日本已經是一個“超級老齡化社會”。
之所以這樣說，一方面是因為日本老齡人口比例特别高；另一方面，是因為嚴重老齡化已經對日本經濟産生了很大影響，比如勞動力匮乏，比如不少道路、樓宇等基礎設施因為沒有考慮進老年人的需要，顯得“過時”，急需更新。
與此同時，老年人行動不便，視力不佳，對手機等高科技産品使用不熟練，與年輕人之間存在着一道“數碼鴻溝”，這也是“超級老齡化社會”面臨的重大挑戰。
日本人一般65歲退休，現在不少人可以活到100歲——歸根到底，怎樣才能讓65歲到100歲之間的老年人，活得盡量長并且活得好，是整個日本社會迫切需要解決的問題。
中國也正在迅速老齡化，很快會面對與日本同樣的困境，而且由于人口基數大，問題可能要放大數倍。日本在這方面的經驗，應該會對中國規劃“老齡社會”有不少啟發。
日本行之有效的辦法之一，就是借助最新技術手段，不斷創新，打造出一個“智慧銀發經濟”——輔助機器人、智能家居、在線購物、虛拟現實、自動駕駛和家庭監控等方面的應用，都會是“智慧銀發經濟”未來的創新點和商機所在。
比如，日本有公司開發出了專門的喂飯機器人，它可以使用勺子，幫助失去自理能力的老年人進餐。市場上還出現了專門給老年人用的智能手機，使用了很多語音輔助手段，讓他們不必戴上老花眼鏡就可以操作。
日本老年人現在越來越歡迎來自機器人和新技術的幫助，當然在這方面還需要不斷創新，以保持老年人對機器人的新鮮感。
“智慧銀發經濟”在中國其實也已經悄然發展。我聽說，阿裡巴巴已經開發出一款語音助手，應用了語音識别、自然語言理解、知識圖譜、計算機視覺等人工智能技術，幫助老年人“智慧養老”。
出行也會是“銀發經濟”中的一個重要創新點。我們的研究表明，日本65%至70%的交通事故是由老年人駕車導緻的。自動駕駛技術，特别是适合老年人的自動駕駛系統，在未來會有廣泛的應用空間。
對于獨居的老人，将來可能要開發出家庭監控系統。第五代移動網絡（5G）很快要面世，其中視頻傳播速度會非常快，對于老齡人口的養護是個利好的消息。完善的在線購物系統和虛拟現實設備（VR），都會對老年人的生活大有幫助。
總而言之，面對“銀發浪潮”，日本的經驗是，我們不必太過緊張，但要提前做好準備——通過運用好物聯網、大數據、機器人和人工智能等新興技術，完全可以實現個人、企業和社會的多赢。
小尾敏男早稻田大學電子化政府研究中心主席。本文基于他2018年5月在複旦大學上海論壇的演講