他有一天和我說，要不要和他一起去潘家園。他把我帶到潘家園的書攤去了，想不到這裡有好多攤位都在賣書，各種古舊書籍、國外的原版書都有賣的，當然你得慢慢淘。他在一個書攤挑了本外文書，我看這本書不像是英文，又見字母上有兩點，“這是德語吧？”我說道。
“這是荷蘭文，不是德語，荷蘭文跟德語比較像，但是還是有些差别。”
想不到他還懂荷蘭文。
他又走過一個書攤，看到一本日語詞典。隻見他拿起來說道：“這是日本三省堂出版的。”
他見我不知道，就給我解釋說：“三省堂是日本非常出名的出版社，還有什麼小學館、岩波文庫都是日本很出名的出版社。”
想不到他對外語這麼熟，他并不是外語系畢業的，本科是學經濟學的，研究生是中美研究中心畢業的，研究美國史。當然他也懂西班牙語，他的英文也非常厲害，早就考過托福、GRE，看英語電影、英語電視節目都不用字幕。
問他學日語用的什麼書，他說用的《大家的日本語》，沒有用那個《标準日本語》，他說國外的語言教材不像國内那樣，一上來就談語法，國外的教材主要講一些生活場景。我說我什麼時候學一下法語，他拿了一本在圖書館借的《你好，法語》的書給我看，說先借給我看，他先學點意大利語。真不知道他為什麼會對語言這麼感興趣，他還說他收集了滿文的材料，有時間學一下滿文。他還去過新疆，說要學維吾爾文的。
他不光在語言上特别厲害，在文學、曆史、政治、經濟、哲學這些學科上，我感覺他都懂，因為我跟他聊什麼，他都知道，他一深入聊，我就跟不上他了。他還介紹我讀什麼書，比如他說讀《金瓶梅》要讀台灣裡仁書局出版的，是香港夢梅館主人梅節先生編校考訂的。讀西方哲學要讀柯普斯登寫的《西洋哲學史》，傅佩榮翻譯的。
我真不知道他讀了多少書，應該有大幾千本書，也許有上萬書吧。我自認為自己還讀了不少書，想不到天底下還有這樣的人，我真是見笑于大方之家了。當然還是有他不知道的，我說我花兩元錢買了一本《别林斯基選集》，他不知道别林斯基是誰，我說是俄國的文學批評家。