成立于2002年的Riverbed，是廣域網優化技術的發明者，每年6月在舊金山都有一天被稱為RiverbedDay，這家公司還被評為灣區最佳雇主公司的前三。Riverbed南中國區數字性能方案架構師南武戎說，在過去的16年，Riverbed一直關注企業的IT性能，從早在2004年發明、2006年上市的廣域網優化技術，到2009年開始的企業網絡應用性能監控，和2012年推出的SDEdge軟件定義分支機構方案SteelFusion，2016年正式進入SD-WAN并推出SteelConnect解決方案，以及2017年收購的Xirrus并推出下一代Wi-Fi解決方案，都是基于這一出發點。除了對市場的洞察力外，南武戎還有着15年的技術經驗和銷售經驗，這讓他除了了解IT，也能夠從客戶和業務的角度進行思考。
數字化轉型三件事
從紙張到電腦，這種對數字化轉型的簡單描述完全不能體現其實際面臨的困難。倒退回去10年，一個CIO所需要管理的不過是一些服務器、網線和終端，應用主要是郵件系統、OA系統等，但數字化轉型正颠覆這一切。南武戎将其概括為：IT受到業務驅動；業務依賴于IT。在網絡方面，CIO面臨着更細化的挑戰，首先是接入的豐富化，從以往的台式機，到現在的各種智能終端；其次是網絡的複雜化，從原本的局域網，演化為廣域網，連接着各地的分支機構；第三是更複雜的數據中心，從以往的單個數據中心，變成雙活、兩地三中心等模式，以及業務上雲，當用戶訪問應用時，可能在數據中心也可能在SaaS上。
這些變化，讓CIO既需要成為一個技術上的“多面手”，知道如何提升網絡性能和應用性能，還要懂業務，了解如何提升客戶體驗，促進業務增長。這種全新的IT理念，讓CIO思考問題的方式也和以往不同。Riverbed的客戶之一，一家大型民營通訊企業，數據中心在深圳，在全球有超過400個分支機構，如何将不同國家或地區、不同運營商的線路連接起來訪問總部的線路，就成了新的挑戰。“原來CIO的職責是考慮什麼？第一是數據中心怎麼建立？第二使用哪些應用？第三怎麼維護這張網？第四是要降低成本。”南武戎說，随着這家公司業務發生變化，比如他們的客戶要購買他們的産品，一線的銷售需要在系統查詢訂單，簽訂合同後下單，那麼CIO不僅僅要保證網絡的可靠性、穩定性和高性能，還要了解一線銷售的業務是怎樣連貫性完成的，然後考慮如何運用IT基礎設施，來支持銷售的業務，比如推出APP或是将部分業務放到雲端，來優化業務邏輯和提升訪問性能。“CIO的角色也在發生變化，IT部門也從原來的被動運營變成了主動運營和精細化運營。”
這也是讓每個企業CIO感到頭痛的問題——如何用有限的資源實現更佳的性能。事多、人少、錢少的矛盾，CIO需要在之間探尋平衡點。南武戎用“工欲善其事必先利其器”比喻，找到合适的服務提供商，對企業IT的重要性。Riverbed公司的理念是關注企業數字化轉型中的性能問題，CIO需要了解企業的數字化轉型，然後作為引導者，規劃出能夠促進業務增長的方案，最後找到合适的廠商和解決方案進行落地，這也是在南武戎看來，企業數字化轉型最重要的三件事。
更好的用戶體驗
Riverbed在金融行業的某家客戶企業，以往發生網上交易異常的情況平均需要一個半小時才能做到對問題的基本定位，在采用Riverbed的網絡和應用性能監測工具後，經過半年的實施，解決時間縮短為15分鐘。在提升企業的應用連續性上，2016年Riverbed推出了SDWAN解決方案，将企業的路由器替換為Riverbed的應用網關，所有網關策略的管理控制都是由一個控制器控制，曾經有一家客戶有接近4000個分支機構，都通過路由器去連接到企業數據中心，如果需要把路由器的某個配置做策略上的更改，通過命令去實現管理控制，每台路由器最少也要花費20秒，而現在全部隻需要不到30秒鐘就可以完成。類似的産品和服務，可以大幅度提升效率，同時降低成本。
用戶體驗正變得越來越重要，以往收到投訴再去解決問題的模式，已經開始落伍。在企業IT的性能監測上，在不影響現有業務的情況下，通過設置探針等方式，收集用戶訪問關鍵性業務的數據并進行分析，然後發現問題主動解決，這種主動的模式更有必要。但同時，企業的CIO需要對服務商和解決方案的選擇保持謹慎，包括進行必要的測試，以确定具體的應用場景、業務和環境。這同樣對服務提供商提出了要求，南武戎介紹，Riverbed堅持必須為企業做PoC測試，然後才能給出相應的選型、配置、優化等建議，而且接觸過程中也要選擇比較好的渠道。另一方面，對服務商而言，合作夥伴也是重要的關系，這樣在産品設計時有更開闊的視角，目前Riverbed有超過3000家的合作夥伴，包括世界主流的軟、硬件廠商，如亞馬遜、微軟、VMware、SAP、EMC等，并保持在技術層面上和戰略層面上的合作。如Riverbed有專門的技術團隊駐紮在微軟，可以第一時間知道微軟每一個應用的更新，并修改軟件代碼去适應，以此保證解決方案的有效。“我們的傳統優勢産品還有廣域網加速，目前針對應用層的加速全球隻有我們一家可以做到，就是因為能夠跟這些主流廠商有技術層面的合作。”南武戎說，在他和客戶接觸的過程中，他最深的感受就是，成就感最大的來源并不是賣掉産品的時候，而是再一次去拜訪客戶時，客戶能夠跟他說，産品很好，幫助他真正解決了問題。
Riverbed南中國區數字性能方案架構師南武戎