，老年人的消費方式與年輕人不同。老年人較少将開支用于購買住房和汽車，而較多用在醫療服務和旅行方面。因此，整個社會行業和經濟結構的變化是不可避免的。最後，由于老年人口的收入低而消費高（即負儲蓄率），因此會對資本市場産生顯著影響。總而言之，老齡化對許多行業和宏觀經濟整體都産生了深遠的影響。
老齡化對創新和創業的影響
本書的觀點是，老齡化對養老的負面影響将是溫和且可控的。例如，在一個老齡化國家中，延長退休年齡可以在很大程度上緩解公共養老金負擔的問題。當今的老年人壽命更長，而且目前大多數工作崗位的勞動強度并不太大，所以逐漸提高退休年齡不會成為一個大問題。
然而，老齡化還存在一個最根本也最不可彌補的弊端，那就是導緻整個社會創業精神和創新活力的減弱。除了那些比較依賴體力勞動的工作，一個50歲的人在許多心智技能方面都和一個30歲的人無甚差别。但就學習新技術或者創辦新公司的能力而言，還是30歲的人更有創造力。雖然醫學進步已經可以使人們的壽命更長，但是人類在其20多歲時仍然是身體最健壯的階段，而最具創新精神和精力最旺盛的階段則是在他們30歲的時候。發明家和科學家在30多歲時是最具創造力的階段。大多數企業家也是在30多歲時開始創辦公司的。
我們的研究表明，老齡化對創新和創業的負面影響可能是巨大的。在一個老齡化的社會中，年輕人的數量下降了，年輕人特有的活力也就減少了。這主要是因為，在老齡化社會中，年輕人的晉升機會被老年人擋住了。在老齡化社會中，年輕的勞動者在組織中占有較低層級的職位，他們所擁有的社會話語權和政治權力較少，掌握的勞動技能較低，可以支配的經濟資源也有限。因此，伴随着年輕人數量的減少，創新精神和創業活力都會遭到削弱。通過分析日本和其他發達經濟體的數據，我們發現，在人口老齡化的國家中，創業活動要稀少得多。例如，自20世紀90年代以來，日本的人口老齡化極速加劇，其創業精神和創新能力急劇下降，導緻其過去25年經濟長期衰退。
未來，處于引領地位國家之間的經濟競争，大多将會在異常激烈的創新領域中展開。如何促進創新和創業是每一個國家所面臨的最重要的問題。本書的目的就在于，和讀者一起分享我們關于人口變化對創新和經濟的影響的觀察與思考。
（本文摘自《人口創新力：大國崛起的機會與陷阱》一書前言，内容略有删減，标題為編輯所加。）
編輯：牛绮思美編：孫珍蘭