年近古稀的劉女士，前段時間曾經患上重感冒，咳嗽、噴嚏連連，腰背也突然痛起來。她本以為是感冒引起的症狀，多休息一陣子就沒事了。沒想到好些天過去了，腰背痛的症狀仍然不見好轉，晚上睡覺翻身時，一陣鑽心的劇痛“刺”得她睡不着覺。有時白天彎下身子拿東西，或是拎點重物在手裡，類似的痛感馬上加劇。拖了一段時間，劉女士貼藥膏、抹活絡油都不見好轉，背都有點直不起來了，隻得在兒女的陪同下到醫院就診。醫生給她拍片做檢查後，結果竟是患上骨質疏松性椎體壓縮骨折。
統計資料表明，這類骨折好發在骨質疏松的老年人身上。顧名思義，骨質疏松就是人體骨骼的密度變小，引起骨骼強度下降，其主要危害是易在輕微外力甚至沒有明顯外力的情況下，骨骼突然發生斷裂，也就是骨折，最常見的部位包括胸腰椎、股骨上段、前臂桡尺骨。而胸腰椎的骨折，正是許多老年人突然出現急性腰背痛的真正“元兇”。
椎體壓縮骨折莫忽視，耽誤治療易駝背
日常生活中，老年人聽到最多的叮囑就是走路防跌，大家都以為老年人隻要不摔跤就不會骨折，但對骨質疏松的老年人來說，有時用力過猛都可能導緻骨折。嚴重骨質疏松的老年人可能僅是一次咳嗽、一個噴嚏或排便用力、彎腰撿東西姿勢不正确，或坐車時突然一次急刹、車輪碾過一塊石頭的颠簸，都可能導緻椎體壓縮骨折。一些外傷并不明顯的壓縮骨折，往往易被患者和其家人所忽視，延誤了就診的時機，處理起來更棘手。門診不少腰背痛、駝背、變矮的老年人患的正是椎體壓縮性的骨折。不少患者因一開始不在意，拖久了發展成脊柱變短、前傾，逐漸變“羅鍋”（駝背，脊柱後凸畸形）。
背駝了不但使老年人行走、伸手取物等日常動作變得艱難、費力，還易緻其胸廓變形，影響到呼吸功能，易出現胸悶、氣短和呼吸困難等症狀。症狀嚴重者，甚至可發展至椎體坍塌，導緻脊髓神經受壓，出現下肢的癱瘓、大小便功能障礙。因此，出現腰背痛的老年人，及早排查治療尤為關鍵。
問年齡詢病史借助影像檢查
椎體壓縮骨折的症狀很容易與其他背部問題相混淆，也容易被患者忽視。除了骨質疏松性的椎體壓縮骨折，甚至惡性腫瘤引起的椎體壓縮骨折被忽視和漏診的情況都時有發生。不過，仔細分析，椎體壓縮骨折的症狀還是有一定特點的，主要包括突發的腰背部疼痛，躺着時疼痛減輕、翻身或活動時疼痛加重，夜晚疼痛加重。診斷骨質疏松椎體壓縮骨折主要依靠患者的年齡、病史和影像學檢查，如X線、CT、MRI檢查，其中MRI檢查是最可靠的影像檢查。
如果家中老人突然出現腰背痛、活動困難等疑似椎體壓縮骨折的症狀時該怎麼辦？首先應叮囑老人減少活動，盡量卧床，以避免椎體的進一步坍塌；然後應該盡快用平車或輪椅把患者送到正規醫院的骨科或脊柱專科就診，待病情明确後進行恰當的治療。
切莫盲目接受按摩、推拿、牽引等，以免病情因不恰當的治療而加重。
人們對骨質疏松并不陌生。絕經後女性以及70歲以上老年人骨質疏松越來越普遍，主要表現腰背疼或腰腿疼，常被忽略，有些四五十歲的人群也出現骨質疏松現象。特别是長期生活在城市的居民，活動少，鍛煉少，接觸太陽少，加之吸煙飲酒、喝過多咖啡、吃肉多、營養不均衡、長期使用激素藥物等原因，都會不知不覺促使骨質疏松的發生。
輕度時沒有明顯感覺，但骨鈣和骨量在慢慢流失，骨密度和骨強度逐漸下降，骨的微結構破壞，骨脆性增加。逐漸會出現腰背疼痛或腿疼，慢慢發展到關節疼痛、全身骨骼疼痛，上樓、負重或用力時疼痛。嚴重時翻身、起坐、行走困難，甚至脊柱變形或伸展受限。更重者會出現脆性骨折，即輕微創傷或者在未受傷的日常生活中就可發生骨折，比如咳嗽或抱孩子容易肋骨骨折；下樓梯踩空腳後跟骨折;彎腰、擡物等椎骨骨折……其中胸椎、腰椎壓縮性骨折最多見，也最不容易被發覺而漏診。
因此，中老年朋友都應該重視骨質疏松症的發生，50歲以後若出現不明原因的腰背疼痛或腿疼，應該及早就醫确診，而且有不少方法可以合理并有效治療和預防骨質疏松。但不少患者反映常吃鈣片并沒有緩解疼痛，這可能是方法不當，或手段單一，或者有其他疼痛原因，需要進一步就診和檢查，科學防治。
編輯：汐顔