“水城”威尼斯是一座開門見水、以河為街的城市，被德國作家茨威格譽為“永恒之城”。作為世界上最美麗的城市之一，無數的尋夢人每年都會蜂擁而至，隻為坐上一艘輕盈纖細的貢多拉小舟，在蕩漾的碧波中享受無比惬意的浪漫時光。
水道縱橫的威尼斯，擁有100多個大大小小的島嶼。其中，既有色彩斑斓、宛若童話世界的布拉諾島，也有以彩繪玻璃著稱的穆拉諾島，還有每年定期舉辦威尼斯電影節的利多島……而在這些世界上最受歡迎的旅遊目的地之間，面積僅有0.07平方公裡的波維利亞島卻顯得非常異類：盡管小島被清澈的湖水萦繞，島上也綠樹婆娑，但實際上，這座小島早已廢棄了數十年。目前，島上不僅空無一人、荒草叢生，僅存的幾座建築物也搖搖欲墜，并且頻頻傳出駭人的鬧鬼事件，吓得不少探險者和投資客落荒而逃。因此，它被稱為“世界上鬧鬼最兇的小島”。
黑死病肆虐時期的檢疫所埋葬死者的“隔離島”
威尼斯始建于公元5世紀，當時的人們将木柱插入泥淖中，鋪上防水性能極好的伊斯特拉石，然後砌磚，從而在淤泥上建造了一座“水上城市”。進入中世紀後，尤其是13—14世紀期間，由于控制了歐洲通向遠東的貿易路線，威尼斯變得非常富裕。當時，威尼斯人馬可·波羅歸國後口述的《馬可·波羅遊記》，在整個歐洲造成了巨大的轟動，間接地促進了15世紀的地理大發現。然而，随着新航路的開辟，歐洲的商業中心從地中海轉向大西洋沿岸，威尼斯共和國遭到慘重打擊，從此逐漸衰落。在1797年法國同奧地利争奪意大利的戰争中，拿破侖軍隊攻占了威尼斯，後來又将其割讓給奧地利，結束了威尼斯共和國的曆史。1866年，威尼斯最終并入意大利王國，從此成為一顆鑲嵌在美麗長靴（意大利國土形狀）靴腰上的水晶，在亞得裡亞海的波濤中熠熠生輝。
作為歐洲的老城市，威尼斯與黑死病有着不解的孽緣。黑死病即鼠疫，因死亡患者的皮膚呈黑紫色而得名，最早起源于中亞地區，大約在1347年由十字軍帶回意大利，随後傳播到整個歐洲，在短短幾年内便導緻歐洲人口銳減了至少三分之一。對于當時這種不可治愈的惡性疾病，意大利著名作家薄伽丘曾記載道：“鼻血是死亡的前兆；男人和女人先是在大腿内側和腋下生出無名的腫塊，有的像蘋果和雞蛋一樣大……腫塊從這兩處地方蔓延到全身，然後出現黑色斑點，尤其是手臂和大腿上，密密麻麻；幾乎所有出現症狀的人三日内必死，僥幸活着的人聚集到安全的房子裡，把自己關起來，小心翼翼地苟活。”
1348年，黑死病一度肆虐威尼斯，驚慌失措的威尼斯當局命令所有即将靠岸的船隻拴在岸邊，船員連同貨物一起要在海上滞留40天，以避免瘟疫的傳入。（“四十”的意大利語是quaranta，英語中的“隔離”quarantine一詞，即由此演變而來。）不僅如此，他們還将目光轉向了距離市中心聖馬可廣場不遠處的無人島——波維利亞島，并在島上設立了專門的檢疫所。剛開始，那些表現出瘟疫症狀的人（比如發熱、嚴重毒血症症狀、淋巴結腫大、肺炎等）會被帶到這裡進行隔離。後來，随着疫情越來越嚴重，威尼斯政府驚恐不已，将那些僅僅有發熱症狀的人也送到島上，其中的大部分人都有去無回。更可怕的是，為了防止感染，一些還活着的病人直接被扔到屍體堆中活活燒死……此後，黑死病在1575年卷土重來，再次重創威尼斯。在這三年間，高達5萬人死于黑死病，整座城市隻剩下三分之一的人口。1630年，黑死病再次來襲，造成将近三分之一的威尼斯市民死亡。1793年，兩艘商船上發現數例鼠疫病情，占據威尼斯的拿破侖政權直接下令将波維利亞島作為疫情隔離區，一直到1814年為止。據估計，在波維利亞島作為隔離區的時期，前後大約有16萬人命喪于此。
直到現在，這座島上還殘留着許多大型墳坑，又因為瘟疫死者的屍體火化後直接被傾倒在島上，波維利亞島的土壤長期都蒙着一層厚厚的骨灰。為此，意大利政府還專門派人到島上種植黑莓和其他農作物，以便“洗清”這座死亡島過往的黑暗曆史，為今後的資産出售做好準備。
（左右頁圖）黑死病的死亡氛圍蔓延在整個威尼斯上空，即使是隻出現了輕微發熱症狀的人，也被驚恐的威尼斯政府送到波維利亞島上進行隔離，甚至有活人直接被扔到屍體堆中燒死……
鬼魂飄蕩的精神病院保羅醫生濫用腦葉白質切除術
即便到了現代，波維利亞島仍未結束病态的命運。1922年，意大利政府開始對島上的建築進行修葺，卻又鬼使神差地建了一座精神病院。在這個封閉的醫院裡，醫生和護士并未發現任何異常，但不斷有病人聲稱看到了數個世紀前的瘟疫病人飄來蕩去的鬼魂，甚至有人整夜都聽見了那些被燒死或虐待緻死的病人發出的哀嚎……在林林總總的傳說中，最恐怖的故事跟一個名叫“保羅”的醫生有關。據說，保羅常常在病人身上進行瘋狂的實驗，尤其癡迷于在當時頗為流行的腦葉白質切除術。
腦葉白質切除術是20世紀30年代由葡萄牙醫學家安東尼奧·莫尼斯發明的一項醫學手術，他還借此獲得了1949年的諾貝爾生理學或醫學獎。這項手術要求醫生用鋼錐刺進患者眼皮底下正對眼眶的骨頭上，一旦鋼錐穿透骨骼和鼻梁骨進入大腦後，醫生就會開始旋轉鋼錐，以便切斷在前額葉皮層和大腦内部神經系統之間起連接作用的腦白質，整個手術過程即“把針通過眼睛插進腦袋裡攪和一通”，從而起到“治療”神經疾病的作用。一般來說，術後的病人确實變得安靜、老實許多，但他們往往喪失精神沖動，表現出類似于癡呆、弱智的迹象，跟所謂的“行屍走肉”無異。吊詭的是，由于當時的醫學條件比較落後，人們對術後效果的評價也沒有一個客觀而可信的标準，腦葉白質切除術大行其道（就連美國總統肯尼迪的妹妹也是其受害者），堪稱20世紀最恐怖的醫療事件之一。
據說，在波維利亞島上的精神病院裡，由于保羅醫生濫用這項手術醫治患者，醫院每天都會傳出恐怖刺耳的尖叫聲，這導緻很多人終日惶恐，夜不能寐。後來，這個醫生也沒有好下場，傳說他被幽靈騷擾、口齒不清，最終被一股神秘的力量推下鐘樓。更怪異的是，保羅醫生墜樓後并未死去，而是被一團濃霧包圍，窒息而死……不管傳說是否真實，這所精神病院确實存在，直到1968年才永久關閉。然而，故事卻遠未結束。随着精神病院的關閉，一些自诩膽大的冒險者頻頻登島“捉鬼”，比如曾有一個年輕人不信邪，非要在島上過夜。夜晚時分，他想去廢棄的醫院附近轉轉，結果剛進大門就聽見有人喊“馬上離開！不要回來！”吓得他撒腿就跑，落荒而逃……
腦葉白質切除術堪稱二十世紀最恐怖的醫療事件之一，當時的人們卻對此深信不疑，濫用這項手術的保羅醫生，更是弄得精神病院裡的病人終日惶恐不安，而他自己最後也落了個悲慘的下場。
私人買主落荒而逃《鬼魂探險》攝制組發現異樣
20世紀60年代，島上的精神病院關閉後，威尼斯政府将波維利亞島轉售給一個私人買主。這個買主随後在島上建立了一棟私人别墅，主要用于家庭度假。但是，入住沒幾天，他的女兒就在深夜受到了莫名其妙的攻擊，臉上縫了十幾針，導緻他們一家子沒過多久就逃出了這座小島……從此，波維利亞島空置至今，成了名副其實的“鬼島”。
2009年，美國著名的電視節目《鬼魂探險》攝制組特地來到波維利亞島錄制節目，該節目除了專門調查鬧鬼地之外，還會利用攝像機、錄音機、電磁場儀表等各種儀器設備，收集超自然的視覺或聽覺證據。當時，主持人比爾帶着一些人在島上待了24個小時。在這期間，他們很快就發現了異常：探測設備顯示出奇怪的讀數、攝像頭捕捉到了神秘的球體，還有些設備沒用多久就出現了故障……更詭異的事情發生在當晚：夜幕降臨後，比爾似乎受到了某種神秘事物的持續性攻擊。從網上流傳的視頻中，人們可以看到他的臉上表現出一種十分驚恐的表情，他甚至對着空中怒吼，并試圖逃脫一些糾纏他的東西，而實際上，他的周圍沒有任何人或事物。
（左右頁圖）波維利亞島曾是黑死病的隔離中心，還分布着許多瘟疫死者大大小小的墳場，島上至今彌漫着一股沉重、黑暗和邪惡的氣息，據說還能聽到像是人被拷打虐待的聲音……後來，根據國際在線網2014年4月的一則報道，由于受到資金短缺的影響，意大利政府公開拍賣了波維利亞島上的5套主要房産。一個月後，一名意大利企業家以50萬歐元買下小島，取得了99年的租賃權。這名買主原本希望把島上的教堂、醫院、鐘樓和船庫等建築進行整修和改造，從而将廢棄的建築群轉型成一座豪華的大酒店。但是，因為小島曾是黑死病的隔離中心，還分布着許多瘟疫死者大大小小的墳場，不少工人表示不願到島上進行施工作業，有些人登島後也覺得島上彌漫着一股沉重、黑暗和邪惡的氣息，甚至聲稱自己聽到了像是人被拷打、虐待的聲音，最終不得不棄島而去。
實際上，被廢棄數十年以來，波維利亞島上荒草叢生，日漸傾圮的建築内長滿了雜草和常春藤，變得搖搖欲墜，現已禁止任何人登島參觀。其中，教堂、醫院等建築内部不僅油漆早已剝落，地闆上散落着玻璃碎片，房間裡也到處都是廢棄的家具、生鏽的醫療設備和泛黃的書籍，空氣中充滿了一種詭異而凝重的氛圍。盡管如此，小島仍吸引了一些探險者，他們瞞着政府，私租小船登島，在教堂、醫院等建築附近來回穿梭。對于這些探險者來說，他們雖可在此眺望遠處風光旖旎的威尼斯城區，同時滿足自己的獵奇心，但醫院的吊扇被風吹動時發出嘎吱嘎吱的奇怪聲響，說不定會在不經意間吓人一跳；而積滿塵垢的病床散發出的黴爛氣味，也一定會讓人覺得刺鼻難聞……也許，當你走在島上各處建築陰森森的走廊時，除了鞋子觸碰地闆發出的嗒嗒聲之外，你會感覺背後總有一雙奇怪的眼睛在盯着你，甚至會聽到“馬上離開！不要回來！”的叱呵聲……