織女的本名叫張春霞，她曾在城裡的紡織廠當過工人。三年困難時期，城裡疏散人口時，把她下放了，又放回了農村。張春霞留有一張在城裡當紡織女工時的工作照。在一排紗錠的背景襯托下，她身穿白色的後系式工作服，工作服前胸印有某國棉廠的紅色字樣。頭戴潔白的工作帽，齊耳短發籠罩在工作帽裡。她微微笑着，露出淺淺的酒窩和閃着光點的白牙。那時，她是何等的容光煥發，英姿飒爽！她專門買了一個玻璃相框，把自己的工作照放在相框的最中央。隻要家裡來了人，她就把相框從牆上取下來，把自己的工作照指給人看。她的意思是要讓人知道，她不同于一般的農村婦女，她是參加過工作的人，是在城市裡生活過的人，也是有一定文化水平的人。人們理解了她的意思，把紡織女工簡化一半，把她叫成織女。張春霞覺得織女這個稱呼很不錯，除了讓人想到她曾在城裡當過紡織女工，還會把她和仙女聯系起來，和天上銀河邊的織女星聯系起來。隻可惜，她嫁了一個丈夫不是牛郎。丈夫不但不是牛郎，連一泡牛屎都不如。
吃過晚飯，織女拿上一隻手電筒，就要往外走。
丈夫房守景問她：黑燈瞎火的，又要到哪裡去？
我到地裡去看看麥子。麥子快熟透了，我去看看有沒有人偷咱家的麥子。
丈夫知道這女人出去要幹什麼，但他不能跑，不能跳，不能打，對老婆一點兒辦法都沒有。他說：什麼偷麥子，人家不把你偷走就算便宜。
放狗屁！你自己不能去，難道還不讓我去！這個家要不是我給你撐着，你早就過到狗窩裡去了。
好，去吧去吧，小心人家把你的鍋底子搗掉。
鍋底子早被你搗掉了，你已經沒鍋吃飯了。
張春霞，總欺負老實人是會遭報應的。
你是老實人嗎？你老實得不日刺猬。
織女和房守現約會的老地方在村子的西北角，那裡的坑邊有一棵楊樹，楊樹下面有一個去年垛下的麥稭垛。過去麥稭也是好東西，麥稭是牲口的口糧，也是燒鍋的引柴，麥子被說成金麥子，麥稭被說成銀麥稭。現在村裡很少有人家喂牲口，燒鍋也不燒麥稭了，燒玉米稈、芝麻稈，麥稭成了無用的東西。當然，一些小造紙廠會買走一些麥稭，需求量不是很大，存量遠遠大于求量。比如楊樹底下這個麥稭垛，經過一年的風刮，日曬，雨淋，除了表面由銀麥稭變成了黑麥稭，麥稭垛也矮下去一些，基本上無人問津。還好，小孩子走到這裡，會随便拽下一把麥稭撒一撒。也有人會把這個麥稭垛作為一個小小的地标，地标的名字叫老地方。織女出了村子，向麥稭垛走去。
在戰亂年代，這塊兩省交界的地方土匪十分猖獗。為了防止土匪的襲擾，這個地方的人一般會采取兩種措施保護自己的村莊，一種是築寨牆，一種是挖深坑。房戶營村采用的是挖深坑的辦法，在村子四周都挖了護村坑。坑很陡，坑裡有一人多深的水。整個村子隻有兩個出口，一個出口在東邊，是一條羊腸小路，小路兩邊也是水坑。還有一個出口在村南，走過一座磚橋，前面就是大路。織女沒有走大路，她是從東邊的小路出村的。若是外來的生人進村，一般是不敢走小路的，弄不好就會走到坑裡去。織女是不怕的，她對小路很熟。按農曆的日子，這晚天上應該有月亮。織女往天上瞅了瞅，月亮是有的，隻是有些紅不棱登的，還有些朦胧，一點光彩都沒有。織女想起來了，月亮隻有到了秋天和冬天才是最亮的，在夏天，月亮的亮老是顯示不出來。也許因為夏天的太陽太亮了，也太燒包了，就把月亮的光彩給奪走了。因為月亮灑不下光來，地上的人間就顯得有些黑。黑一點兒沒事，織女沒有打開手電筒為自己照路。手電筒是打信号用的，也是應急用的，不能随便打開。省電是一個方面，另一個方面的原因是，你把手電筒打開，眼前亮了是亮了，但你一關電門，腳下一下子會顯得更黑，讓人幾乎不敢邁步。要是一直不開手電筒呢，分辨率是平均的，小路是看得見的，不會影響走路。
小路的盡頭是一條大路，也叫官路。官路在房戶營村的東邊，緊貼着村東的護村坑。官路上下貫穿南北，往北可以直達呂店鎮，往南可以通往外省。說是官路，其實還是一條土路。土路幹天幹地時還沒什麼，可以行人，可以拉架子車。一下雨就不行了，土路就差不多成了泥巴坑，誰見了都會心生畏懼。土路幹得時間長了也有問題，人踩車碾，路上會起土。土都是細土，深及腳踝，一踩噗咕噗咕四處亂冒。小孩子喜歡在細土裡玩土。他們從家裡拿來吃飯用的小木碗子，在木碗子裡裝滿細土，說是蒸白馍，把木碗子倒過來往地上一扣，一個“白馍”就蒸出來了。不一會兒，路上一排一排的都是“白馍”。官路上這會兒有些潮濕，蒸白馍還不是時候。織女走過官路，走到村北，往西一拐，就拐上了村後坑外沿的小路。小路很窄，隻能通過一輛架子車。如果兩輛架子車相錯，其中一輛架子車就得讓到田裡去。小路的内側是護村坑，外側是麥田。麥子齊腰深，在朦胧的夜色中顯得有些發白。麥子種得很密，那水潑不進的樣子，像是放滿了白茬的桌子。麥田裡很靜，隻有一團一團的涼氣從麥田裡冒出來，撲在織女身上。織女不甚明白，涼氣不是一直在冒，而是隔一會兒冒一股，難道麥田像人一樣，也會呼吸嗎？内側的水坑裡倒比較熱鬧，那是無數大嘴的蛤蟆在叫。它們的叫聲有長有短，有粗有細，有呼有應，像是在進行一場大合唱。除了叫，它們還在水面的浮萍葉子上吱溜吱溜亂竄，互相追逐打鬧。織女知道，人有人類世界，蛤蟆也有蛤蟆世界。人類世界裡有的，蛤蟆世界裡也會有。比如說，蛤蟆世界裡也有男女，男女之間也有戀愛，也有交合。有的蛤蟆也有相好。有相好的蛤蟆會顯得幸福一些。月亮映進水裡也是紅的，并被拉成了一個長條。織女站下來往水坑裡看了一會兒，沒看見蛤蟆的具體表演，隻看見被拉成長條的月亮倒影上劃出了一串水花。織女想到她自己，覺得自己活得還不如一隻蛤蟆，蛤蟆是自由的，想跟誰好都可以，誰都管不着。而她呢，想跟人好好還得偷着摸着，還得跑到野地裡來。走到麥稭垛那裡，她往麥稭垛上一靠，突然心生怨艾。面對浩瀚夜空，茫茫曠野，想哭的心都有。她覺得自己這一輩子活得太虧了。要是不被下放，她現在應該是城裡人，是城裡人的妻子，還是城裡人的媽。現在是鳳凰掉毛不如雞，虎落平原遭犬欺。就算她有了一個相好的，房守現連一個大字都不識，他們之間也沒多少共同語言。
房守現的房子就在村子的西北角，與麥稭垛隻隔着那條滿是蛤蟆的水坑，恐怕連一丈寬的距離都不到。倘若房守現家的房子開有後窗，打開窗戶就把織女看到了。也是為防土匪，同時為了防小偷兒，他們這裡的房子從來不開後窗，家家的後牆都是鐵闆一塊。村後的護村坑從東到西是貫通的，連一座可通過的橋都沒有。據說當年和土匪周旋時，村後的護村坑曾裝有一個用獨木木闆做成的吊橋，聽說土匪要來，就把吊橋從坑裡倒吊起來。而需要從村後跑反（當地人把躲避土匪說成是跑反）呢，就把吊橋放下來。不知從何時起，吊橋被拆除了，村後一直無路可走，成了封閉狀态。織女要是站在村外喊房守現，房守現會聽得見。但她不能喊，她一喊，房守現的老婆也會聽見，會從院子裡轉出來罵她。織女要是在坑外沿唱歌，房守現也會聽得見。唱歌的辦法她用過兩次，她一唱洪湖水浪打浪，房守現的“浪”就打過來了。“浪打浪”用第三次時就不靈了，房守現的老婆從院子裡沖出來，一上來就把她罵成浪八圈，把她罵得鼻子不是鼻子，臉不是臉。後來他們倆想出了一個“光明”的辦法，用手電筒當信号燈。《紅燈記》裡的李玉和不是手持一盞信号燈嘛，他們也可以向革命樣闆戲裡的英雄人物學習，把信号燈用一用。房守現給自己買了一支能裝兩節電池的手電筒，卻給織女買了一支能裝四節電池的手電筒。房守現把手電筒交給織女時，織女說：你買這麼大的手電筒幹什麼！房守現笑，說：你不是喜歡大家夥嘛！說着把手電筒安在自己腿裆裡比畫了一下。織女說：騷！房守現家西院牆外有一棵高椿樹，樹上有一蓬喜鵲窩，每當二人有約會時，織女把手電筒雪亮的光柱指在喜鵲窩上，明三下，滅三下，房守現就明白織女已經到位。房守現回應的信号也是明三下，滅三下。他的光柱不一定指在喜鵲窩上，有時指向空中，有時直接指在麥稭垛上。這晚織女打過信号後，房守現沒有及時回應。西邊的天上打了一個露水閃，閃過一道白光，倏地就過去了。村子裡有狗叫，誰家的公雞也叫了一聲。吃過晚飯不久，公雞這時還不該打鳴，不按時打鳴的公雞被人們說成是暈雞。織女動手從麥稭垛上往下拽麥稭，一把一把将麥稭墊在地上。她要用麥稭鋪墊成一個地鋪，地鋪上再鋪一層“褥子”，以備房守現一會兒過來時他們共同使用。上次他們兩個結合是在一塊麥子地裡，把人家的麥子盤倒了一片。這次不宜再到麥子地裡結合，麥子即将成熟，把誰家的麥子盤倒都不合适，人家看見是會罵人的。再說，長着的麥子壓在身子下面有些薄，麥芒也會紮皮。在地上鋪上麥稭，他們結合起來會從容些，也舒服得多。
織女正在做鋪墊的工作，房守現回應的燈光亮了。讓織女略感驚奇的是，房守現打亮的信号燈光不是亮在房守現家的院子裡，而是在麥稭垛的另一邊。燈光隻亮了一下，房守現就從麥稭垛背面轉出來了，問織女幹嗎呢，拉窩呢？
母豬快生豬娃子時，會從外面叼一些幹草、破布、樹葉之類的東西往窩裡拉，母豬的這種行為，被這地方的人說成是拉窩。織女沒說她是不是在拉窩，說：死守現，吓了我一跳。你今天怎麼表現這麼好？
房守現說：我等不及了。
狗不得過河嗎？織女以為房守現急着幹那件事，把房守現的手拉住了。别看織女是個小巧型的女人，她的手卻又粗又大又硬，而房守現的手比她的手細得多，軟得多。織女聽人說過，她這樣的手相是勞碌命，房守現的手相預示房守現是有福之人。她得把房守現的福借過來一點。
房守現搖頭說不是，這件事要比過河不過河重要得多。河在這兒放着，想啥時過，就啥時過。這件事必須抓緊時間辦。
男人就是說頭兒多，什麼事這麼重要？
房守現說：我們不能讓房光民當支書，要把他的支書拱下來。
怎麼拱？用嘴拱？還是用頭拱？織女用手電筒往房守現裆下杵了一下。
你先别浪好不好，我跟你說的是房戶營的大事，正經事。
我難道不正經嗎？
正經，你非常正經。不要插嘴，你聽我跟你說。房守現說，根據他了解到的情況，房戶營村十成中有九成九的人反對房光民當支書。房守現舉例提到了兩個人，一個是房守成，一個是高子明，他們都反對房光民當支書。這兩個人都不簡單，都是房戶營村的人物。房守成代表村裡的老黨員，老幹部。高子明代表村裡有頭腦的人。他們兩個的一緻意見，是讓我們發動大家，請房國春出面，把房光民的支書拿下來。
織女有些疑問：房國春出面管用嗎？
肯定管用。房國春在縣城教書這麼多年，縣裡鄉裡不少幹部是他的學生，他要是出來說話，他的學生不會不給他面子。
織女提到了房光東，說房光東在北京當記者，他不是比房國春更厲害嘛！
房守現承認在北京工作的房光東也很厲害，但他說：北京離咱這兒太遠了，房光東一年都不回來一回，咱們跟他說不上話。我對那孩子比較了解，那孩子頭腦太複雜，從小就複雜，得罪人的事他不會幹。
那，房國春會幹嗎？
會的，房國春在村裡說話占地方占慣了，不讓他占地方他着急。他接過高子明的觀點，說房國春喜歡别人擡他，幾擡幾不擡，他的腳後跟兒就不沾地了，就不知道自己是誰了，以為老子天下第一。
你跟我說這些有啥用，我能幫你幹什麼？
我跟你說這事的目的，是等房國春回來的時候，你去找他一下。再過幾天就該收麥了，每年收麥時，學校都會放幾天假，房國春都會回來。
織女把房守現的意思領會錯了，她以為房守現又在使用女人計，派她去接近房國春，勾引房國春。這個計策，房守現曾在嚴打運動過後使用過一次。所謂嚴打，就是在全國範圍内從重從快嚴厲打擊刑事犯罪。在那次嚴打中，房守現因偷過村裡一台廢棄的水車賣了廢鐵，還因為他長期和織女搞不正當的男女關系，被房守本作為嚴打對象報了上去。結果，房守現被抓到鄉裡關了六七天。房守現雖然沒有被提起公訴，也沒有被判徒刑，但他在鄉裡關押期間所受的屈辱讓他一輩子都難以忘記。鄉裡把他五花大綁，拉到平時唱戲的台子上，和殺人放火的犯罪分子一塊兒亮相。還讓他大聲報出自己的名字，坦白自己的罪行。他如果不聽從命令，派出所裡的打手就用電警棍捅他的屁股。房守現想到自己是個先生，還要給人看病，打手捅他時，他咬緊牙關不開口，躺在地上翻白眼裝死。鎮上逢集的日子，不少趕集的人像看猴戲一樣去看他。有人隔着窗子朝他唾吐沫，還有人折了一根長樹枝，用樹枝搗他的褲裆，聲稱要把他的家夥搗毀，看他以後還睡别人家的女人不睡。就是通過這個遭遇，他知道了房守本企圖借刀殺人，對他下手有多狠。也因此，他與房守本的關系結下了死扣兒，這個扣兒恐怕一輩子都難以解開。房守本治了他，反過來，他也想治一治房守本。治房守本不容易，來明的不行，隻能來暗的；來硬的不行，隻能來軟的。想來想去，他決定設一個套子讓房守本鑽，用套子把房守本的腦袋套起來。這個套子是什麼呢，就是他的相好——織女。房守現所使用的這個計，是說書人常說的美人計。把織女說成美人也是可以的，織女的奶子是翹的，屁股也是翹的；織女的臉很白淨，身子比臉更白淨。但為了與美人計相區别，他有所保留，隻把他的計策說成是女人計。他認為，世界上沒有不聞腥的貓，沒有不吃肉的狗。同樣的道理，沒有一個正常的男人不喜歡漂亮的女人，沒有一個有條件的男人不想多睡幾個女人。他敢肯定，房守本對織女也是喜歡的，也想跟織女睡一睡。房守本拿他和織女相好的事整治他，正說明房守本嘴裡發酸，心裡發酸，在嫉妒他。既然這樣，他就打一打織女這張牌，讓房守本把織女的味道也嘗一嘗。房守本隻要伸嘴嘗，套子就會把他套牢。那樣的話，大哥别說二哥，房守本跟他就是一樣的人了。一開始，織女不同意，她幾乎和房守現翻臉，埋怨房守現要甩掉她。房守現手腿并用，嘴臉并用，對織女百般溫存，千般哄勸，并當時掏出一百塊錢塞給織女，織女才答應試一試。須知當時還沒有一張一百元的票子，票子最大的面值是十塊錢一張。房守現給織女的一百塊錢，是一沓子十塊一張的票子。對織女來說，一百塊錢是大錢，她不好拒絕。織女也有擔心，一擔心房守本不吃這一套，把她罵回來；二擔心房守本的老婆宋建英把房守本看得太緊，她沒有靠近房守本的機會。房守現給織女打氣，把織女的兩個擔心都打消了。第一，織女隻要把房守本的手按在自己的奶子上，房守本肯定會麻爪子，會拔不掉手。第二，等哪天房守本的老婆宋建英去走親戚，不回家，再實施他們的計劃。當年盛夏的一天，房守現偵察到宋建英走娘家去了，當天沒有回家。并偵察到房守本鋪一領葦席，就睡在他家的院子裡。便通知織女，計劃在當晚可以實施。織女洗了澡，梳了頭，把自己收拾得香噴噴的，在房守現暗地裡護送下，溜着牆邊，向房守本家摸去。為方便起見，織女上身隻穿一件針織背心，下身隻穿一件褲衩，腳上連鞋都沒穿，渾身都是軟的。不料房守現情報有誤，宋建英晚些時候又回來了，鋪了一張涼席，就睡在她家三間門房中間的過道裡。織女剛走進過道，宋建英就醒了，宋建英問：誰？你找誰？織女驚得連魂都飛了，轉身就往外跑。宋建英是有名的看家獅子，織女深知宋建英的厲害，要是被宋建英認出她是誰就壞菜了，恐怕後半輩子别打算安生。好在當晚沒有月亮，半夜裡夜色正濃，宋建英沒有認出她是誰。可是，宋建英把她猜到了，宋建英說：張春霞，是不是你，你這個浪篩子！浪篩子是宋建英給張春霞起的外号，一說她浪起來就渾身發抖，像篩糠一樣；二說她一身的窟窿眼子，都是别的男人給弄的；三說她是一個漏貨，什麼東西在她身上都存不住，都漏走了。因宋建英睡覺時光着膀子，沒有爬起來追她。在房守現的接應下，她拉着房守現的手，趕快跑到村外的玉米地裡去了。有了那次嚴重的教訓，織女一聽房守現說讓她去找别的男人，她就有些排斥，并有些害怕。
房守現趕緊向織女解釋：看你想到哪裡去了，那樣的事我再也舍不得讓你再幹。再說了，房國春是一個自視很高的人，他不吃那一套。房國春還比咱長一輩，隔輩如隔山，這山不好翻。
那，你讓我去找房國春幹什麼？
你代表村裡的婦女，去跟房國春反映，就說全村的婦女都不同意房光民當支書。不是說婦女能頂半邊天嘛，咱村裡的半邊天隻能靠你來頂。
麥子地頭飛起一隻鳥，鳥貼着麥穗兒飛了一段，又落在麥子地裡。水坑裡的蛤蟆比剛才叫得還響，好像大合唱掀起了一個新的高潮。一隻母狗從村裡跑出來，後面跟着三隻公狗。母狗大概是到了發情期，三隻公狗争先恐後，都欲和母狗交配。不知母狗怎麼想的，它沿着麥田間的小路，一直向西跑去。狗的交配曆來是先入為主，從目前情況看，哪隻公狗能夠先入還很難說。
織女說：你急吼吼地找我，就是為這事嗎？她有些撒嬌，說：我不去。
去吧，好乖！把房光民的支書拿下來，對誰都有好處。
有啥好處？
好處多得很，至少咱們可以出一口氣。
把房光民的支書拿下來，誰當支書呢？
這個現在還不好說，走一步說一步。
我想讓你當。
你看我行嗎？
你當然行，你行得很，一行行到天安門。等你當了支書，宋建英那個母夜叉就不敢罵我了。
房守現沒有跟織女解釋，他還不是黨員，當支書沒什麼戲。他問織女：你同意去找房國春反映情況了？
織女還是有些猶豫，她說房國春的眼珠子太大了，一說話瞪眼巴叉的，讓人一見就有些害怕。
開玩笑，眼睛大有什麼可怕的。你是見過世面的人，什麼樣的眼睛沒見過。我的眼睛也不算小，你怎麼不害怕。說着房守現使勁把眼睛瞪大，往織女眼睛上湊。織女一點兒也不躲避，迎上去，和房守現頭抵頭，互相看對方的眼睛。因為離得太近了，又是在夜晚，誰都不看見誰，隻能聽見對方的呼吸。你一呼，我一吸，兩個人自然而然抱在一起。潮氣泛上去，露水落下來，夜晚的野外還有些涼，他們抱在一起就溫暖了。精彩的節目是不能省略的，兩個人手上都有了動作。動作體現的第一個結果是，兩個人的褲子都落到了腳脖兒，露出了下面的一段白，一叢黑。織女事先鋪在地上的麥稭沒派上多大用處，按房守現行事的習慣，他不需要織女仰面平躺在地上，織女隻需轉過身子，兩手搭在麥稭垛上，把後面最肥的地方交給房守現就行了。房守現喜後不喜前，要後不要前。織女頭發長時，他拽住織女的頭發，像拽住馬鬃一樣，把織女當馬騎。騎到忘情處，他嘴裡還喊駕，駕。織女的頭發剪短後，他還有抓手，一手各抓住織女的一隻奶子。織女胸口朝下時，兩個奶子是下垂的，像吊瓜子一樣，很方便抓。那三隻追逐母狗的公狗，不知哪隻公狗最終能夠得逞，達到先入的目的。而麥稭垛這廂的事沒有任何懸念，沒有人和房守現競争，他很快就實現了長驅直入。一旦進入，房守現馬上抓到了織女的兩個奶子。進行過程中，房守現仰臉看看星空，難免有些感慨：真好，真好，我真有福！
織女說：狗，你就是一條狗。
房守現沒否認自己是狗，他說：咱倆一樣，你也是。
接下來的幾天，房守現的動員工作做得馬不停蹄，緊鑼密鼓。反正麥收前這幾天大家都沒什麼事，都在家裡待着，他想找誰都可以找到。他找到房守雲時，房守雲的情緒顯得相當激憤。房守雲主張，應該找一張紙，做成一個像過去那樣的萬民折，願意的在折子上寫上自己的名字，摁上自己的紅手印，遞到鄉裡去，請求鄉裡撸掉房光民的支書。他甚至主張，在夜深人靜時，往房守本家的大門上糊一泡屎，惡心惡心房守本。房守現認為，房守雲的心情可以理解，但房守雲的兩個主張都不可取。說房守雲的心情可以理解，是因為多年來房守雲一直對房守本心懷不滿，背地裡說了不少牢騷話。生産隊時期，房守雲說房守本成天價不幹活兒，當甩手掌櫃，拿的工分比誰都高，不合理。房守雲反對房守本的老婆以招待公社幹部的名義，到公家的倉庫裡拿面拿油，說房守本是貪污行為。文化大革命時，因房守雲對某個中央文革領導人說了一句不恭的話，被房守本抓到了小辮子。房守本認為房守雲是攻擊中央領導，屬于現行反革命言論，要把房守雲送給公社革委會處理。虧得房守雲聽到了風聲，連夜出逃，逃到一個在煤礦工作的親戚家裡躲了一段時間，才逃過一劫。不然的話，現行反革命分子的帽子往房守雲頭上一戴，後果不知有多悲慘呢！說房守雲的兩個主張都不可取，因為第一個主張過于張揚，還沒怎麼着呢，弄得滿城風雨，隻會敗事，不會成事。第二個主張更是下策，臭不可聞的下策，隻會給對方留下把柄。房守現給房守雲出的主意是：這個事你不必聲張，也不必直接出面，隻求房國春出面就行了。隻要房國春答應出面，這個事情十有八九會成功。
房守雲爽口答應，說這個好辦，等房國春一回來，我馬上去他家找他。他要是不幫忙說話，我就跪下給他磕頭。
房守本的弟弟叫房守文，房守現聽說，房守文對他哥房守本也很有意見。既然他對房守本有意見，就不會同意房守本讓自己的兒子房光民當支書。房守現想把房守文也動員起來，讓房守文也去找房國春，說出自己的意見。房守文是房守本的親弟弟，也是房光民的親叔叔，如果他把反對房光民當支書的意見對房國春講出來，應該更有分量，也更有說服力。可房守現想了想，還是把動員房守文的想法放棄了。房守現知道，房守文對房守本有意見，主要是因房守文對他嫂子宋建英有意見而起。房守文家有一塊責任田，跟房守本家的責任田搭邊。有一年秋天，宋建英說房守文偷了她家的豆子。房守文說他沒偷，是宋建英誣賴他。結果叔嫂互相罵娘，罵祖宗，罵得昏天黑地，連豆角都好像氣炸了肚子，豆粒子滾了一地。房守文的娘當然也是房守本的娘，罵房守文等于罵了房守本。可是，當房守文向哥告宋建英的狀時，哥不但不說宋建英的不是，反倒黑喪着臉子，把房守文訓了一頓：好男不跟女鬥，你跟一個女人對着罵，算什麼本事！房守文對房守本有意見歸有意見，但他們畢竟是從一個娘肚子裡爬出來的，是親人之間的意見。到了關鍵時刻，他們還會一個鼻孔出氣。他若是動員房守文到房國春那裡說對房守本不利的話，說不定房守文還沒走到房國春家，卻先走到房守本家裡去了，向房守本出賣他，在房守本那裡邀功。看來此事不但不能邀房守文共同參與行動，還要對房守文保密才好。房守現拍了一下腦袋，等于對自己的腦袋瓜子表示贊許。他差點對自己說出，你真聰明，你考慮問題越來越周到了，越來越細緻了，越來越萬無一失了。
那天敢于和新任支書房光民叫闆的房守彬，也被房守現列為動員對象之一。房守現還沒來得及去找房守彬，房守彬主動找到房守現家裡來了。這天午後，房守彬手裡把着鹌鹑，腰裡掖着鹌鹑袋子，穿過村街，向房守現家走去。夏天天長，天氣又越來越熱，不少人吃過午飯要睡一會兒。村街上很靜，燕子在房子上飛，斑鸠在樹上叫，空氣中彌漫的除了麥子即将成熟的香味，還有楝花和椿花的香味。楝花的香味甜絲絲的，香得有些沾鼻子。椿樹的花有些細碎，不起眼，平日裡人們很少提及椿花的花香。其實椿花的香氣也相當濃郁，它的香型類似醬香，不僅沾鼻，還沾衣。狗和雞都卧在牆根的涼蔭裡，狗眯着眼，雞也眯着眼，一切相安無事。狗偶爾會撩起眼皮把旁邊的肥雞看一眼，仿佛在說：我本來是可以吃你的，看在人的面子上，就饒過你一條小命。雞的态度好像對狗并不領情，雞知道狗在看它，卻對狗不屑一顧，仿佛在說：我們會下蛋，你們除了會搖尾，還會幹什麼！
房守彬在村街上碰見了織女，織女手裡抓着幾個半青不黃的杏子，一邊走一邊用門牙啃杏子。他把織女叫嫂子，笑着問：嫂子，杏子酸不酸？
織女不能正面回答房守彬的問題，不管她怎樣回答，房守彬跟在後面的都是酸話。她說：我應該叫你一聲哥，你老在我面前裝小，算怎麼回事！
你小嗎，我聽說你比我哥還大一圈兒呢！
聽聽，不管你說什麼話，他都能跟下邊聯上，都能流出酸水兒來。好在織女說這類話也很在行，她說：大的那一圈兒就戴在你頭上吧。
房守彬不認為自己嘴上吃了虧，樣子反而有些大喜，他往織女身邊湊了湊，說太好了，我一直想戴，沒有戴的機會，怎麼，咱倆去老地方，我請你喝一壺。
老地方是她和房守現的暗話，不知怎麼被房守彬知道了，織女不由地低了一下眉，臉上窘了一下。她當然不會接受房守彬的邀請，明白房守彬說的喝一壺也是下流話，壺裡裝的不是茶，也不是酒。她說：你自己壺裡的東西，還是留着你自己喝吧！說罷，把嘴裡的一個杏核吐遠，走掉了。
房守彬似有些不舍，織女走了，他還站在那裡，把織女後面的腰身看了一會兒。他難免有一些想象，在想象中充當了一把房守現的角色。
來到房守現家裡，房守彬一上來并沒有提到房守本、房光民父子。房守現私下裡組織的一場類似請願的活動，房守彬也不知情。房守彬說，他來讓房守現看看他的鹌鹑。房守現接過鹌鹑在手裡把了把，并用手指輕輕抿了抿鹌鹑頭上的毛，誇這隻鹌鹑不錯，毛色鮮亮，小眼兒機靈。房守現看見房守彬掖在腰裡的鹌鹑袋子也是新的，做工也很講究。鹌鹑袋子的上半部由黑細布做成，上面繡有紅花綠葉。下半部由竹子支撐，給鹌鹑的活動撐開了空間。鹌鹑袋子的開口處縫有兩片骨闆，骨闆開了孔，束口的線繩從孔裡穿過。骨闆細白，白得如白玉一般。房守現原來也養鹌鹑，和房守彬算是養鹌鹑之友，他們對養鹌鹑的心得多有交流。自從房守現被房守本說成有資産階級思想，房守現就把養鹌鹑的愛好放棄了。房守彬對房守現說：這隻鹌鹑你要是喜歡，就送給你養吧。
房守現擺擺手，說算了，不養了。
嘁，他說你有資産階級思想，你就不敢養了！我最看不慣房守本了，他統治了房戶營村幾十年，還沒統治夠，又讓他兒接着統治，沒門兒，我就不接受他的統治。
既然房守彬主動提起這個話題，房守現倒想聽聽房守彬有什麼高見，他故意引而不發地說：天要打雷，地要冒水，你不接受有什麼辦法，不接受也得接受。
我就不接受，他房光民能把我怎麼樣，還能把我的蛋咬掉。
咬你的蛋倒不至于，等麥子打下來，他在大喇叭上一喊，通知你交公糧，恐怕你還得交。你要是敢不交，他說你抗糧，給你彙報到鄉裡，你吃不了就得兜着走。
哎，你别說，我今年就是不交。他房光民把支書交出來，我再交公糧。
房守現不由地笑了，房守彬的想法跟他的想法是合拍的，這就叫一拍即合，不拍也合。他說：我聽說三叔房國春對房守本把支書的位子交給他兒子也有看法，也不同意房光民當支書。
你聽誰說的？
房守現不說是誰說的。是誰說的呢？是他自己說的，是他自己編出來的。還沒見着房國春的面，他已經開始利用房國春的影響力。他的樣子有些神秘，說：你别管我聽誰說的，反正有人說，而且是消息靈通的人說的。
房守彬幾乎拍了胸脯，說好，隻要房國春不同意房光民當支書就好辦了。你看這樣好不好，咱倆明天就搭車去縣裡找三叔，當面聽聽他的想法。
房守現說不用，收麥的時候三叔會回來的。
等三叔回來，我第一個去找他。
我想聽聽，你跟三叔怎麼說。
很簡單，我讓三叔跟他的當領導的學生說說，把房光民的支書拿下來。
你看，咱倆光顧說話了，我忘了給你拿煙吸。房守現拉開抽屜，從抽屜裡拿出半盒煙，全都送給了房守彬，說：都拿去吸吧。
房守彬說：這煙不錯，我吸一支就行了。
咱哥兒倆，你跟我還外氣什麼。我自己不吸煙，就想不起來給人拿煙。
那我就不客氣了。房守彬接過煙，抽出一支點燃，把剩下的煙裝進口袋裡。
房守現說：我知道，三叔每次回來，你都去看他，你跟三叔能說上話。能不能把房光民的支書拿下來，就看你跟三叔怎麼說了。這可是咱房戶營村一件大事，要是能把這件大事辦成，到時候我請你喝酒。
好，一言為定。房守彬本來還想說剛才在路上碰見了織女，想拿織女跟房守現說些笑話，見房守現的老婆從竈屋到堂屋來了，就沒說。