在廣東，有些方言很傳神，比如“口水多過茶”和“扮豬吃老虎”。蘇志剛屬于後者。
2016年6月，中國内地第一家迪士尼開進上海，遊客最多一天近8萬人次，全民熱捧。然而實際上，長隆在此之前一年就已經創下了日遊客10萬人次的全國紀錄。如今，長隆正以26.4%的年遊客增長速度，遠超迪士尼樂園、環球影城等國際大鳄。
“扮豬”的蘇志剛果真吃到了“老虎”。目前，長隆已成功跻身世界主題公園集團前十強。
“壕”不任性
從長隆的大本營廣州番禺向南130千米，是正在開發當中，對标阿聯酋迪拜的珠海橫琴島。
過去的幾年裡，蘇志剛在這塊土地上連續加碼，從一開始的數十億元，到200億元。2015年12月5日，蘇志剛和珠海市政府簽訂了一份新的投資合同，此時的合同涉及金額已經高達500億元。
“大鳄”登陸橫琴島，張開血盆大口4座主題公園、2萬間客房的酒店、5000萬人次的年遊客接待量。
大手筆、一擲千金，蘇志剛經營長隆的方式看起來簡單粗暴。
把時間拉回到1996年。長隆的第一塊旅遊業拼圖“香江野生動物園”刨開了第一抔土。蘇志剛在老家番禺大石鎮拿了2000畝地，光種樹就用去了8個多月，引進了白虎、白獅、考拉等國内從未有過的動物。3億多元造出來的香江野生動物園，起點就是東南亞地區的NO.1。
随後的20年裡，長隆用一個個“之最”不斷驚豔世人：世界上最大的夜間動物世界、世界上最大的白虎族群、世界最大的鳄魚公園、獲世界金獎的超級大喇叭滑道、創吉尼斯世界紀錄的十環過山車、世界最大U型滑闆、世界上最大的永久性馬戲表演場館等等。
蘇志剛敢花錢，但絕不是任性的土豪。看似财大氣粗的背後其實總能找到政策、市場、消費者心理、競争環境的理性解讀。
比如1997年，香江野生動物園開業的時候，蘇志剛清楚自己與北京、廣州等地國有老牌動物園相比，在動物種類上沒有優勢，因此他選擇在單個珍稀動物的規模化族群上下功夫。
有一次，他決定引進30隻長頸鹿，而且要包飛機一次運到。那時就算北京動物園也僅有兩三隻長頸鹿。而且世界範圍内從沒聽說有如此大規模的空運野生動物。
可蘇志剛言出必行。一個月後，來自南非的波音747貨運包機不僅把30隻長頸鹿運到，還運來了斑馬、獵豹及各色羚羊總共144隻動物。
重金引進的珍稀物種讓長隆與競争對手形成了差異。一方面蘇志剛雄心勃勃，另一方面從行業環境看，他也是别無選擇。蘇志剛清楚地知道，和這些競争對手深耕同一塊市場，保守路線幾乎沒有生存的可能。這也逼迫他用單點突破的方式，創造一個接一個的“之最”去沖擊市場，撩撥消費者，進而打響自己的品牌。
蘇氏長隆
蘇志剛出身農民，靠賣豬肉發家，從“一輛自行車、一塊砧闆、一杆秤”做起，一直發展到批量購銷豬肉、辦屠宰場。然而，他并不滿足于此。
1988年，連接廣番公路的洛溪大橋即将竣工，蘇志剛認為，在公路旁發展餐飲業應該是個機遇。可周圍的人卻說，該地段前不着村後不着店，客流沒有保障，不适合發展餐飲。
他頂住壓力，從銀行舉債10餘萬元（彼時廣東地區的人均月工資隻有100多元），興建起了酒樓，取名為香江酒家。
在這件事上，蘇志剛展現了他在拿地和貸款方面的決心。而這種見識和魄力一以貫之30年，正是他此後能夠玩轉主題公園産業的關鍵。
香江酒家建成後生意火爆。僅僅3年，蘇志剛就賺得了數百萬元，随後他再度出手。提出要建一個集餐飲、旅業、娛樂為一體的大酒店，并于1994年建成建築面積20000平方米的香江大酒店，使其一舉成為廣州地區的一張旅遊名片。
後來，蘇志剛興辦野生動物園，同樣借助政府開發新區的機遇拿到了大片地皮，這也間接地為其後來的融資提供了便利。
由于番禺位處珠三角核心，廣州地鐵、武廣高鐵、廣珠城際輕軌陸續在這裡集結交會，跟蘇志剛當年拿地時相比，地價至少翻了幾十倍。而占地整整5平方千米的長隆，土地價值水漲船高，為其進一步向銀行貸款進行大規模開發提供了保證。
時間來到2009年。彼時，珠海橫琴新區宣布正式成立，政府考慮到需要有足夠吸引人氣的大項目才能帶動橫琴開發。蘇志剛又一次适時出現，獲得了廣東省政府和當地銀行數十億元的銀行授信，後來更是拿下300萬平方米的旅遊綜合用地開發權。
目前，長隆集團的年營業收入約30億元。良好的現金流、強大的融資能力和較低的拿地成本就是蘇志剛不斷驚豔世人的資本。
長隆既是旅遊企業，更是娛樂化企業，一定要用娛樂化的手法運作長隆的營銷工作。大象之舞
主題公園業既屬于重資産産業，又有輕資産運作特性的領域，如同大象跳舞。
用文化牌打動消費者，才能讓主題公園形成立體化的産業鍊，這正是迪斯尼、環球影城這類大佬的核心驅動力。然而文化内核一直是國内主題樂園品牌的軟肋，從餐飲起步的長隆同樣存在這樣的先天不足。
如今，國内競争對手華強方特已經有了“熊出沒”這支強IP；自然人文驅動型的杭州有宋城演藝；以“旅遊＋地産”模式聞名的華僑城正在打造高科技與文化融合的虛拟現實主題公園“卡樂世界·OCT華僑城”，2016年國慶節期間已在柳州開業；而蘇志剛“旅遊＋文化”的戰略也已經走在了路上。
接下來，蘇志剛還打算将動漫中的經典場景建成主題樂園中的組團，向遊客開放，把線上收看與線下實體娛樂結合起來。
其實蘇志剛早在10年前，就确定下這樣的營銷定位：長隆既是旅遊企業，更是娛樂化企業，一定要用娛樂化的手法運作長隆的營銷工作。
長期以來，長隆跟中國最有影響力的媒體和藝人保持着密切聯系，當出現合作的機會時，對方往往首先想到的就是長隆。
蘇志剛還對新技術新潮流保有敏感度。直播當下正火，長隆與百度合作，還通過花椒、美拍等平台進行直播，并請來了“村長”李銳、《奇葩說》辯手馬薇薇等明星參與。
主題樂園盈利主要是靠流量，長隆人氣日增的同時，蘇志剛在産業鍊上一路延伸。一個集五個主題公園、三個豪華酒店、商務會展、高檔餐飲、娛樂休閑等營運于一體的娛樂王國已經呈現，并逐漸顯現出巨頭的氣質。