黎明（Dawn），#4
#2，選自“星期天”（Sunday）系列，2012
#7，選自“月亮”（Moon）系列，2008
路德·範·安佩爾（RuudvanEmpel）曾是一名平面設計師，自20世紀90年代中期以來，他一直在從事視覺藝術創作。他最知名的作品無疑是具有挑釁意味的“世界”（World）系列，黑人兒童穿着華麗完美的衣服，沉浸在一個高飽和度的妖娆明豔的綠色世界，而那熱帶叢林的背景有着法國畫家亨利·盧梭的風格。這些照片中的兒童帶着無辜純真和些許不安的感覺，置身的大自然也似乎被重組了一樣，呈現出一種亦真亦幻的美感。這都是通過後期拼貼來實現的，安佩爾傾向于用單一的形象來挑戰觀衆。他擅長使用Photoshop，他說：“我可以将所有内容放在框架中，然後完全控制圖片，所以我可以創作一個新的現實，一個看起來很現實的幻想世界。”
創建拼貼畫是一個循序漸進且十分繁瑣的過程，最初始的概念草圖會貫穿始終。他用佳能EOS5D相機拍攝整個項目中大量的照片，然後進行創作，少則需要兩個星期，多則甚至三個月的時間。“在後期中通過剪切和粘貼細節會制作數百個圖層。”他解釋道，“這并不總是順利的，工作中經常會有失敗，會有新的想法湧現然後删除已有的進行修改，最終它會慢慢變成我滿意的圖像。這沒有步驟可言。”談到他這種藝術形式引起的争議，安佩爾說道：“有一些熱愛紀實攝影或紀錄片的人，他們讨厭我的工作，但是他們大多也讨厭Photoshop！有人認為攝影是紀實或現實的，所以這是一個值得探讨的問題。坦白說，我不認為我的工作僅僅是攝影，攝影隻是我藝術創作的工具。”
作為一個專注再現孩童無辜之美的藝術家來說，人們想知道安佩爾在荷蘭度過的童年是否影響他的創作。“對我來說，當我看到我童年時代的家庭照片，我會受到一些啟發。它看起來有一種複古而迷人的魅力。”他說道，“我用自己的童年家庭照片作為模版創作了‘世界’和‘月亮’系列。”人們同時關注到他作品中，兒童那些舊式而複古的衣着。安佩爾說：“在我的童年時代，女孩的衣服非常淑女範兒，男孩的衣服就像小紳士。但是今天你很難看到男孩和女孩的服裝之間有任何區别。”#1，選自“類似”（Analogy）系列，2016
奇妙（Wonder）,2010
#4，選自“星期天”（Sunday）系列，2012
#6，選自“心情”（Mood）系列，2016
安佩爾指出，他的作品超越了童年和無辜的主題。他說道：“并非我所有的作品都是關于這些主題,在某種程度上我想專注于展現美。對我來說，無辜是美的象征，大自然同樣也是美，所以我不希望以醜陋的方式來展示這些主題。我需要誠實地面對這個問題，并試圖做出一些真正有美感的東西。”同時,這些圖片也暗示了叢林世界醜陋的一面,就在兒童的背後，有許多昆蟲和爬行動物躲在樹葉之間，這反映了日常生活中一些微妙的威脅和潛在危險。“大自然表面上看起來就像一個天堂,但它也是一個叢林世界、一個所有生物一天24小時為之生存奮鬥的地方。”他說。
他提到奧古斯特·桑德（AugustSander）、邁克·迪斯法默（MikeDisfarmer）、克勞德·卡恩（ClaudeCahun）和辛蒂·雪曼（CindySherman）對他的攝影理念産生影響。然而，他作品中超現實的美學靈感并非僅僅來源于一位藝術家或攝影師。“這隻是我對美學的品味，我從1920年代達達主義和超現實主義運動中受到啟發，我絕不想創作一種完全荒謬沒有美感的拼貼畫。我覺得把所有的東西都縮放到合适的比例非常有趣，畢竟，這在Photoshop中是可以實現的。我試着在不讓照片失真的情況下，構建出一個新的作品。”
這是一種迷人的、有時令人不安的美，這種美似乎是安佩爾故意而為之。我們冒昧地問他，藝術是否應該旨在通過美麗創造快樂，類似于唯美主義作家王爾德曾提出的“為藝術而藝術”。他回答說：“為什麼不通過美使人愉悅呢？美是這些年令我印象深刻的事情之一。”事實上，他曾經在過去的采訪中談到他的“世界”系列，他認為他的工作無關社會現象，也在盡量避免種族傾向。他說道：“我以前被批評為将白人孩子描繪成雅利安人，因為他們的金發和藍色的眼睛。我很驚訝，這是非常荒謬的，所以我做了第二個版本的“無題”＃1,2004（Untitled#1,2004），但這次是一個黑人女孩，而不是一個白人女孩（calledWorld#1,2005），她穿着一件白色的衣服，看起來聖潔而無辜。對我而言，黑人或一個白人女孩，她們都是純真無邪的。但社會反應不同，我發現這是社會上的一個大問題。”安佩爾想要挑戰媒體中的陳舊觀念。他說：“黑人兒童經常被描繪為饑腸辘辘或衣衫褴褛，看起來很糟糕。盡管世界充滿可怕的事情，但這不是我想要關注的。”
路德·範·安佩爾RuudvanEmpel1958年出生于荷蘭阿姆斯特丹，他是享譽國際的攝影藝術家之一，曾獲得過St.Joost獎、2001H.N.Werkman獎等。Ruudvanempel.nl
#7，選自“心情”（Mood）系列，2016
本文所有圖片來源：英國倫敦Beetles+Huxley畫廊提供（http://Beetlesandhuxley），版權歸©RuudvanEmpel