要解釋這個标題，先要從土耳其購買的F-35戰機說起。簡單說，6月15日，美44位資深議員寫信給馬蒂斯警告說，如果向土耳其交付戰機是不可想象的。原因是土方已向俄羅斯購買了S-400防空/反導系統，這不僅違反了2017年8月特朗普簽署的《以制裁反擊美國敵人法案》（CAATSA），而且可能會将F-35戰機相關信息洩露給俄方。随後，馬蒂斯于7月中旬給國會資深議員寫信說，土耳其作為最初“衆籌”研制F-35國家之一有10家公司參與了供應鍊，一旦将土耳其排除在外将使供應鍊中斷，進而影響後續采辦F-35戰機的進度。同時他還特别強調，“急需避免無意識地嚴重破壞我們國家的長期戰略利益”。7月23日，彭博社透露折中《法案》裡保留了限制向土耳其交付F-35戰機的内容後，馬蒂斯又于衆院就折中版《法案》投票的前一天，很正式地給衆院軍事委員會主席索恩伯裡（MacThornberry）寫了一封信。
馬蒂斯在7月24日寫的信裡，不僅延續了上一封“避免破壞國家的長期戰略利益”意圖，而且說得更直白。隻是這次勸說在CAATSA框架下“赦免”的對象，是與中國接壤或靠近中國的印度、越南和印尼。他在信中提出了例如“符合美國國家安全利益”等五條可以出售美制武器的“赦免條件”，請求衆院通過授予國務卿直接“豁免權”，可以向已經或将要購買俄制武器的國家出售美制武器。随後，他在信中寫道，我們面臨着一個千載難逢的機會：削弱俄羅斯在關鍵地區的主導地位并與戰略夥伴建立更緊密的關系。如果國會不能提供相關的“豁免權”，美國将失去在世界很多地區削弱俄羅斯影響的有效工具。
值得一提的是，索恩伯裡第二天在投票現場說，《法案》的通過有助于恢複軍隊的戰備水平、遏制俄羅斯和中國這樣的競争對手，而這與馬蒂斯在信中表達的大意無疑是重合的。很顯然，作為今年1月19日推出将俄、中作為主要競争對手的新版《軍事戰略》的第一策劃者，馬蒂斯無疑是在權衡了維護CAATSA的權威性與遏制俄、中大目标兩者之間“二選一”的得失後，才給國會寫了那兩封信的。換句話說就是，馬蒂斯認為要落實以“大國競争”為核心的新版《軍事戰略》，首先應該做的是：在操作層面維護與作為競争對手的“大國”周邊國家和地區的“人情”。事實上，7月23日美國CNN記者布朗（RyanBrowne）在一篇題為《國防法案對俄羅斯和中國措辭嚴厲》的報道中，專門指出了《法案》中有“要與中國周邊國家及台灣地區強化軍事關系”的内容。
在說完馬蒂斯為何認為與盟友和準盟友的“人情”更重要後，最後我想再說一則在美衆院高票通過《2019财年國防授權法案》的同時，國内媒體高密度報道的新聞——“2018年金磚國家領導人南非峰會”。在這次“峰會”上，不僅中國和俄羅斯的最高領導人出席了，而且馬蒂斯在第一封信中要“赦免”的土耳其最高領導人埃爾多安也來了，他還分别與俄、中最高領導人進行了會晤。那麼這次“峰會”以及中、俄、土三國最高領導人的相互會晤中，“人情”因素難道不多嗎？