阿強開了個健身房，準備創業當老闆。原以為穩賺，不曾想幾個月後，生意一直沒有起色。
這天，阿強和好友大發說起健身房運作的問題，大發說：“健身房要赢得顧客的青睐，關鍵是要摸準顧客的心理，迎合顧客！”
兩人讨論了半天，整出了一套吸引顧客的方法。先是在五一期間推出個人辦卡八八折、家庭辦卡七八折的優惠活動。可類似的活動大家已經司空見慣，來辦卡的寥寥無幾。
五一過後，阿強來了個“美人計”，推出了美女教練全程相陪的活動。如此一來，來健身的男人多了起來，可還沒有達到阿強的預期。
接着，阿強高薪聘請了一位鶴發童顔的老中醫，打出廣告，凡來健身的，不管男女老少，均可由老中醫一對一、免費制定養生食譜，一時來健身的絡繹不絕。可沒過幾個月，大家的熱情減退了。
這次，阿強又愁上心頭。他想找大發商量下一步的動作，可大發因為公司業務發展，去國外了。
等大發回來，已經是兩年後了。他以為阿強的健身房已經關門大吉，沒想到阿強賺大錢了！大發難以置信，忙問有什麼妙計。
阿強拿出一張廣告宣傳單，隻見上面寫着：本健身房年卡3880元一張，凡是每年來店健身次數達一百次以上者，全額退還費用。
大發驚道：“這樣的話，來辦卡的人越多，你不是虧得越多？”
阿強笑着搖了搖頭，說：“大家都以為有便宜占，結果，一年到頭能堅持來一百次以上的屈指可數，這就是我創造的苦肉計！”