作家身世
路遙從小生長在農村，受過很多苦，後來讀到大學成了作家。路遙很早慧，從一件事上就能看出來。七八歲時，因為家裡太窮，一天父親跟他走了幾百裡路，領他到大伯那兒。實際上要把他送給大伯，又沒跟他說。早晨，他父親就偷偷地溜走了。懂事的路遙早就知道其中的奧妙，他躲在村口的大樹下，眼望着父親的遠去。當時他有兩種選擇，一種是大喊一聲沖過去，說什麼也要回去。一種呢，就是留在這個陌生的地方，因為伯父雖然窮但是還能供他上學。結果最後他就忍着眼淚留了下來。一個七八歲的孩子就懂得為了讀書而克制親情，這需要多大的求知欲望和自制力。路遙的早慧，就是在這樣殘酷的生活選擇中顯現出來的，也正是這種選擇，成就了後來的路遙。
創作背景
《平凡的世界》1988年完稿，正值上世紀80年代中後期，當時的文化背景是各種文學新思潮風起雲湧，現代派、意識流等文學觀念風靡一時，文學創作在形式和技巧上的求變求新令人目不暇接。與此相反，傳統現實主義創作卻受到“冷落”。但路遙還是堅持用傳統現實主義寫老老實實的普通勞動大衆。他會不會現代手法？當然會，他整天讀的是世界文學、外國名著，但是他不願意。他的現實主義是詩意的現實主義，他用最老實本份的東西寫平凡的世界、平凡的勞苦大衆。
社會影響
自路遙去世後中國社會發生了巨大的變化，但是至今有許多人，特别是很多年輕人仍然在默默地讀路遙的書。有一家青年報做了調查，結果發現很多青年人，仍然把《平凡的世界》列為對他們人生影響最大的文學作品，這一切都是悄悄發生的，既沒有組織，也沒有炒作，它似乎又一次證明了一個道理，就是真正的敬意總是起自于默默的閱讀。
企業家潘石屹曾說，《平凡的世界》這本書我一共看了七遍，每一次在人生低潮的時候、碰到困難的時候，覺得這個坎過不去的時候，我就讀上一遍《平凡的世界》，書裡面的每一個細節我都非常清楚。《平凡的世界》給了我非常大的力量，盡管到現在二十年的時間過去了，我們這個社會已經完全不一樣了，可是這種精神的東西是永恒的，是不會改變的。
名家品讀
把生活的苦難、殘酷和卑微描寫出來，不是路遙的特色，許多作家都能這樣做。而能夠把年輕人的貧窮和窘迫寫得如此無辜、純潔甚至可愛，這才是路遙的不同凡響之處。隻有明白了作家對貧窮的這種詩意的态度，才能理解路遙的作品。而路遙難能可貴的是，當他成名以後，他并沒有忘記過去的苦難，而是更加猛烈地要把過去思考的東西噴發出來，所以才有了《人生》到《平凡的世界》這樣的跳躍。他特别想超越活着的本身，特别想超越這種卑微和辛酸去挖掘人生的詩意。這種詩意曾經頑強支撐他生存，也是他創作的通靈寶玉。
——國際關系學院中文系教授郭小聰
《平凡的世界》的文學語言是平凡的，所發感慨、喟歎、抒情、議論，局部看并沒有什麼驚天動地，可貴的是他追求的根本不是華麗的詞彙，不是洋派的表達，而是盡可能真實、飽滿地表達人物的所思所感。他的一些議論是就事論事，并不高蹈，他的抒情也有着略有文化的農民的樸素和真摯。如今《平凡的世界》正因保留了當時的社會時代最常見的語言表達風格而被人珍視，也因這種保留與今日文學語言的“隔離”産生了格外的效果。
——中國作協書記處書記閻晶明
描寫苦難的新時期作家不乏其人，但真正把苦難轉化為一種精神動力的作家卻并不多，路遙當屬其中之一。這部小說在展示普通小人物艱難生存境遇的同時，極力書寫了他們克服重重困難的美好心靈與堅韌不拔的奮鬥精神。作品中的主人公孫少安、孫少平是掙紮在貧困線上的青年人，但他們自強不息，依靠自己的頑強毅力與命運抗争，追求自我的道德完善。其中，孫少安是立足于鄉土矢志改變命運的奮鬥者；而孫少平是擁有現代文明知識、渴望融入城市的“出走者”。他們的故事構成了中國社會普通人人生奮鬥的兩極經驗。
——延安大學文學研究所所長梁向陽