口何熙琳
2015年12月29日0時04分，我國在西昌衛星發射中心用長征三号乙運載火箭成功發射高分四号衛星。至此，2015年的19次航天發射全部成功，我國“十二五計劃”的航天發射任務圓滿收官。在過去的一年中，我國先後發射了4顆北鬥導航衛星助力全球導航組網，被評為2015年中國航天十大新聞之一。
北鬥衛星導航系統是我國獨立研究開發、自主運行的衛星導航系統，可廣泛用于我國及國際社會政治、經濟、軍事、科技文化的各個領域。我國的北鬥衛星導航系統正在按“三步走”的總體規劃，分步實施北鬥衛星導航系統發展計劃。
第一步是建成一個北鬥衛星導航試驗系統，使中國成為世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家。從2000年底開始至2007年2月，4年間發射的4顆北鬥導航衛星（圖1-4），組成我國第一個試驗性的導航系統。這個試驗系統，在這四年中成功的為我國及周邊地區國家進行了定位、導航和授時的服務試驗，初步實現了我國成為當時在世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家的計劃，為我國下一步的衛星導航科研發展提供了準确的科學數據和發射、操控導航的實踐經驗。
第二步是建設一個在2012年底具備覆蓋亞太大部分地區導航服務能力的北鬥衛星導航系統。我國于2007年4月14日4時11分在西昌成功發射我國第1顆新型的北鬥二号試驗衛星MEO-1，經過兩年的試飛導航，我國于2009年4月15日零時16分成功發射第2顆北鬥二号衛星COMPASS-GEO2。這是我國第一顆衛星導航系統中的地球同步軌道靜止衛星。
2010年是我國北鬥衛星導航系統第一個密集發射年，從元月份起至年底一共發射5顆北鬥導航衛星。2010年1月17日零時10分西昌發射第3顆北鬥二号衛星COMPASS-GEO1。2010年6月2日23時53分第4顆北鬥二号衛星COMPASS-GEO3發射成功。2010年8月1日5時30分第5顆北鬥二号衛星IGSO-1，從西昌飛向科研人員新設定的衛星飛行軌道，這是一顆“傾斜地球軌道同步衛星”，以彌補GEO同步衛星導航地域輻射範圍的不足。2010年11月1日零時26分發射第6顆北鬥二号衛星GEO-4。2010年12月18日4時20分第7顆北鬥二号衛星IGSO-2成功飛向太空。這次發射是我國的運載火箭技術研究院獨立自主研制的運載火箭系列的第100次發射，西昌集郵組織專門制作HXGHF編号紀念封一枚，紀念我國的這次運載火箭發射成功。
2011年4月10日4時47分第8顆北鬥二号衛星IGSO-3發射成功。2011年7月27日5時44第9顆北鬥衛星IGSO-4在西昌衛星發射中心發射奔向太空。2011年12月12日5時07分第10顆北鬥衛星IGSO-5在西昌升空。至此，我國的衛星導航系統基本形成，自2011年12月27日起正式開始公開對中國及周邊地區提供連續無源定位、導航和授時等試運行服務。西昌集郵組織專門為我國北鬥衛星導航系統的“正式公布試運行”制作紀念封一枚。
2012年我國一共發射北鬥衛星6顆。2012年2月25日零時12分第11顆北鬥二号衛星GEO-5發射升空。2012年4月30日4時50分，我國發射了一箭雙星，第12、13顆北鬥二号導航衛星MEO-3、MEO-4順利進入預定軌道。這次發射是我國北鬥衛星導航系統第一次采用“一箭雙星”方式發射導航衛星，也是我國第一次采用“一箭雙星”方式同時發射兩顆地球中高軌道衛星。2012年9月19日再次采用“一箭雙星”發射方式将北鬥14、15兩顆衛星MEO-2、MEO-5送入太空。2012年10月25日23時33分第16顆北鬥二号衛星MEO-6由西昌衛星發射中心送入太空的運行軌道，完成了我國北鬥衛星系統建設計劃的第二步。
從2007年發射第一顆北鬥二号衛星起，六年間一共發射北鬥導航衛星16顆，在太空組成一個衛星導航網，可在星控範圍内全天候、全天時為各類用戶提供高精度、高可靠定位、導航、授時服務，并具短報文通信能力。2012年12月27日，我國北鬥系統空間信号接口控制文件正式版1.0對外公布，說明我國的北鬥導航系統已經具備覆蓋亞太大部分地區導航服務能力，正式開展對亞太地區各國提供無源定位、導航、授時服務。為此，西昌集郵組織和航天集郵愛好者許正先生個人特别制作《北鬥衛星導航系統正式提供區域服務紀念》、《北鬥衛星導航系統正式提供亞太區域服務紀念》（印量50枚）各一枚。