美國人認為，工匠是一群不拘一格，依靠純粹的意志和拼搏的勁頭，做出了改變世界的發明創新的人。像本傑明·富蘭克林、托馬斯·愛迪生、懷特兄弟、迪恩·卡門就是傑出的工匠代表。在他們的資料文獻中，富蘭克林被認為美國曆史上第一位工匠，他諸多發明的事例寫入我們的教科書。同樣的稱号也可以用在喬治·華盛頓身上，他既是一位好總統，也是一位卓越的工匠。他們共同特征是博學，充滿好奇心，根據個人的興趣來重建世界。
作家、教育家保羅·利蘭·霍沃思說“華盛頓永遠在留意更好的方法，為了發現最好的肥料、最好的避免作物病蟲害的方式、最好的培育方法，他願意磬其所有。他曾說過，他不願意沿着父輩們走出的道路前行”。康奈爾大學經濟學家巴卡拉克對工匠的評述為“漫無目的的瘋子，最後卻影響着世人”。顯然，美國文化中的工匠精神與其它國家的理解有較大不同。
查閱很多相關資料文獻，進行大量的研究與調查，發現美國的工匠精神有三個基本内涵：
1、用我們周圍已經存在的事物制造出某種全新的東西；
2、工匠們的創造行為在最初沒有明确的目的性，就算有也和當時确定好的目的有很大不同，是能夠激發人們的熱情和對它的迷戀。
3、它是一種“破壞性行為”，工匠們背對曆史開始了一段充滿發明創造與光明的全新旅程。
美國當代最著名的發明家迪恩·卡門曾說：
工匠的本質——收集可利用的技術來解決問題或創造解決問題的方法從而創造财富，不僅僅是這個國家的一部分，更是讓這個國家生生不息的源泉。簡單來說，任何人隻要有好點子且有時間去努力實現，就可以被稱為工匠。
他們更注重創造，執着于新生事物，在意想不到的地方發現價值。遵循的往往是基本原則，而非秘籍。經濟學家保羅·羅默曾說，所謂的增長是價值的增長，不是人口數量，也不是東西數量的增長。這與矽谷創投教父、PayPal創始人彼得·蒂爾所著的暢銷書《從0到1》同出一轍——不是從1到N，而是從0到1。
彼得·蒂爾認為，商業世界的每一刻都不會重演。下一個比爾·蓋茨不會再開發操作系統，下一個拉裡·佩奇或是謝爾蓋·布林不會再研發搜索引擎，下一個馬克·紮克伯格也不會去創建社交網絡。
如果你照搬這些人的做法，你就不是在向他們學習。
做大家都知道如何去做的事，隻會使世界發生從1到n的改變，增添許多類似的東西。但是每次我們創造新事物的時候，會使世界發生從0到1的改變。當然，照搬他人的模式要比創造新東西容易。
他們注重在事物的碰撞中找到靈感。美國人崇尚發現别人發現不了的機會，這就是為什麼人們喜歡喬布斯和巴菲特。例如，企業招聘者喜歡尋找那些“十”形人才：一豎代表某個領域有深入的研究，一橫表示能夠與來自其它領域的專家合作——他們能夠很好地了解自己專業領域外的東西。
他們認為，真正的工匠隻會被事物本身的趣味激發，并不受獎勵的驅使。一些工匠露出“純粹的野心家”的本性，而一些工匠則非常低調，甚至在艱苦的環境中進行工作。表層工匠們通常大肆宣揚他們的方法、工作過程，以及他們創造的令人難以置信的産品，而深層工匠們不在乎傳播媒介，更專注于通過思想創新改變我們對于事物的思考方式。
工匠文化表現出創造的一面，是因為他們的文化土壤裡已經有了對創新者崇拜。西方宗教認為上帝創造萬物創造人是神聖的，因而那些能夠創造新鮮事物的人，也像上帝一樣神聖。也因此産生了一群創客，直到現在所倡導的工匠文化。
美國的“創客”創造影響世界的産品，包括好萊塢大片所塑造的英雄們，力挽狂瀾，史詩般的場景最大化地激發了美國人們的英雄情結，也極大地吸引了美國人們的創造興趣與熱情——這都是培育工匠文化的“肥沃土壤”。
而我們從國家層面在全力倡導工匠精神，落實到基層困難層層，究其原因，主要是我們比較缺乏工匠文化的土壤，人們追求利益之心遠勝過做出令人都感動的産品，或者說我們需要有新的精神力量去支持與推動，比如“新國貨”運動，從民族情懷上激發國人的工匠意識。這是不夠的，很容易變成企業營銷上的一張“概念牌”。
美國開放、自由的文化，特别是崇尚精英有改變世界的力量，這種精神信仰很好地支持“創客”般的工匠精神；日本的“家文化”、“終身雇傭制”、“有序競争”等為技藝傳承、專精小衆産品的工匠文化提供了很好的“養分”。而在我國很多人的眼裡，工匠是“苦行僧”的代名詞，對工匠的理解還停留在手工藝人重複勞動的層面。
為此，我尋問過很多的年輕人，有人跟我說工匠精神包含着“強迫症”的意思，表現為領導強制下屬，老闆“壓榨”員工，自己忍受痛苦等。誠然，工匠在我國的社會地位不高，人們談論成功時更多的是如何升官發财。日本、美國的工匠與企業家、科學家一樣的偉大、一樣的受人尊敬，而且收入也很高。
要想改變這一“囧境”，需要對工匠精神賦予新的涵義——必須是人們願意接受、内心無比崇拜、美好的行為價值觀，能滿足與引領當前的社會發展需要。否則，“工匠精神”隻會像一陣風從北京刮過來，最終不留下任何的雲彩。即便是領導在不斷地呼籲，也不會産生實質性的變化。
我所理解的工匠精神區别于傳統工匠，暫稱為“新工匠精神”，它包涵哪些要素呢？
第一，新工匠精神“創造者”的标識應更加顯著，創新的氣息應更加濃厚，需要有美國工匠文化中的“創客”思想。雖然我們傳統的工匠精神也有其成分，但不夠鮮明，不夠突出，我們更多是在強調偏執般地持續勞作，達到技藝上的登峰造極。這樣的工匠精神是遠遠不夠的，它無法讓更多的人有如癡如醉般地熱情——傳統的工匠精神隻是少數具有“強迫症”的人所擁有。
第二，新工匠精神不隻是勞動者需要，也不隻是制造業需要，它是每一個社會人、每一個行業的需要。即便在生活層面也要工匠精神，比如人們對精緻生活的追求，器物品質與格調的極度崇尚。它需要我們從互聯網“屌絲文化”全面邁向“中産階級文化”，所使用的物品要從“低品質、低成本”全面走向“産品經理”或格物緻知的時代，全面進入“小而美”的匠品時代。
第三，新工匠精神提倡工作是一種美好修行，一種追求極緻的信仰。它如同佛家所講的精進，亦如同武俠死磕技藝，如癡如醉；它可以造就人格，提升心性，絕對不是傳說中像牛一樣是被罰下人間去“吃苦耐勞”，更不像聖經所講亞當、夏娃因偷吃禁果，上帝罰其自食其力。工匠精神所講的工作是一件很美好的事情，絕不是為了賺錢被逼無奈。修煉匠心，是為了累積生命的厚重。
第四，新工匠精神涵蓋傳統的“專注、耐心，一絲不苟”等，我理解為“潛精研思”。在人生的道路上，有鮮花、有荊棘，有美景，隻有不貪戀路邊的風景，才能抵達成功的終點，三心二意要不得。心無旁骛，方能緻遠；潛精研思，終有所成。
僅我所理解的還遠遠不夠。假如一定要用最少的文字概括“新工匠精神”的内涵，我願意用“創造者”、“小而美”、“修行”、“潛精研思”這樣的詞彙。相對于傳統的工匠精神表現為敬業、專注、耐心、堅持、一絲不苟、精益求精，更能接地氣，能讓年輕一代滿懷熱情地擁抱與實踐。
（來源/蔣課堂）