内容創業這三年,我比以前十幾年都要辛苦。
很多人說内容創業變成了新風口,是頭豬都能飛起來。但你要知道,當踏上第一步,你已慢慢變為一個創業者,一個企業家。這種職業化的身份将慢慢替代你愛好者的身份。而當我們需要用商業邏輯來看待你熱愛的事時,風險非常大。
四件事越做越難
内容創業,有四件事越往後面走越難。
第一件事,你要有持續生産的能力。寫一篇點擊量10萬+、100萬+的文章并不特别難,難的是你每天都這麼幹。當任何事變成每天都要做的時候,你會發現非常寂寞和枯燥。
德魯克曾說過,真正卓越的企業往往是波瀾不驚、枯燥和乏味的。沒有任何一家企業能永遠保持亢奮,那些造就了偉大企業的企業家每天都愁眉苦臉,埋頭做一些很枯燥的事。而很多人卻總想歡快地把事辦了,這不靠譜。當你需要在一個特别窄的小門類中每天持續提供内容,這時内容的結構化能力已大于你的寫作和内容創造能力。
第二件事,内容的産品化能力。單純一個好文章、好視頻、好音頻并不構成變現能力,你需要把這些内容變成産品,這就是所謂的産品化能力。
變現大于天。内容本身并不具有商業的變現性,最早的變現能力是廣告變現,而當有了互聯網,特别是過去一年多所謂的知識付費興起後,内容創業便煥發出新的可能性。但這種産品化能力對一些傳統媒體或者傳統文化産業出身的人而言,極其陌生。
第三件事,一個單品的億級化能力。前兩天有人撰文稱,内容創業市場大概有200億-300億元規模。但我感覺應該不會有這麼大。
2016年,内地總票房大約四百多億元,這僅相當于2017年全國排名第26位的房地産公司的銷售額。那家公司叫金科,它今年銷售目标是四百多億元。
我們可以對比電影業來看内容付費行業。中國電影業票房收入超過100億元是在2012年,那時票房最高的電影叫《泰囧》,12.6億元。當市場規模在100億元時,單品收入到10個億左右才能形成市場化結構,而且各行業幾乎都是如此。
我估算了一下,自去年7月5日至今年7月5日,《每天聽見吳曉波》這個單品的營收大約4000萬元,這應該是全國最大的單品了。若按照這個單品收入來計算,中國的知識付費市場規模估計在8億-10億元。我不知道未來會不會有幾何級增長,如果它能以每年200%或者300%的複合增長,那就會變得非常大。
很多人說,内容創業是特别大的風口,它符合移動互聯網圈層化及中産階級緩解知識焦慮的趨勢。不過,它今天還是地上的小芽,這顆小芽能長多大還是未知數,我們不知道它未來會成為森林還是盆景。
第四件事是抗政策風險能力。内容創業涉及政策上的制約,雖然它是很小的行業,但它與意識形态有關,而凡是跟意識形态有關的東西都具有非常大的風險。
與過去20年相比,全球的文化産業格局有非常大的變化。2010年前,北美地區所有的報紙、好萊塢的四大電影公司,沒一家上市的。它們跟資本沒有任何關系,保持着非常獨立的姿态。2010年後,報業、電影、電視開始接受風險投資,而後又大量上市或并購,它們變成了資本市場中的标的。
文化行業的穿透能力變得越來越強。這時若進入這個行業,對政策環境和宏觀環境的理性判斷及把持變得異常重要。
長闆和短闆
商業中有個理論叫木桶理論。創業者往往都有一塊特别長的闆,接下來的事便是花5年、10年,甚至20年把别的闆補齊,變成一個木桶。
作為内容創業者,我們要非常清醒地認識到,我們不是天生的好企業家。真正天生的好企業家很少是做内容出身的,因為他們隻做一件事——賺錢。
做内容的人往往會有一些執着,你過往所有的成功都會成為屁股後面的尾巴。我們是長闆特别長、短闆又特别短的人。第一我們有創意能力;第二我們有整合能力,有非常廣泛的人脈關系,過去的積累讓你比别人能更快獲得資源。
我們的第一個短闆是管理能力;第二個短闆是技術能力;第三個短闆是産品化能力;第四個短闆是馬拉松長跑能力。
所以,我們是一群個性特别鮮明的人。我們在某方面具有特别的禀賦,早期跑得比其他領域的人更快,但缺點也非常明顯。
過去三年,我做吳曉波頻道最大的體會是:怎麼能由一個寫作者變為産品經理,怎麼能由一個注重文本的人變為注重技術的人。一家文化公司如果不是用技術來驅動,它便無法跑得遠。這是我踩過的大坑。
從一個愛好者變成創業者,從創業者變成企業家,是一個漫長的過程。做内容創業的人往往能快速到達某個市場領域。如果該地出現“大油田”的話,他們通常是第一批到達的人。但到了之後,能不能挖到最大的油井,這是個問題。
回頭看過往20年的互聯網,并不是所有早到的人都能找到大油田。挖到大油井的人,往往是那些更沉靜的人,更有毅力的人,更兇猛的人,而不是誇誇其談、騎着快馬到處亂跑的人。
對于内容創業者而言,能不能挖到大油井取決于這幾點:
第一,你能不能把一個行業垂直打穿。我們要用新方式“破壞”原有的産業格局和形态,這個過程不是多元化、多點化的過程,而是在破壞過程中能用新方式整合資源。這是一件特别困難的事,也是企業家的基本素質。
第二,社群能力探索。之所以有内容創業這件事,就是因為流量分發能力不見了,世界不再是平的,或者說在平的世界的前提下出現很多圈層和社群。當圈層和社群出現,支付和交付就有了可能。這也是為什麼内容由免費變成收費。在定義的前提下,把這些人交互在一起,通過工具化的方式完成互動,這件事在今天的中國,尚未有人真正成功過。
4年前,小米曾獲得一次爆發式的成功。但是小米發展到今年要過1000億,也已不再是4年前的社群化模式。所以,社群能量的爆發需要内容創業者探索。
第三,團隊高效執行。我見證過很多擁有彗星般能力的人,他在短期之内成功,但18個月以後再也找不到他,或者他變成很平凡的人。
第四,生意變成商業模式,營收持續放大。這是從發現油田到打到油井的過程,這是一個特别需要關注的事。
總而言之,對我們這些長期以碼字為生的人來說,内容創業是巨大的福音,我們不再需要拜托任何人,隻要靠自己的努力,就能獲得世俗意義上的成功。
為什麼要做内容創業?很簡單,我們有一門手藝,能幹好一件事,我們希望通過商業化的方式讓更多人購買我們的東西。它可能是一件器皿,抑或一段文字,也可能是一部電影。然後,讓我們過上體面生活,養活一個團隊,這大抵是我們内容創業的初心。
當開始進入這個行當時,你要意識到一件事:并不是每個人都能成為獨角獸,也并不是每個人都需要成為獨角獸,公司大有大的好,小有小的美。
而有一件事不能或缺:無論你創業多久,無論你走到哪裡,你是不是依然喜歡現在的自己?