雪山之王
雪豹是一種大型貓科動物，由于經常出沒在接近雪線的高山環境故名“雪豹”。在新疆天山地帶，雪豹以北山羊、盤羊等高山食草動物為主食，也捕食旱獺以及雪雞等鳥類，處于高原生态食物鍊的頂端，被稱為“雪山之王”。
雪豹的外形不僅是隻矯健美麗的“大貓”，其實還很好地适應了高山環境：前肢短而後肢長，利于攀爬；尾長接近于體長，可以協助平衡；鼻骨短寬，可以應對高山缺氧；一身大斑點毛皮，可以隐身在亂石之間。雪豹更傾向夜間行動，每日清晨及黃昏也是捕食、活動的高峰，白天活動較少，經常在溫暖背風的隐蔽場所裡睡大覺。雪豹行動敏捷機警，動作靈活，善于跳躍，三四米的高崖可縱身而下。它的活動路線很有規律，上下山有一定的路線，喜走山脊和溝谷，經常緊貼崖壁沿着踩出的小徑行走。
雪豹是獨行俠，雌性雪豹有固定的活動區域，隻是在發情期會與雄性雪豹短暫生活，之後産下1~3隻幼崽，并獨自撫養，幼崽直到大約一歲半之後才逐漸被趕出家庭。在一片廣闊的栖息地裡，會有多個雌性雪豹，它們的領地也有重疊的部分，而雄雪豹會在更廣闊的區域遊蕩，尋找适合交配的對象。那麼他們之間如何傳遞信息呢？雪豹有很強的标志領地行為，通過在固定地點的刨痕和嗅迹來留下信息，其他雪豹經過時再通過嗅聞獲取信息并留下新的信息。
我們的追獸行動
隊長西銳自2005年偶然在于田拍攝到雪地上一串巨大的雪豹腳印，并在一具岩羊屍骨上找到一枚嵌入頭骨的雪豹犬齒後，便與雪豹結下了不解之緣。
2014年初，我們成立了“荒野新疆追獸組”。荒野新疆追獸組使用紅外相機進行野生動物調查，首次在烏魯木齊近郊南山發現了雪豹。
通過2014年—2015年冬季小規模調查，我們對雪豹的栖息地有了深入的認知，總結出一套野外監測雪豹活動的方法。
2015年—2016年冬季，烏魯木齊雪豹調查計劃是一個追獸組自行設計、由志願者捐助資金（20萬）獨立完成的項目，目标是對烏魯木齊南山區域的雪豹種群狀況做一次摸底調查。
2015年10月底到2016年4月底的6個月中，追獸組在近100平方公裡的調查區域内共投入紅外影像設備100台，累計75個野外工作日；先後有20多位野外調查志願者參與，動用10台越野車和大量攝影攝像及戶外裝備，順利完成了既定的野外任務。期間，在位于南山（闆房溝鄉和薩爾達坂鄉）近100平方公裡的監測區内，野外考察獲取了大量的雪豹糞便、刨痕、食物殘骸、足迹等線索，記錄并拍攝了數千張照片；與此同時，近100部紅外相機還監測記錄到約200起雪豹獨立事件，獲取超過300條有效雪豹視頻和近500張照片，建立起超過20隻雪豹的影像資料庫，為長期監測打下了基礎。在獲取的大量影像資料中，還揭秘了很多鮮為人知的雪豹行為畫面，包括集體捕獵（家庭）、吼叫、喝水、求偶、标記等。在對雪豹調查的同時，此次調查還對本區域的其他伴生動物、相關動物做了調查和影像資料彙集。
開展追獸活動，提出有意義的科學問題，同時對這個問題有着廣泛的興趣，找出問題的答案就是追獸行動的目的。
通過追獸行動，尤其是使用了紅外相機技術科學地設計調查方法，可以獲取非常多有價值的動物信息，對一種動物的“追”，要了解的答案是：有沒有？有多少？在哪裡？怎麼樣？這樣的一些問題。
目前，荒野新疆追獸組可以對動物栖息地類型分析、動物節律、相關動物、家域、行為等進行深入了解。舉例：對雪豹栖息地傳統認知是：“雪豹生活在中亞地區高海拔高原、高山裸岩、林線與雪線之間的生境，植被稀少且地形陡峭。”在烏魯木齊冬季調查中發現，雪豹栖息地不僅低于林線甚至接近林線的下線，那麼，在研究和保護工作開展的時候，就需要對雪豹栖息地範圍進行重新劃定了。
調研轶事
初次邂逅要接近雪豹并不是一件容易的事。好在對我們荒野新疆追獸組成員來說，跋山涉水并不是什麼難事，野外跑多了，總會有驚喜降臨。終于，在2015年10月29日下午4時，我們首次在野外目擊到了雪豹。當時，幾群北山羊在兩側的山坡和山脊上曬太陽，在藍天的襯托下格外醒目，岩蜥首先發現了雪豹的移動。岩蜥回憶說：“我到達山頂的幾塊大岩石時，忽然看見了有什麼蹲在山頂上，感覺不是羊，沒有角，圓圓的腦袋，是大狗還是雪豹？為了确定它是個什麼東西，我迅速靠在引擎蓋上，穩住。這時，那塊圓腦袋的東西忽然将頭轉向了它的左側，雖然在我的望遠鏡中它是一個模糊的黑影，但是它的頭型輪廓很容易就分辨出是一隻雪豹。”岩蜥激動極了，召集大家按他指引的方向望去，“真的！真的是一隻雪豹！”“快看它的大尾巴！”雪豹看了我們一眼，起身，左轉，就看着它從蹲姿—張望—起身—甩尾—躍下，背景上的雲從它身後掠過，太美了！太激動了。這是荒野新疆追獸組成立以來第一次目擊到雪豹，第一次啊！多少科研人員都沒有在野外直接目擊過雪豹的身影，在我們今年第一次上山的時候居然就目擊到了，第一次啊！美女“冰冰”美女“冰冰”這隻首次出現在我們的視野中的成年雌性雪豹活動頻繁，并對紅外相機表現出強烈的興趣。鏡頭前的雪豹目光淡定而自信，先是好奇地打量和聞嗅，然後蹲下來用後爪在地面上反複刨擦，她在标志領地。這隻被我們“窺探”私生活的雌性雪豹總會在這一區域出現，覓食或者巡視。我們給她取了個名字———“冰冰”。
雪豹“冰冰”是家族的首領，也是調查區域的“女王”。她有兩個孩子———超過一歲的亞成體雪豹“解放”和“改革”。到2015年冬季調查的第一個月時，我們發現“冰冰”與她的兩個孩子已經不在一起活動了。不過，根據它們的行動軌迹推斷，“解放”仍然在母親的領地内活動，“改革”的行動較為詭異，已經遠離出生地，到較遠的地區建立了自己的領地。
雪豹一向獨來獨往，隻有每年1月末至3月中的繁殖季節時成年雪豹才會在一起活動。目前已知“冰冰”的領地範圍接近200平方公裡，在這裡一個月内記錄到她4次在這裡“标記”，而且曾有一隻斑紋顔色較淺的雪豹經過“冰冰”的領地。從頻繁來此交流信息來看，很可能是處在發情期的冰冰正在準備接受這隻進入領地的雄性雪豹。
新的一年即将到來，“冰冰”到底有沒有找到如意郎君？它們會不會為雪豹家族留下接班人？它們的家庭在新的一年裡如何面對種種美妙的或艱難的故事？這一切都會随着我們的野外深入調查被一一記錄和解答。