雅魯藏布江和梅克納河以及博多河交彙的地方形成一個巨大盆地，孟加拉國就處在盆地中央。這塊地方雖然僅占全球陸地面積的1%，卻聚居了世界1/10的人口。盆地裡奔騰的是異常豐沛、巨大的水系，在夏季高峰時期，每秒能經過10萬立方米的水流，相當于能在一個小時内注滿144000個奧運标準遊泳池。孟加拉國1.56億人口的生活質量完全取決于水道和水量變化是否在正常、可承受範圍内。事實上，隻要有微小的變化，就會對人類的生活和未來産生巨大影響，可以說，在這裡，河流還尤其喜歡改道、繞彎，1762年的一次大地震将雅魯藏布江從原本位于達卡市(孟加拉國首都)東部改到了現在西部150公裡之處，科學家們認為，僅僅是在孟加拉國，每年因為河流侵蝕被迫搬遷的人口就有6.4萬。河流總是在不斷地變化中，這在當地最古老的歌謠裡就能知道：
這邊的河岸被侵蝕了，那一邊在積累
這就是河流的遊戲；
清晨還是地主，傍晚就變成乞丐
這就是河流的遊戲。
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所有水系每年的流量變化是驚人的，峰值通常是在8月，即傳統季風季開始的時候，好像賈木納河，雨季河面平均升高7米，但相比之下，河道的永久性改道給人類社區帶來的影響是最嚴重的，每一次洪水泛濫，河道就會相應地變寬，這些河流好像是饑餓的巨獸，不斷增大胃口，擴張地盤，在河流面前，人類和他們的社區無非是獵物，尤其是孟加拉國，整個國家都成為河流的獵物。20世紀雅魯藏布江水系在孟加拉國境内制造的一次次洪水，已導緻河岸平均拓寬了8到12米，這種“擴張”是永久性的，在三江交彙的大盆地，河流一旦确定了地盤就不會退讓，人類隻能永久性退讓。有關專家估計，隻要河道拓寬1米，就意味着有100萬人失去家園。
流量是故事的一方面，巨量的沉積物是另一方面。雅魯藏布江水系攜帶的是喜馬拉雅山山脈的沉澱物，江水就好像一條巨大傳送帶，将世界最大山系的沉澱物慢慢往印度洋裡運送。1950年發生了印度阿薩姆邦大地震，周邊山脈晃動之離譜，用目擊者的話說就好像被小貓甩動的老鼠，結果山系産生大量碎石和泥沙，約有450億噸沉積物流進了雅魯藏布江及其支流裡。在震央的阿薩姆邦，就算是地震之後60多年，博多河的沉積物還是反常地多，它還在運送大量沙礫和泥土，每年有4億噸懸浮顆粒經由河水進入印度洋，比全球所有集裝箱貨輪一年運輸的貨物總量還要大。
泥沙的轉移産生一個最明顯的副作用，那就是河床不斷加寬，逼迫居住在河岸邊的人類不斷轉移。在孟加拉國南部一個叫埃納耶德布爾的地方，河岸南部完全沒有保護，卻仍舊密集地居住着村民。大家的房子就蓋在懸崖般陡峭的河岸上。