沒有全面探讨中美關系的雄心，隻求多一個了解美國社會的視角
陳勁松
《vista看天下》雜志主筆，目前暫居美國休斯頓
他回到紐約之後，發現特朗普是最會折騰的商人，雖然錢不多，但找槍手寫書，四處把自己名字刷在牆上。你知道，真人秀這種節目不一定要有料，參加的素人會來事最重要
我對特朗普的了解是從一部名為《飛黃騰達》的真人秀開始的。當時覺得是很好的商戰題材，現在回想起來，完全是特朗普自吹自擂的舞台。特朗普作為一個商人，業績很是一般。他自負，認為自己都懂，他嘴巴大，欠思考，經常做出一些錯誤的決策。他特别虛榮，喜歡在任何地方都看到自己的名字，最好是金光閃閃的名字。
1995年中期，他購置了一家上市控股公司，特朗普酒店及賭場度假村，起初隻有一個賭場的賭博天堂“特朗普廣場”，然後又購買了特朗普泰姬酒店和特朗普城堡。由于特朗普酒店市場不好，形成龐大的債務，到1996年底，酒店苦苦掙紮。當時堅石連鎖總裁計劃投資挽救特朗普的城堡，要将泰姬酒店改名HardRockCafe，比特朗普購買時的價格1億8000萬高一倍多。如此好的機會任何人都求之不得，但在最後一分鐘，特朗普要求新的城堡仍然保留他的名字。結果生意談崩，讓煮熟的鴨子不翼而飛。
這次讓他差點破産，一直到2004年，一個偶然的機遇，他才得以徹底翻身，也為日後當選總統打下民意基礎，這就是真人秀《飛黃騰達》。那一年，CBS的金牌制作人馬克·伯内特在成功制作史上最知名的真人秀《幸存者》之後，想以美國本土為背景做一個城市真人秀。他回到紐約之後，發現特朗普是最會折騰的商人，雖然錢不多，但找槍手寫書，四處把自己名字刷在牆上。你知道，真人秀這種節目不一定要有料，參加的素人會來事最重要。他同特朗普見面聊了一次就敲定了，特朗普也愛死這個主意了，隻提了一個要求，“我弄架飛機，每集都要出現這玩意”。
特朗普裝腔作勢的風格與《飛黃騰達》浮誇的劇情吻合得天衣無縫，一播出就風靡了全美國，連續四個月位居收視冠軍寶座，平均家庭收視數為2070萬，最高家庭收視數達4010萬，成為五年來18—49歲成年人收視率最高的節目。在參選之後，這檔節目的觀衆群成了特朗普的競選基礎。去年，我在得州的學校參加女兒的家長會，老師和其他家長提起他來，還都在說那個長得很醜的真人秀明星。
《飛黃騰達》的正劇共7季，每季選出一個獲勝者成為特朗普的學徒，特朗普賞賜他一個工作，算是正式列入門下。十多年過去，特朗普的7個門徒下落如何呢？他們對特朗普總統是什麼看法？
第一季的獲勝者是BillRancic，現在是一位精神導師，靠四處散播雞湯為生。他對特朗普的看法是中立，接受采訪時他說特朗普會是個偉大的總統，但被問及是否投票給恩師，他立馬閉嘴，死活不說。第二季的KellyPerdew目前是對沖基金的老闆，他與Bill相反，大選時給共和黨捐了巨款，但對特朗普本人，則不發一言。第三季的女性獲勝者KendraTodd是特朗普最忠心耿耿的學生，她和師傅一樣，目前是西雅圖一家房地産公司的老闆，在大選中，四處為特朗普搖旗呐喊。甚至，當特朗普鼓吹性侵的醜聞傳出後，她依然全力洗地，“特朗普先生是個紳士，我當年也是一個挺好看的姑娘，他就沒對我咋樣”。
第四季的獲勝者黑人RandalPinkett博士從事商業咨詢，他是特朗普的堅定反對者。他直言特朗普鼓動種族主義，根本不配總統這個職位，“還會給國家和這個世界帶來危險”。第五季的SeanYabeck開辦了家電信公司，對特朗普沒有什麼評價，但2016年大選時向他捐了款。第六季的女性獲勝者StefanieSchaeffer一直在電視圈發展，做過記者和主持人，她出頭支持過特朗普，但并不強烈。第七季的女性獲勝者BrandyKuenttzel目前是法律顧問，是個民主黨員，特朗普的反對者。
特朗普執政之後，還是一如既往的真人秀風格，沒事找事，虛張聲勢。隻不過，他現在的手下不是忠心耿耿的全真七子，而是時刻惦記倒打一耙的黑風雙煞。