謝闖在醫院昏迷了整整一天，到了第二天夜裡，才睜開眼睛。他還算命大，如果刀子再往上一厘米，刺破了心髒，他就永遠不會醒來。俗話說，大難不死，必有後福。原本在讨論六分廠的人事安排時，陳總曾提議讓謝闖當六分廠的副廠長，但他的這個提議在班子會上遭到了很多人的反對，大家都認為謝闖資曆太淺，經驗太少，還應該再鍛煉幾年。謝闖遭襲後，陳總再次提議，這次再也沒有人出來反對了。
一個月後，謝闖出院了。陳總親自召集六分廠的中層以上領導開會，宣布新的人事任免，廠長丁益群調到行政部擔任副總經理，分管人事工作，總工程師陳安良擔任廠長，負責全面工作，謝闖擔任副廠長，分管行政、後勤、采購工作。
為了提高生産質量，工廠開始大整頓，首先對中層管理人員進行競崗，将那些靠溜須拍馬爬上來的關系戶拉下馬，讓那些專業技術人員擔當重任。被貶去當搬運工的楊大炮再次上崗，成為第二車間的車間主任。
與此同時，謝闖也在醞釀後勤服務的改革。夥食一直是工人們反映最大的問題，每天吃飯的時候，工人們都有一肚子的火。有一天，食堂的火藥桶終于點燃了。那天中午，有一個女工去打青椒炒肉絲，給廚師抛了幾個媚眼，廚師便多加了兩勺，而到了後面的男工，一份青椒炒肉絲裡竟然全是青椒，連一絲肉都沒有。男工火冒三丈，和廚師吵了幾句，一氣之下，把菜盆扔到了廚師臉上，廚師也不是省油的燈，拿了把菜刀就沖出來。幸好保安及時把他們拉開，才避免發生流血事件。謝闖分别找了兩人談話。男工說：“飯菜的油水太少，吃完飯走到車間就覺得肚子餓了，還怎麼有力氣幹活？廚師一個個牛氣沖天，想給誰多就給誰多，想給誰少就給誰少，不光是我一個人，大家對食堂意見都很大。”廚師也好像很委屈：“俗話說衆口難調，不管我們做什麼菜，總有人喜歡吃，有人不喜歡吃，這是沒有辦法的事情。”謝闖當場表态：“吃飯是最基本的要求，如果連工人吃飯都吃不好，那我這個副廠長就是不稱職的。”他想了幾天，終于設計出一個方案：一方面，增加投入，廠裡對員工用餐進行補貼，每人每頓補助兩元。另一方面，搞活機制，食堂采取廚師輪值制，從買菜到出品，均由一個廚師負責，由工人對每天的夥食進行打分，而獎金根據滿意度來定，一個月累計三次被評為不滿意的廚師，就要下崗。另外，他還做了一項調查，讓每個員工把自己喜歡的菜品寫下來，選出得票最高的100樣菜品，給廚房參考。
食堂整頓效果明顯，夥食質量大大提高。謝闖還公布了自己的手機号碼，手機二十四小時開機，工人隻要遇到困難，可以随時打電話給他。漸漸地，工人們都知道“有困難找謝廠”這句廣告詞。對此，李碧霞意見很大，因為睡到半夜，手機經常會響起，像是“午夜兇鈴”。
一天晚上，謝闖洗完澡，正準備睡覺，手機響了，電話是一個男工打來的，語速很快，讓他趕緊到轄區派出所去一趟。謝闖問他什麼事，他支支吾吾地說：“你來了就知道了。”謝闖到了派出所，民警告訴他，最近市裡正在進行掃黃打非行動，他們的治安員在公園裡巡邏，發現有兩個人在樹叢中搞“軍事演習”，以涉嫌嫖娼把他們帶到了派出所。男的說他是康力公司六分廠的工人，叫耿波，女的叫曾秀梅，自稱是耿的妻子，也是康力公司的，民警讓他們拿結婚證，他們說證在老家，沒有帶出來。謝闖和民警一起去見耿波，耿波一見到謝闖，就激動地說：“謝廠長，我們是冤枉的，我們真是夫妻啊。”謝闖說：“你們怎麼到公園裡幹那種事？”耿波說：“我們兩個人在廠裡上班，都住在宿舍，家裡上有老下有小，老人身體又不好，要花很多錢看病，我們沒有錢租房子，又不能在宿舍解決。實在受不了，就隻能跑到公園裡解決了。”謝闖問了他們是哪個車間、哪個崗位，然後打電話給車間主任，一一核實之後，謝闖發現，這确确實實是一次誤會，忙給民警道歉，帶他們回了廠。這件事，在謝闖心中不斷發酵，他讓辦公室做了一下登記，看看全廠有多少對夫妻。數據報上來之後，他對宿舍進行了一次調整，專門騰出了五十間房，将其改造成夫妻房。
謝闖分管的工作，又雜又亂，全廠幾千号人，什麼稀奇古怪的事情都有，有被騙去傳銷的，有東西被偷的，有跟人打架的，還有找他介紹對象的……不過，有一件事，他一輩子都無法忘記。
那是一個春天的晚上，淩晨兩點多鐘，他睡得正熟，手機響了，是一個女工打來的，她焦急地說：“謝廠長，你快來，我們這裡出人命了。”他一聽，從床上一跳而起，忙問：“在什麼地方？”女工說：“在女工宿舍三幢的洗手間。”他又問：“出了什麼事？”女工說：“有人在生孩子，流了好多血。”他打了個急救電話，然後飛快地往女工宿舍跑去。到了現場，發現已經圍了很多人，他擠進去一看，躺在地上的竟然是小不點，她的褲子上全是血。她剛才自己拿剪刀剪臍帶，造成了大出血。廠醫正在給她打止血針。幾分鐘後，救護車來了。第二天，謝闖跟人事科長一起去醫院看她，她說出了實情。原來，她知道自己懷孕後，用盡了方法，比如喝最苦的涼茶，喝花露水，吃巴豆，用毛巾纏自己的肚子，一切的方法都用了，還是沒有用。最可氣的，她的男朋友竟然辭工了。連個招呼都沒打，她隻知道他是四川人，連他家的地址都沒有。謝闖聽完，氣得肺都炸了。為了避免此類事件再次發生，他讓人事科長晚上組織女工培訓，講授如何避孕，如何保護自己，還給她們免費發放了避孕套。
經過半年時間的整頓，六分廠的産值和利潤大幅度攀升，陳總很滿意，決定對六分廠進行技術改造，增加兩條最先進的生産線。廠裡需要新招一百名工人。謝闖首先想到了他的故鄉，這麼多年，他終于有機會為故鄉做一點事了。
說來也巧，謝闖回老家招工的那段時間，正好碰上初中同學畢業十五周年聚會。酒席定在縣城最高檔的禦水山莊，依然是何忠良做東，他失明之後，似乎更愛熱鬧了。
那天晚上，來了四十多個同學，大多已經發福了。他們談論的話題，不是股票，就是孩子，謝闖一點也不感興趣。他旁邊的位置空着，他在等一個人。
和所有的同學聚會一樣，他們的聚會也是嘈雜的。大家把當年的舊情人弄在一起，逼他們喝交杯酒。你推我搡，有一個女同學竟然一不小心被推倒在地。
謝闖像個局外人，冷漠地看着這一切，熱鬧的氣氛，讓他孤獨，誇張的笑聲，讓他惆怅。她還沒有來。她應該是不會來了……
飯局快要結束時，門被推開了，大家立刻安靜下來，就像上自習課時，一群同學鬧得正瘋，班主任突然進來。
林佳妮來了。她穿着紫色的風衣，腳上是一雙灰藍色的高跟鞋，渾身上下散發着成熟女人的妩媚味道。
她邁着細碎的步子，走到謝闖身邊，微微一笑，坐下來。謝闖以為，再次見到林佳妮的時候，會有山崩地裂的感覺，可是當她真的出現在他面前時，他反而覺得雲淡風輕，好像隻是幾天沒有見過一樣。
他說：“佳妮，好久不見。”
“是啊，時間過得真快，”林佳妮脫下蕾絲的手套說，“一晃，十幾年了。”
房間裡迸發出一陣壓抑已久的笑聲，有個女同學站起來，不滿地說：“你們兩個也太斯文了吧，怎麼樣也要先擁抱一下吧。”一個男同學拿了瓶酒搖搖晃晃走過來說：“遲到了，要罰三杯酒。”林佳妮輕輕搖着手說：“我，我不會喝酒。”謝闖說：“沒事，我幫你喝。”說完，他一口氣喝了三杯。林佳妮剝了一隻蝦，放到他的碟裡，輕聲說：“吃點東西，壓壓酒。”這樣簡簡單單的一句話，他卻心頭一暖，眼角濕潤起來。
酒力開始發作了，謝闖覺得渾身發熱，脫了一件毛衣。一個女同學看到這個細節，笑着說：“謝闖，你怎麼回事，佳妮一來，你就脫衣服啦。”大家都笑了起來。兩個人都窘得不成樣子。
林佳妮從錢包裡拿出照片，遞給謝闖說：“這是我女兒。”謝闖問：“叫什麼名字？”林佳妮說：“餘麗。”單眼皮、蒜頭鼻、厚嘴唇、招風耳……這是謝闖見過的最醜的孩子，一點林佳妮的影子都沒有，他笑着說：“哦，好像他父親。”他把照片還給她，開始自己的聯想。他想，如果他們兩人結了婚，生出來的女兒會是什麼樣子呢？
吃完飯，大家一起去唱歌，林佳妮坐了一會兒，就要走。謝闖便說：“我送你回去吧。”兩個人在路燈下走着，路燈把他們的影子交織在一起。林佳妮的高跟鞋，發出清脆的聲響，像一陣輕柔的細雨。謝闖希望這一刻時間停滞，希望這條路永遠沒有盡頭。林佳妮問：“這些年，你過得還好吧？”她的聲音很輕，但卻觸動了謝闖心中的琴弦，他心中五味雜陳，但隻是笑了笑說：“挺好的。你呢？”林佳妮說：“我也是。”謝闖笑了，雖然世事變遷，但她竟然一點都沒有變，依然像當年一樣純潔，帶着小小的羞澀。林佳妮說：“你笑什麼？”謝闖說：“我以為這輩子再也見不到你了。”林佳妮說：“其實，我今天很矛盾，我知道，很多事，因我而起，我知道，我給了你太多傷害，我不敢見你。”謝闖笑着說：“那你怎麼又來了呢？”林佳妮說：“我也不知道為什麼，隻是覺得事情過了這麼多年，我們都應該學會忘記，學會向前看吧。”
謝闖帶着林佳妮來到了一條河邊。兩人在長凳上坐下來，謝闖開始給她吹口琴，聽着八十年代的那些老歌，吹着細細的微風，他們仿佛回到了多年以前。
林佳妮眼神清澈，嘴角帶着淺淺的微笑。這樣的微笑，曾無數次出現在他夢中，可是當她真的出現在眼前時，反而有一種不真實的感覺。謝闖說：“佳妮。”林佳妮輕輕嗯了一聲。謝闖說：“我怎麼覺得是在做夢。”林佳妮說：“我也是。”“佳妮，你知道嗎？這麼多年來，很多東西都在改變，但是有一種東西，從未改變，”謝闖說，“那就是我對你的愛。”林佳妮沉默了好一會兒，說：“那都是過去的事了，就讓它成為美好的回憶吧。”謝闖說：“以前，你是我的天使，現在，你是我生命中的女神。雖遙不可及，卻又無處不在。”林佳妮抿着嘴，輕輕一笑，問：“謝闖，你相信命運嗎？”謝闖說：“我不相信。”林佳妮說：“我相信。兩個人能不能在一起，其實都是命運的安排。”謝闖說：“我一直認為，命運是可以改變的。”林佳妮也不争辯，隻是淡淡地笑。
兩人好像有說不完的話，在河邊坐到了十二點。終于到了分别的時刻，謝闖說：“我能再抱一下你嗎？”林佳妮低下頭，輕輕嗯了一聲。謝闖的擁抱，像潮水一樣将她淹沒，他要親她，她用手擋住他的嘴。他沒有強迫。
林佳妮走了。看着她的背影像一塊巧克力一點點融化在夜色裡，謝闖突然有一種預感——這輩子再也見不到她了。