文/圖崔粲
VR如何看奧運？
2016裡約奧運會期間，國際奧委會的官方轉播商—奧林匹克廣播服務公司，宣布授權給美國NBC廣播公司首次以VR技術實況拍攝奧運。奧林匹克廣播服務公司表示，360°全景VR頭戴顯示器能夠讓用戶轉動頭部，視角緊随博爾特飛奔至終點線，感受觀衆們的歡呼。
除了NBC廣播公司，三星也參與了進來。在這一屆的奧運會期間，三星表示将通過旗下的GearVR設備為人們帶來号稱能夠更加身臨其境的體驗。據悉，三星已經和NBC廣播公司進行獨家合作，計劃播出共80個小時的賽事VR視頻。除了NBC的内容，BBCSport360、Oculus360Photos等内容都可以使用三星GearVR進行觀看。已經有三星蓋樂世手機以及GearVR的用戶，可以在三星GearVR平台下載購買了賽事VR轉播權的内容，點擊顯示綠色的相關視頻就可以直接“沉浸”在賽場上全方位觀看比賽。
放眼國内，央視網也在今年裡約奧運會期間推出了“奧運＋”欄目。據悉，央視計劃在PC端用360°視頻形式直播奧運會開閉幕式和總計超過100個小時的賽事内容。除了賽事VR直播，央視網還提供了VR點播、回看的功能。此外，優酷也獲得了裡約奧運會的網絡播映權。據介紹，優酷已經在線上設立優酷奧運頻道的專題頁面。優酷奧運頻道涵蓋版權内容、自制節目、創新技術等産品，類别豐富能夠滿足各類觀賽用戶的需求。更重要的是，這些精彩的奧運内容都可以通過優酷的VR應用第一時間呈現。
不僅僅是視頻和直播，照片也同樣能夠通過360°拍攝的形式實現VR式的立體效果。據悉，Oculus已經與GettysImages合作旨在為OculusRift和三星GearVR用戶提供不同的奧運會觀看視角，用戶可以在Oculus360Photos應用裡觀看360°的照片。而奧運會期間，GettysImages也會陸續提供400張并保證每天都會添加新的内容。“我們的挑戰是要如何運用科技來幫助自己拍下那些人們無法通過電視機屏幕看到的景象。”GettyImages體育業務副總裁KenMainardis如是說到。
真的身臨其境？
體育運動是一件讓人熱血沸騰的事情，如果通過VR頭顯觀看比賽真的能為用戶帶來強烈的現場互動感受，這無疑是具有強大吸引力的。無論是國内的央視還是國外的三星，在VR看奧運這件事上的宣傳都極具誘惑力，但事實上真的是這樣嗎？
今年裡約奧運期間，大量熱衷于體育運動的國外友人都嘗試了使用VR觀看奧運賽事，并在網上公布了觀賽體驗。通過他們的觀賽體驗可以看到，這一次号稱的VR看奧運的體驗并不是很好。雖然用VR觀看奧運很新潮，沉浸感也比在電視機前面看強，但大部分用VR觀看奧運的用戶表示，當前情況下還是傳統的電視或者網絡直播視頻的體驗更好。
比如，國外一位名叫JakeSwearingen的編輯就表示：“在用三星GearVR看了20分鐘奧運會之後，我感覺頭痛。這不是三星GearVR的問題，問題在于裡約奧運會現場所采用的攝像頭身上。裡約奧運會現場所用的全景攝像頭是單視場攝像頭和立體攝像頭，這意味着圖像沒有深度，在觀看男子拳擊賽的時候，單眼看和雙眼看是一樣的。”看來VR看奧運的确讓人身臨其境，但也存在不少問題。
VR看奧運存在哪些問題？
在我看來，VR看奧運最主要的問題在于，這次奧運會所使用的VR拍攝分辨率實在是太低了。雖然原始視頻拍攝普遍達到了4K甚至更高的分辨率，但實際上，即便是三星最新的蓋樂世S7手機，其屏幕分辨率也隻有2K，通過VR眼鏡的放大，實際感受到的分辨率可能還不如視頻網站的标清視頻。此外，用戶通過VR設備或許能感受到來自現場的喧鬧聲，但不夠清晰的畫質影響了人們投入其中的欲望。這些影像需要通過網絡來傳輸，官方或許是考慮到要讓全世界盡可能多的人都能流暢地看到直播，才出此下策。然而對于VR這種主打身臨其境體驗的技術來說，畫質好壞是能夠直接影響到觀衆是否能夠投入的。
另外一個更為嚴重的問題則是缺少特寫鏡頭。世界上多數體育項目的場館都是比較大的，比較寬敞的，坐在場館中的觀衆實際上會經常看不清運動員的臉，而通過傳統的電視或者網絡視頻，觀衆則可以通過各種特寫鏡頭看到比賽中的各個細節。VR目前能夠帶來身在場館的感覺，但受限于機位位置等，用戶在VR下看不到很多比賽的細節，觀賽的信息獲取也很不完整。此外，通過我的簡單體驗發現，本屆裡約奧運會上所使用的VR攝像機拍攝出來的是單視場圖像，而非立體圖像。這樣一來，觀衆所能夠看到的畫面就顯得立體感嚴重不足，甚至缺乏景深。少了強烈的立體感，觀看者的大腦就不會被這些圖像所“欺騙”，長時間觀看就有可能會帶來不适感。
通過下載安裝《BBCSport360trial》軟件，即可在手機上觀看到本次奧運會上的360°全景VR視頻。
是不是覺得戴着VR頭顯的人都是“瘋子”？無法與現實世界的人交流互動，這是VR區别于AR的最大特點。另外，通過VR看奧運會，還缺乏相應的氣氛和交互。戴上VR頭顯之後，雖然用戶能夠感覺自己仿佛身在比賽現場，但卻不能和真正在現場一樣和身邊的人交流、慶祝，感受不到身邊喧天的喝彩和呐喊，缺少現場看比賽的氛圍。而且有個非常現實的問題，戴着VR頭顯時想把精彩内容發到朋友圈還得要摘掉VR頭顯，拿出手機，從虛拟回到現實，完成之後再戴上VR頭顯，之後才能重新回到虛拟的賽事現場。更糟糕的是，你可能戴着VR頭顯坐在沙發上看直播時，你的老婆或者是女朋友也在身邊，但你卻跟她沒有任何互動。這種無法與周圍人交流的感覺，會讓虛拟場景中的觀賽失去了很多樂趣。因為絕大部分人都需要實時的溝通交流，想要跟身邊的人一起慶祝進球，或者是享受音樂，而目前戴上VR頭顯反而阻隔了人與人之間的溝通。“戴上VR看高爾夫感覺還行，但是如果和哥們一起看足球，我絕不會使用VR頭顯。”體育VR公司STRIVRCEO德裡克也持同樣的觀點。
其實這些并不太好的體驗背後，體現的是整個VR技術發展上存在的諸多瓶頸。比如，傳輸帶寬受限。從直觀上來看，VR視頻的大小比常規視頻大4倍以上，寬帶成本的壓力特别大，一般直播的寬帶不一定能承載VR直播，以現階段用戶家裡的網絡帶寬水平，按照常規的平面直播碼流來傳輸，視頻的分辨率下降會很厲害。如果實況直播平台大幅擴展傳輸帶寬，又會使直播平台的成本急劇增加，如果以1080p、20多兆計算，采用360°的VR視頻直播的單位用戶成本是今天電視用戶成本的10倍，是手機用戶成本的100倍。在目前觀看還都是免費的條件下，大幅提高成本是直播平台難以承受的。
另一方面則是聲音的缺失。逼真的VR實況直播需要全景聲的配合，目前一些實況直播的聲音主要是通過調音台獲得，這樣臨場感較差。人類對聲音的識别不是平面的，而是多個維度的，聲音前後左右上下的區别都會影響用戶的體驗。因此，VR實況直播還需要3D音效來增強臨場感。
VR直播流程在VR直播方面，NextVR走在了前列，它實現了實時帶深度信息的VR直播，可以提供深度沉浸式的體驗。
VR+體育何時真正到來？
體育比賽是一種極具現場感的體驗，具有沉浸式體驗的VR看上去是為臨場感而生，它們之間似乎有着天然的聯系。盡管VR在體育方面确實能夠帶來非常新鮮的體驗，但正如前文所說，它的各個方面還不夠成熟，說到觀賞賽事，人們還是更喜歡傳統的電視和普通視頻等。
不過我們也不用太擔心，目前業界各方都非常看好VR的前景，并積極将它推向應用。除了奧運會之外，已經開始有商家試圖利用VR技術進行紀錄片以及演唱會實況等視頻内容的拍攝了，比如今年的歐洲杯。作為一個極其依賴平台生态的技術，VR的體驗依靠的是技術、人才、體系和資金投入的全方位發展。
比如在設備的分辨率上，4K分辨率的手機已經出現了，4K分辨率的PC頭顯也已經上市，未來幾年4K屏幕應該會得到普及，屆時VR視頻的觀看效果基本可以達到目前的标清、高清之間的畫質，那時的體驗效果肯定比現在好。通信技術上，未來幾年5G網絡将會逐步鋪開，屆時将提供100M/S以上的傳輸速度，新的視頻壓縮編碼解碼技術也将提供更好的壓縮比。因此，VR視頻直播的傳輸帶寬問題或許可以得到比較好的解決。此外，全景聲的采集和傳輸、編解碼在未來幾年後也有望得到更好的發展。
當然，VR+體育還面臨很多關鍵問題，比如很多體育項目并不适合VR拍攝，在全行業解決VR視頻的特寫問題解決前，場館比較大的賽事都不适合VR直播。不過VR行業的發展才剛露出頭角，相信在未來技術的驅動下，VR+體育能真正地到來。