艾博·索瓦爾之華媒體專欄作家，先後為AdAge、BrandChannel、InterBrand等撰稿。聯系方式：
電商巨頭亞馬遜曾自诩為“TheEverythingStore”（無所不有的店家），但很長一段時間以來，概因不願受其庫存“笨重”的拖累，亞馬遜在家具闆塊為提供消費者的選擇并不是那麼豐富。
這樣的缺門顯然不吻合于這家巨無霸企業在各個領域都要攻城略地的基因。借技術上帶來的突破以及服飾領域“快時尚”如今在家具消費領域的滲透，亞馬遜近來也在家具與家什産品闆塊明顯加緊投入與布局。
據《華爾街日報》報道，亞馬遜公司不僅增加了家具與家什用品的供貨選項，而且還為此投入新建了四個大型倉儲中心；在部分城市，公司承諾在1～2天将訂單家具産品送達客戶家中。與此同時，亞馬遜還鼓勵消費者參與設計自己心儀的沙發或者其他類型家具，從而獲得定制的獨特樂趣。
“如今的消費者喜歡與他們的家庭或者辦公空間進行‘互動’，如同他們與自己的衣櫃那樣，”業内專家、同時也是Homepolish公司的聯合創始人與CEO的諾阿·桑托斯評價道，“可以說，沒有哪個空間可以被稱為‘已經成型了、不會再改動了’——人們需要持續地更新所處的空間來反映自己的喜好和品味……。”
可以說，快時尚的消費概念，零售商和科技企業的聯袂合作，力推“更快，更便宜，更多選擇”的購物體驗，使得當今年輕消費者有了足夠的底氣來“恥笑”等待八周的沙發交付這樣的古董思維。
線上線下、B2C/B2B/B2D共存
根據摩根士丹利的分析報告，亞馬遜目前占據家具在線零售的17%市場份額。除亞馬遜外，家具與家什産品的垂直電商還有諸如Wayfair和Overstock等強勁競争對手。而在線下，包括IKEA、PotteryBarn和Crate&Barrel在内的實體店可謂都是老牌連鎖店家。
而最新進入該領域的一條“鲇魚”是一家名叫Cloth＆Company的初創公司，于2016年10月才創立。這家科技企業依托先進的數字紡織印刷和3D建模技術，提供家飾材料的定制化生産，從而颠覆了以往8～12周交付的行業标準、而能在短短數天時間之内完成交貨。如今，不僅像塔吉特（Target）這樣的大型實體零售商與之達成合作關系，Cloth＆Company也成為亞馬遜家具闆塊的材料定制夥伴供應商。
Cloth&Company公司聯合創始人梅甘·維克是Wayfair電商公司的前創意總監。她介紹道，目前公司還是聚焦于B2B業務，未涉足直接面向消費者的業務，但今後Cloth&Company完全有可能成立一家B2C的電子商務公司。與此同時，該公司緊接着接下來的規劃是拓展B2D領域的業務——也就是面向設計師群體進行合作。“我們正在開發一個專有的平台，”維克表示，“籍此我們可以與家裝設計師零距離合作，推出他們的客戶喜歡、或者具有潛在推廣價值的定制産品。”
畢竟，有了像Cloth&Company這樣的科技公司存在，電商平台不再需要保有一個月以上的庫存，而設計師們也可以在客觀上承擔更大的設計風險，這于終端消費者而言均不啻為福音。
無止境的SKU
家具與家什産品構成了現今美國零售業1000億～1500億美元的産業規模。根據巴克萊銀行的一份統計報告，家居産品在線零售僅在2015年即增長了18%，成為電商行業無可争議的重量級闆塊之一。
盡管該領域有形貨品的品類數量增長迅速，然而試想一下由電商與科技新銳公司（如Cloth&Company）聯袂而新增的“幾乎是無止境的”虛拟SKU計數，我們或許依然會對行業未來的發展空間心生敬畏。目前，由Cloth&Company和全屋家具知名品牌Skyline合作推向市場的定制型家具産品包括軟墊家具、窗戶造型、沙發套、裝飾抱枕，還有長沙發、長椅、甚至褥榻等。值得一提的是，所有這些家具都是“快遞友好型的”，在訂單确認後的六天之内即可由UPS或者FEDEX運送到消費者家中。
而前述提到的Wayfair電商平台業已開始嘗試運用VR（虛拟現實）和AR（增強現實）技術來優化消費者體驗，這也進一步使得“選項無之境”在用戶的消費決策中更趨近于現實。
早在2014年，Wayfair就在公司一年一度的“黑客競賽”活動中邀請業界軟件工程師設計通過運用AR/VR技術來使用戶體驗家中環境與家什産品适應性及外觀的方案。其中脫穎而出的一款原型産品即為一個虛拟室内設計師助手，它能幫助用戶全景式地體驗一個家裝完成之後客廳的空間，并可以随時改變家具套件的組合——甚至到紋理的層面——而個性化定制自己喜愛的配置。
對傳統大鳄的挑戰對于老牌的家具零售企業來說，未來的挑戰并非圍繞産品設計與質量本身，而恰恰是在于供應鍊管理。
以全球知名家具品牌IKEA為例。這家瑞典出身的企業從“觸電”角度而言起步并不算特别早，但是認識到線上家具消費——在IKEA高管眼裡并不單單隻是潮流、而是巨大變遷之後，該公司一方面在電子商務方面急起直追，另一方面，則是在速度、價格、物流這三元方程式中力圖找到最佳答案。
随着越來越多的材料和生産用品的增加，在線銷售的家具商品在質量上得以大幅改善。同時，IKEA在電商物流也在持續投入，緻力于不斷優化。例如，在位于加拿大的密西索加地區，IKEA所建的一個物流樞紐中心每周二至周五運營24小時，周六運營16小時，該中心為各類家具訂購訂單提供配貨、包裝和對外輸送；配貨既支持單品訂單、也可以一組（批次）的訂單同時進行。對外輸送接口則通過卡車或者FEDEX快遞公司接力送達客戶。
最後，千萬不要認為IKEA在直接連通消費者端的物流方面僅是一名新兵。作為可持續發展戰略的一部分，IKEA在多年來深耕從消費者處“回收并再利用”的循環供應鍊體系，可以說在“逆向物流”（ReverseLogistics）領域創造了不少教科書級的最佳實踐而深得業界贊譽。回到最本質的層面而言，物流不正是實體店與電商平台之間——盡管兩者的物流事實上有着核心的特質區别——角力與厮殺的最關鍵戰場之一嗎？